Πρώιμη βουδιστική ιστορία: Οι πρώτοι πέντε αιώνες

Αυτό το βιβλίο είναι απαραίτητο να διαβάσει όποιος ενδιαφέρεται για αυτό πρώιμη βουδιστική ιστορία . Παρέχει μια εις βάθος ματιά στους πρώτους πέντε αιώνες του Βουδισμού, από την αρχή του στην Ινδία έως την εξάπλωσή του σε όλη την Ασία. Το βιβλίο είναι γραμμένο σε προσιτό ύφος, καθιστώντας το εύκολο στην κατανόηση ακόμη και για όσους έχουν περιορισμένη γνώση του θέματος.

Το βιβλίο καλύπτει ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, συμπεριλαμβανομένης της ζωής του Βούδα, της ανάπτυξης της βουδιστικής φιλοσοφίας, της εξάπλωσης του βουδισμού σε όλη την Ασία και των διαφόρων μορφών βουδιστικής πρακτικής. Περιλαμβάνει επίσης λεπτομερείς αναφορές των μεγάλων βουδιστικών σχολείων και των διδασκαλιών τους.

Ο συγγραφέας έχει κάνει εξαιρετική δουλειά παρουσιάζοντας το υλικό με οργανωμένο και συνοπτικό τρόπο. Έχει επίσης συμπεριλάβει πληθώρα πρωτογενών πηγών, όπως αρχαία κείμενα, επιγραφές και αρχαιολογικά στοιχεία. Αυτό καθιστά το βιβλίο μια ανεκτίμητη πηγή για μελετητές και σπουδαστές της βουδιστικής ιστορίας.

Συνολικά, αυτό το βιβλίο είναι μια εξαιρετική εισαγωγή στην πρώιμη βουδιστική ιστορία. Είναι καλά ερευνημένο και παρέχει μια εις βάθος ματιά στην ανάπτυξη του Βουδισμού τους πρώτους πέντε αιώνες. Συνιστάται ιδιαίτερα για όποιον ενδιαφέρεται για την ιστορία του Βουδισμού.

Οποιαδήποτε ιστορία του Βουδισμού πρέπει να ξεκινά με το ζωή του ιστορικού Βούδα , που έζησε και δίδαξε στο Νεπάλ και την Ινδία πριν από 25 αιώνες. Αυτό το άρθρο είναι το επόμενο μέρος της ιστορίας -- τι συνέβη στον Βουδισμό μετά το θάνατο του Βούδα, περίπου το 483 π.Χ.

Αυτό το επόμενο κεφάλαιο της βουδιστικής ιστορίας ξεκινά με το μαθητές του Βούδα . Ο Βούδας είχε πολλούς λαϊκούς οπαδούς, αλλά οι περισσότεροι από τους μαθητές του χειροτονήθηκαν μοναχοί και μοναχές. Αυτοί οι μοναχοί και οι μοναχές δεν ζούσαν σε μοναστήρια. Αντίθετα, ήταν άστεγοι, τριγυρνούσαν στα δάση και στα χωριά, ζητούσαν φαγητό, κοιμόντουσαν κάτω από τα δέντρα. Τα μόνα υπάρχοντα που επιτρεπόταν να κρατήσουν οι μοναχοί ήταν τρία άμφια, ένα μπολ ελεημοσύνης, ένα ξυράφι, μια βελόνα και ένα φίλτρο νερού.

Οι ρόμπες έπρεπε να είναι φτιαγμένες από πεταμένο ύφασμα. Ήταν μια κοινή πρακτική να χρησιμοποιούν μπαχαρικά όπως κουρκουμά και σαφράν για να βάψουν το ύφασμα για να το κάνουν πιο ευπαρουσίαστο -- και πιθανώς να μυρίζουν καλύτερα. Μέχρι σήμερα, οι ρόμπες των βουδιστών μοναχών ονομάζονται «σαφράν ρόμπες» και είναι συχνά (αν και όχι πάντα) πορτοκαλί, το χρώμα του κρόκου.

Διατήρηση των Διδασκαλιών: Το Πρώτο Βουδιστικό Συμβούλιο

Όταν πέθανε ο Βούδας, ονομάστηκε ο μοναχός που έγινε αρχηγός της σάνγκα Μαχακασιάπα . Νωρίς Pali κείμενα πείτε μας ότι, λίγο μετά το θάνατο του Βούδα, ο Μαχακασιάπα κάλεσε μια συνάντηση 500 μοναχών για να συζητήσουν τι να κάνουν στη συνέχεια. Αυτή η συνάντηση ονομάστηκε Πρώτο Βουδιστικό Συμβούλιο.

Οι ερωτήσεις ήταν: Πώς θα διατηρούνταν οι διδασκαλίες του Βούδα; Και με ποιους κανόνες θα ζούσαν οι μοναχοί; Οι μοναχοί απήγγειλαν και εξέτασαν τα κηρύγματα του Βούδα και τους κανόνες του για τους μοναχούς και τις μοναχές και συμφώνησαν ποια ήταν αυθεντικά.

Σύμφωνα με την ιστορικό Karen Armstrong (Βούδας, 2001), περίπου 50 χρόνια μετά το θάνατο του Βούδα, μοναχοί στο ανατολικό τμήμα της Βόρειας Ινδίας άρχισαν να συλλέγουν και να παραγγέλνουν τα κείμενα με πιο συστηματικό τρόπο. Τα κηρύγματα και οι κανόνες δεν γράφτηκαν αλλά είχαν διατηρηθεί με την απομνημόνευση και την απαγγελία τους. Τα λόγια του Βούδα τοποθετήθηκαν σε στίχους και σε λίστες, για να διευκολύνουν την απομνημόνευσή τους. Έπειτα τα κείμενα ομαδοποιήθηκαν σε ενότητες και δόθηκε στους μοναχούς ποιο μέρος του κανόνα θα απομνημόνευαν για το μέλλον.

Σεχταριστικές Διαιρέσεις: Το Δεύτερο Βουδιστικό Συμβούλιο

Περίπου έναν αιώνα μετά το θάνατο του Βούδα, σχηματίζονταν θρησκευτικές διαιρέσεις στη σάνγκα. Μερικά πρώιμα κείμενα αναφέρονται σε «δεκαοκτώ σχολεία», τα οποία δεν φαινόταν να διαφέρουν σημαντικά το ένα από το άλλο. Οι μοναχοί διαφορετικών σχολείων συχνά ζούσαν και σπούδαζαν μαζί.

Οι μεγαλύτερες ρήξεις σχηματίστηκαν γύρω από ζητήματα μοναστικής πειθαρχίας και εξουσίας. Μεταξύ των χαρακτηριστικών φατριών ήταν αυτές οι δύο σχολές:

• Sthaviravada: Το 'Sthaviravada' είναι σανσκριτικό για το 'The Way of the Elder'. Η σχολή Σταβιάβαδα ήταν συντηρητική, τηρώντας πιστά τις διδασκαλίες και τους κανόνες του Κανόνα του Πάλι. Το σχολείο ζει σήμερα σε μέρη της Ασίας με το όνομα Pali, Theravada.
• Μαχασανγκίκα: Αυτό το σχολείο είναι πιθανώς ένα πρόδρομος του Βουδισμού Μαχαγιάνα . Ο Μαχασανγκίκα ανέπτυξε την ιδέα της υπερβατικής φύσης ενός Βούδα, το ιδανικό του Μποντισάτβα και το δόγμα του Σουνιάτα , ή «κενό». Αυτή η σχολή υποστήριζε μια κάπως πιο φιλελεύθερη προσέγγιση των μοναστικών κανόνων.

Ένα δεύτερο Βουδιστικό Συμβούλιο συγκλήθηκε περίπου το 386 π.Χ. σε μια προσπάθεια να ενοποιηθεί η σάνγκα, αλλά συνέχισαν να σχηματίζονται θρησκευτικές ρωγμές.

Ο αυτοκράτορας Ashoka

Ashoka (περίπου 304–232 π.Χ., μερικές φορές συλλαβισμένοςΑσόκα) ήταν ένας πολεμιστής-πρίγκιπας της Ινδίας γνωστός για την σκληρότητά του. Σύμφωνα με το μύθο, εκτέθηκε για πρώτη φορά στη βουδιστική διδασκαλία όταν κάποιοι μοναχοί τον φρόντισαν αφού τραυματίστηκε στη μάχη. Μια από τις συζύγους του, η Ντέβι, ήταν βουδίστρια. Ωστόσο, ήταν ακόμα ένας σκληρός και βάναυσος κατακτητής μέχρι την ημέρα που μπήκε σε μια πόλη που μόλις είχε κατακτήσει και είδε την καταστροφή. 'Τι έχω κάνει?' φώναξε και ορκίστηκε να παρακολουθήσει τη βουδιστική πορεία για τον εαυτό του και για το βασίλειό του.

Ο Ashoka έγινε ο κυρίαρχος του μεγαλύτερου μέρους της ινδικής υποηπείρου. Έστησε στύλους σε όλη την αυτοκρατορία του με χαραγμένες τις διδασκαλίες του Βούδα. Σύμφωνα με το μύθο, άνοιξε επτά από τις αρχικές οκτώ στούπες του Βούδα, μοίρασε περαιτέρω τα λείψανα του Βούδα και έχτισε 84.000 στούπες στις οποίες θα τα φυλάξει. Ήταν ακούραστος υποστηρικτής της μοναστικής σάνγκα και υποστήριξε αποστολές για τη διάδοση των διδασκαλιών πέρα ​​από την Ινδία, ιδιαίτερα στο σημερινό Πακιστάν, Αφγανιστάν και Σρι Λάνκα. Η προστασία του Ashoka έκανε τον Βουδισμό μια από τις μεγαλύτερες θρησκείες της Ασίας.

Τα δύο τρίτα συμβούλια

Την εποχή της βασιλείας του Ashoka, το ρήγμα μεταξύ Sthaviravada και Mahasanghika είχε μεγαλώσει αρκετά ώστε η ιστορία του Βουδισμού να χωριστεί σε δύο πολύ διαφορετικές εκδοχές του Τρίτου Βουδιστικού Συμβουλίου.

Η εκδοχή Mahasanghika του Τρίτου Συμβουλίου κλήθηκε να καθορίσει τη φύση ενός Arhat . Εναarhat(Σανσκριτικά) ήαραχαντ(Πάλι) είναι ένα άτομο που έχει συνειδητοποιήσει τη φώτιση και μπορεί να εισέλθει στη Νιρβάνα. Στη σχολή Sthaviravada, ένα arhat είναι το ιδανικό της βουδιστικής πρακτικής.

Ένας μοναχός ονόματι Mahadeva πρότεινε ότι ένα arhat εξακολουθεί να υπόκειται σε πειρασμό, άγνοια και αμφιβολία, και εξακολουθεί να ωφελείται από τη διδασκαλία και την πρακτική. Αυτές οι προτάσεις υιοθετήθηκαν από τη σχολή Mahasanghika αλλά απορρίφθηκαν από τον Sthaviravada.

Στην έκδοση Sthaviravada της ιστορίας, το Τρίτο Βουδιστικό Συμβούλιο κλήθηκε από τον αυτοκράτορα Ashoka περίπου το 244 π.Χ. για να σταματήσει τη διάδοση των αιρέσεων. Αφού αυτό το Συμβούλιο ολοκλήρωσε το έργο του, ο μοναχός Μαχίντα, που πιστεύεται ότι ήταν γιος του Ασόκα, πήρε το σώμα του δόγματος που συμφωνήθηκε από το Συμβούλιο στη Σρι Λάνκα, όπου άκμασε. ο Σχολείο Theravada που υπάρχει σήμερα προήλθε από αυτή τη γενεαλογία της Σρι Λάνκα.

Ένα ακόμη Συμβούλιο

Το Τέταρτο Βουδιστικό Συμβούλιο πιθανότατα ήταν μια σύνοδος της αναδυόμενης σχολής Theravada, αν και υπάρχουν επίσης πολλές εκδοχές αυτής της ιστορίας. Σύμφωνα με ορισμένες εκδοχές, ήταν σε αυτό το συμβούλιο, που πραγματοποιήθηκε στη Σρι Λάνκα τον 1ο αιώνα π.Χ., όπου η τελική έκδοση του Pali Canon τέθηκε γραπτώς για πρώτη φορά. Άλλοι λογαριασμοί λένε ότι η Canon καταγράφηκε λίγα χρόνια αργότερα.

Η εμφάνιση της Μαχαγιάνα

Ήταν κατά τον 1ο αιώνα π.Χ. που ο Βουδισμός Μαχαγιάνα εμφανίστηκε ως μια ξεχωριστή σχολή. Η Μαχαγιάνα ήταν πιθανότατα απόγονος του Μαχασανγκίκα, αλλά πιθανώς υπήρχαν και άλλες επιρροές. Το σημαντικό σημείο είναι ότι οι απόψεις Μαχαγιάνα δεν συνέβησαν για πρώτη φορά τον 1ο αιώνα, αλλά είχαν εξελιχθεί για πολύ καιρό.

Κατά τον 1ο αιώνα π.Χ. Το όνομα Μαχαγιάνα, ή «μεγάλο όχημα», καθιερώθηκε για να διακρίνει αυτό το αποκλίνον σχολείο από το σχολείο Theravada/Sthaviravada. Η Theravada χλευάστηκε ως «Hinayana» ή «κατώτερο όχημα». Τα ονόματα δείχνουν τη διάκριση μεταξύ της έμφασης του Theravada στην ατομική φώτιση και του ιδεώδους Mahayana για τη φώτιση όλων των όντων. Το όνομα «Hinayana» θεωρείται γενικά υποτιμητικό.

Σήμερα, Theravada και Μαχαγιάνα παραμένουν οι δύο κύριες δογματικές διαιρέσεις του Βουδισμού. Η Theravada για αιώνες ήταν η κυρίαρχη μορφή του Βουδισμού στη Σρι Λάνκα, την Ταϊλάνδη, την Καμπότζη, τη Βιρμανία (Μυανμάρ) και το Λάος. Η Μαχαγιάνα κυριαρχεί στην Κίνα, την Ιαπωνία, την Ταϊβάν, το Θιβέτ, το Νεπάλ, τη Μογγολία, την Κορέα, την Ινδία και Βιετνάμ .

Ο Βουδισμός στην αρχή της Κοινής Εποχής

Μέχρι το έτος 1 μ.Χ., ο Βουδισμός ήταν μια κύρια θρησκεία στην Ινδία και είχε καθιερωθεί στη Σρι Λάνκα. Οι βουδιστικές κοινότητες άκμασαν επίσης δυτικά ως το σημερινό Πακιστάν και το Αφγανιστάν. Ο Βουδισμός είχε χωριστεί σε σχολεία Μαχαγιάνα και Θεραβάντα. Μέχρι τώρα μερικοί μοναστικοί σάνγκα ζούσαν σε μόνιμες κοινότητες ή μοναστήρια.

Ο Κανόνας του Πάλι διατηρήθηκε σε γραπτή μορφή. Είναι πιθανό κάποια από τα Μαχαγιάνα σούτρα γράφτηκαν ή γράφτηκαν, στις αρχές της 1ης χιλιετίας, αν και ορισμένοι ιστορικοί έθεσαν τη σύνθεση των περισσότερων από τις σούτρα Μαχαγιάνα τον 1ο και 2ο αιώνα μ.Χ.

Περίπου το 1 μ.Χ., ο Βουδισμός ξεκίνησε ένα ζωτικής σημασίας νέο μέρος της ιστορίας του όταν Βουδιστές μοναχοί από την Ινδία πήραν το ντάρμα στο Κίνα . Ωστόσο, θα περάσουν πολλοί αιώνες μέχρι να φτάσει ο Βουδισμός στο Θιβέτ, την Κορέα και την Ιαπωνία.