Προέλευση του Βουδισμού Μαχαγιάνα
Ο Βουδισμός Μαχαγιάνα είναι ένας από τους δύο κύριους κλάδους του Βουδισμού, ο άλλος είναι ο Βουδισμός Theravada. Είναι μια σημαντική παγκόσμια θρησκεία που ασκείται εδώ και αιώνες σε χώρες όπως η Κίνα, η Ιαπωνία και η Κορέα. Οι απαρχές του Βουδισμού Μαχαγιάνα μπορούν να αναχθούν στον πρώτο αιώνα Κ.Χ. στην Ινδία. Μαχαγιάνα Βουδισμός βασίζεται στις διδασκαλίες του ιστορικού Βούδα, Σιντάρτα Γκαουτάμα, και τονίζει τη σημασία της συμπόνιας και της ανιδιοτέλειας.
Οι κύριες διδασκαλίες του Βουδισμού Μαχαγιάνα περιλαμβάνουν τις Τέσσερις Ευγενείς Αλήθειες, το Οκταπλό Μονοπάτι και την έννοια του Μποντισάτβα . Οι Τέσσερις Ευγενείς Αλήθειες είναι η αλήθεια του πόνου, η αλήθεια της αιτίας του πόνου, η αλήθεια του τέλους του πόνου και η αλήθεια του μονοπατιού που οδηγεί στο τέλος του πόνου. Το Οκταπλό Μονοπάτι είναι ένα σύνολο οκτώ αρχών που οδηγούν στο τέλος του πόνου. Η έννοια του Μποντισάτβα είναι η ιδέα ότι κάποιος πρέπει να αγωνιστεί για να γίνει φωτισμένος για να βοηθήσει τους άλλους να επιτύχουν φώτιση.
Ο Βουδισμός Μαχαγιάνα τονίζει επίσης τη σημασία του διαλογισμού και της επίγνωσης. Ο διαλογισμός είναι μια πρακτική εστίασης της προσοχής κάποιου σε ένα μεμονωμένο αντικείμενο ή σκέψη προκειμένου να επιτευχθεί μια κατάσταση εσωτερικής γαλήνης και διαύγειας. Η ενσυνειδητότητα είναι η πρακτική να έχει κανείς επίγνωση των σκέψεων και των συναισθημάτων του στην παρούσα στιγμή.
Ο Βουδισμός Μαχαγιάνα είχε βαθιά επίδραση σε πολλές χώρες και πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο. Έχει βοηθήσει στη διαμόρφωση του πνευματικού και πολιτιστικού τοπίου πολλών χωρών και υπήρξε πηγή έμπνευσης για πολλούς ανθρώπους.
Για σχεδόν δύο χιλιετίες, ο Βουδισμός έχει χωριστεί σε δύο μεγάλα σχολεία, τη Theravada και τη Mahayana. Οι μελετητές θεώρησαν τον Βουδισμό Theravada ως «πρωτότυπο» και τη Mahayana ως ένα αποκλίνον σχολείο που χωρίστηκε, αλλά η σύγχρονη επιστήμη αμφισβητεί αυτήν την προοπτική.
Η ακριβής προέλευση του Μαχαγιάνα Βουδισμός είναι κάτι σαν μυστήριο. Η ιστορική καταγραφή το δείχνει να αναδεικνύεται ως ξεχωριστή σχολή κατά τον 1ο και 2ο αιώνα μ.Χ. Ωστόσο, είχε αναπτυχθεί σταδιακά για πολύ καιρό πριν από αυτό.
Ο ιστορικός Heinrich Dumoulin έγραψε ότι «Ίχνη διδασκαλιών Μαχαγιάνα εμφανίζονται ήδη στις παλαιότερες βουδιστικές γραφές. Η σύγχρονη επιστήμη έχει την τάση να βλέπει τη μετάβαση της Μαχαγιάνα ως μια σταδιακή διαδικασία που δύσκολα παρατηρήθηκε από τους ανθρώπους εκείνη την εποχή». [Ντουμουλίν,Zen Buddhism: A History, Vol. 1, Ινδία και Κίνα(Macmillan, 1994), σελ. 28]
Το Μεγάλο Σχίσμα
Περίπου έναν αιώνα μετά τη ζωή του Βούδα ο sangha χωρίστηκε σε δύο μεγάλες φατρίες, που ονομάζονταν Mahasanghika («της μεγάλης sangha») και Sthavira («οι πρεσβύτεροι»). Οι λόγοι αυτής της διάσπασης, που ονομάζεται Μεγάλο Σχίσμα, δεν είναι απολύτως σαφείς αλλά πιθανότατα αφορούσαν μια διαμάχη για το Vinaya-Pitaka , κανόνες για τα μοναστικά τάγματα. Στη συνέχεια, οι Σταβίρα και Μαχασανγκίκα χωρίστηκαν σε πολλές άλλες φατρίες. Ο Βουδισμός Theravada αναπτύχθηκε από ένα υποσχολείο Sthavira που ιδρύθηκε το Σρι Λάνκα τον 3ο αιώνα π.Χ.
Για κάποιο διάστημα θεωρήθηκε ότι η Μαχαγιάνα εξελίχθηκε από τη Μαχασανγκίκα, αλλά η πιο πρόσφατη μελέτη αποκαλύπτει μια πιο περίπλοκη εικόνα. Η σημερινή Μαχαγιάνα φέρει λίγο DNA Μαχασανγκίκα, ας πούμε έτσι, αλλά φέρει και ίχνη παλιών αιρέσεων Σταβίρα. Φαίνεται ότι η Μαχαγιάνα έχει ρίζες σε πολλές πρώιμες σχολές του Βουδισμού και κατά κάποιο τρόπο οι ρίζες συνέκλιναν. Το ιστορικό Μεγάλο Σχίσμα μπορεί να είχε ελάχιστη σχέση με την τελική διαίρεση μεταξύ Theravada και Mahayana.
Για παράδειγμα, τα μοναστικά τάγματα Μαχαγιάνα δεν ακολουθούν μια εκδοχή Μαχασανγκίκα του Βινάγια. Ο Θιβετιανός Βουδισμός κληρονόμησε τη Vinaya του από ένα σχολείο Σταβίρα που ονομάζεται Mulasarvastivada. Τα μοναστικά τάγματα στην Κίνα και αλλού ακολουθούν ένα Vinaya που διατηρείται από το Dharmaguptaka, ένα σχολείο από τον ίδιο κλάδο της Sthavira με τη Theravada. Τα σχολεία αυτά αναπτύχθηκαν μετά το Μεγάλο Σχίσμα.
Το Μεγάλο Όχημα
Κάποια στιγμή τον 1ο αιώνα π.Χ., το όνομα Μαχαγιάνα, ή «μεγάλο όχημα», άρχισε να χρησιμοποιείται για να γίνει διάκριση με το «Χιναγιάνα» ή το «κατώτερο όχημα». Τα ονόματα δείχνουν μια αναδυόμενη έμφαση στο διαφώτιση όλων των όντων, σε αντίθεση με την ατομική φώτιση. Ωστόσο, ο Βουδισμός Μαχαγιάνα δεν υπήρχε ακόμη ως ξεχωριστό σχολείο.
Ο στόχος της ατομικής διαφώτισης φαινόταν σε κάποιους να είναι αυτοαντιφατικός. Ο Βούδας δίδαξε ότι δεν υπάρχει μόνιμος εαυτός ή ψυχή που να κατοικεί στο σώμα μας. Αν είναι έτσι, ποιος είναι αυτός που είναι διαφωτισμένος;
Γυρίσματα του Τροχού του Ντάρμα
Οι Βουδιστές Μαχαγιάνα μιλούν για το Τρεις στροφές του τροχού του Ντάρμα . Η πρώτη στροφή ήταν η διδασκαλία του Τέσσερις ευγενείς αλήθειες με Shakyamuni Βούδας , που ήταν η αρχή του Βουδισμού.
Η δεύτερη στροφή ήταν το δόγμα του sunyata, ή κενό , που αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο της Μαχαγιάνα. Αυτό το δόγμα αναπτύχθηκε στο Prajnaparamita sutras , η παλαιότερη από τις οποίες μπορεί να χρονολογείται στον 1ο αιώνα π.Χ. Ναγκαρτζούνα (περίπου 2ος αιώνας Κ.Χ.) ανέπτυξε πλήρως αυτό το δόγμα στη φιλοσοφία του Madhyamika .
Η Τρίτη Στροφή ήταν η Ταθαγκαταγκάρμπα δόγμα του Φύση του Βούδα , που εμφανίστηκε περίπου τον 3ο αιώνα μ.Χ. Αυτός είναι ένας άλλος ακρογωνιαίος λίθος της Μαχαγιάνα.
Yogacara , μια φιλοσοφία που αναπτύχθηκε αρχικά σε ένα σχολείο Σταβίρα που ονομαζόταν Sarvastivada, ήταν ένα άλλο ορόσημο στην ιστορία της Μαχαγιάνα. Οι ιδρυτές της Yogacara αρχικά ήταν μελετητές της Sarvastivada που έζησαν τον 4ο αιώνα μ.Χ. και που ήρθαν να αγκαλιάσουν τη Μαχαγιάνα.
Sunyata, Buddha Nature και Yogacara είναι τα κύρια δόγματα που ξεχωρίζουν τη Mahayana από τη Theravada. Άλλα σημαντικά ορόσημα στην ανάπτυξη της Μαχαγιάνα περιλαμβάνουν το 'Σαντιδέβα' Ο τρόπος του Μποντισάτβα ' (περίπου 700 μ.Χ.), που τοποθέτησε το όρκος μποντισάτβα στο κέντρο της πρακτικής Μαχαγιάνα.
Με τα χρόνια, η Μαχαγιάνα υποδιαιρέθηκε σε περισσότερα σχολεία με αποκλίνουσες πρακτικές και δόγματα. Αυτά εξαπλώθηκαν από την Ινδία έως Κίνα και Θιβέτ , μετά στην Κορέα και Ιαπωνία . Σήμερα η Μαχαγιάνα είναι η κυρίαρχη μορφή του Βουδισμού σε αυτές τις χώρες.
