Nichiren Buddhism: An Overview

Ο Βουδισμός Nichiren είναι μια μορφή του Βουδισμού Μαχαγιάνα που ξεκίνησε στην Ιαπωνία τον 13ο αιώνα. Βασίζεται στις διδασκαλίες του βουδιστή μοναχού Nichiren και χαρακτηρίζεται από την έμφαση που δίνει στο Lotus Sutra. Οι βασικές πεποιθήσεις του βουδισμού Nichiren είναι ότι όλοι οι άνθρωποι έχουν τη δυνατότητα να επιτύχουν φώτιση και ότι η ψαλμωδία του μάντρα «Nam Myoho Renge Kyo» θα τους βοηθήσει να το κάνουν.

Το Lotus Sutra

Το Lotus Sutra είναι το κύριο κείμενο του βουδισμού Nichiren. Πιστεύεται ότι περιέχει τις βασικές διδασκαλίες του Βούδα και είναι η βάση για τις διδασκαλίες του Nichiren. Η σούτρα χωρίζεται σε δύο μέρη: το θεωρητικό και το πρακτικό. Το θεωρητικό μέρος εξηγεί τη φύση της πραγματικότητας και την πορεία προς τη φώτιση, ενώ το πρακτικό σκιαγραφεί τις πρακτικές και τις τελετουργίες που πρέπει να ακολουθούνται.

Οι τρεις πυλώνες του βουδισμού Nichiren

Ο Βουδισμός Nichiren βασίζεται σε τρεις βασικές αρχές: πίστη, πρακτική και μελέτη. Ο πρώτος πυλώνας, η πίστη, είναι η πεποίθηση ότι η ψαλμωδία του μάντρα «Nam Myoho Renge Kyo» θα οδηγήσει στη φώτιση. Ο δεύτερος πυλώνας, η πρακτική, περιλαμβάνει την καθημερινή ψαλμωδία της μάντρας και την εκτέλεση άλλων τελετουργιών. Ο τρίτος πυλώνας, η μελέτη, περιλαμβάνει τη μελέτη του Lotus Sutra και άλλων βουδιστικών κειμένων.

Οφέλη του Βουδισμού Nichiren

Ο Βουδισμός Nichiren προσφέρει πολλά οφέλη στους ασκούμενους του. Παρέχει μια διαδρομή προς τη φώτιση, καθώς και μια αίσθηση εσωτερικής γαλήνης και αρμονίας. Ενθαρρύνει επίσης τους οπαδούς του να προσέχουν τις σκέψεις και τις πράξεις τους και να ζουν σύμφωνα με τις βουδιστικές αρχές. Τέλος, παρέχει μια υποστηρικτική κοινότητα ομοϊδεατών που μπορούν να βοηθήσουν ο ένας τον άλλον στο πνευματικό τους ταξίδι.

Ο Βουδισμός Nichiren είναι μια μοναδική μορφή του Βουδισμού Μαχαγιάνα που τονίζει τη δύναμη της πίστης και της πρακτικής. Μέσω των διδασκαλιών του, οι ασκούμενοι μπορούν να αποκτήσουν μια βαθύτερη κατανόηση της φύσης της πραγματικότητας και του μονοπατιού προς τη φώτιση. Ακολουθώντας τους τρεις πυλώνες της πίστης, της πρακτικής και της μελέτης, οι ασκούμενοι μπορούν να βιώσουν τα πολλά οφέλη του βουδισμού Nichiren.

Παρά τις διαφορές, οι περισσότερες σχολές του Βουδισμού σέβονται η μία την άλλη ως έγκυρη. Υπάρχει ευρέως διαδεδομένη συμφωνία ότι κάθε σχολείο του οποίου οι διδασκαλίες είναι σύμφωνες με το Τέσσερις σφραγίδες Ντάρμα μπορεί να ονομαστεί βουδιστής. Ο Βουδισμός Nichiren, ωστόσο, θεμελιώθηκε στην πεποίθηση ότι οι αληθινές διδασκαλίες του Βούδα μπορούσαν να βρεθούν μόνο στο Lotus Sutra . Ο Βουδισμός Nicheren βασίζεται στην Τρίτη Στροφή του Τροχού με την πίστη του στη φύση του Βούδα και τη δυνατότητα απελευθέρωσης σε αυτή τη ζωή, και σε αυτό είναι παρόμοιο με τη Μαχαγιάνα. Ωστόσο, ο Nicheren διατηρεί μια σκληρή απόρριψη άλλων σχολών του Βουδισμού και σε αυτό είναι μοναδικός στην έλλειψη ανεκτικότητας.

Nichiren, ο ιδρυτής

Nichiren (1222-1282) ήταν ένας Ιάπωνας ιερέας Tendai που πίστευε ότι το Lotus Sutra αποτελεί όλες τις αληθινές διδασκαλίες του Βούδα. Πίστευε επίσης ότι οι διδασκαλίες του Βούδα είχαν εισέλθει σε μια εποχή εκφυλισμού. Για το λόγο αυτό, ένιωθε ότι οι άνθρωποι πρέπει να διδάσκονται με απλά και άμεσα μέσα και όχι με πολύπλοκα δόγματα και αυστηρές μοναστικές πρακτικές. Ο Νίτσιρεν συμπίεσε τις διδασκαλίες του Λωτού Σούτρα στοDaimoku, που αποτελεί πρακτική του ψαλμωδία η φράσηNam Myoho Renge Kyo, «Αφοσίωση στον μυστικιστικό νόμο του Lotus Sutra». Ο Nichiren δίδαξε ότι το καθημερινό daimoku δίνει τη δυνατότητα σε κάποιον να συνειδητοποιήσει τη φώτιση σε αυτή τη ζωή -- μια πεποίθηση που κάνει την πρακτική Nicheren παρόμοια με τις ταντρικές σχολές της Manhayana.

Ωστόσο, ο Nichiren πίστευε επίσης ότι οι άλλες αιρέσεις του Βουδισμού στην Ιαπωνία--ιδιαίτερα, Σινγκόν , Η Αγνή Γη και το Ζεν -- είχαν αλλοιωθεί και δεν διδάσκονταν πλέον το αληθινό Ντάρμα. Σε ένα από τα πρώτα του δοκίμια,Η Εδραίωση της Δικαιοσύνης και η Ασφάλεια της Χώρας, κατηγόρησε μια σειρά από σεισμούς, καταιγίδες και λιμούς σε αυτά τα «ψεύτικα» σχολεία. Ο Βούδας πρέπει να απέσυρε την προστασία του από την Ιαπωνία, είπε. Μόνο οι πρακτικές που ο ίδιος, ο Nichiren, συνταγογραφούσε θα επέστρεφαν την εύνοια του Βούδα.

Ο Nichiren πίστευε ότι ήταν η αποστολή του στη ζωή να προετοιμάσει το δρόμο για τον αληθινό Βουδισμό να εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο από την Ιαπωνία. Μερικοί από τους οπαδούς του σήμερα τον θεωρούν ότι ήταν ένας Βούδας του οποίου οι διδασκαλίες υπερισχύουν εκείνων του ιστορικού Βούδα.

Τελετουργικές πρακτικές του βουδισμού Nichiren

Daimoku: Καθημερινή ψαλμωδία της μάντραςNam Myoho Renge Kyo, ή μερικές φορέςNamu Myoho Renge Kyo. Μερικοί Βουδιστές Nichiren επαναλαμβάνουν το άσμα για σταθερό αριθμό φορών, κρατώντας το μέτρημα με μια μάλα ή ροζάριο. Άλλοι ψέλνουν για ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα. Για παράδειγμα, ένας βουδιστής Nichiren μπορεί να αφιερώσει δεκαπέντε λεπτά πρωί και βράδυ για daimoku. Το μάντρα ψάλλεται ρυθμικά με στοχαστική εστίαση.

Gohonzon: Μια μάνταλα που δημιουργήθηκε από τον Nichiren που αντιπροσωπεύει Φύση του Βούδα και που είναι αντικείμενο λατρείας. Το Gohonzon συχνά είναι εγγεγραμμένο σε έναν κρεμαστό ειλητάριο και φυλάσσεται στο κέντρο ενός βωμού. Το Dai-Gohonzon είναι ένα συγκεκριμένο Gohonzon που πιστεύεται ότι βρίσκεται στο χέρι του Nichiren και είναι κατοχυρωμένο στο Taisekiji, τον επικεφαλής ναό του Nichiren Shoshu στην Ιαπωνία. Ωστόσο, το Dai-Gohonzon δεν αναγνωρίζεται ως αυθεντικό από όλα τα σχολεία Nichiren.

Gongyo: Στον Βουδισμό Nichiren, το gongyo αναφέρεται στην ψαλμωδία κάποιου μέρους του Lotus Sutra σε μια επίσημη λειτουργία. Τα ακριβή τμήματα της σούτρας που ψάλλονται ποικίλλουν ανά αίρεση.

Καϊντάν: Το Καϊντάν είναι ιερός τόπος χειροτονίας ή έδρα θεσμικής αρχής. Η ακριβής έννοια του καϊντάν στον Βουδισμό του Νιτσιρέν είναι ένα σημείο δογματικής διαφωνίας. Το Καϊντάν μπορεί να είναι το μέρος από το οποίο θα εξαπλωθεί ο αληθινός Βουδισμός στον κόσμο, που θα μπορούσε να είναι όλη η Ιαπωνία. Ή, το καϊντάν μπορεί να είναι οπουδήποτε ασκείται ειλικρινά ο Βουδισμός Nichiren.

Σήμερα, μια σειρά από σχολές του Βουδισμού βασίζονται στη διδασκαλία του Nichiren. Αυτά είναι τα πιο σημαντικά:

Nichiren Shu

Nichiren Shu («Σχολή Nichiren» ή «Nichiren Faith») είναι η παλαιότερη σχολή του βουδισμού Nichiren και θεωρείται μία από τις πιο mainstream. Είναι λιγότερο αποκλειστικό από κάποιες άλλες αιρέσεις, αφού αναγνωρίζει τον ιστορικό Βούδα ως τον υπέρτατο Βούδα αυτής της εποχής και θεωρεί ότι ο Nichiren είναι ιερέας, όχι υπέρτατος Βούδας. Οι βουδιστές Nichiren Shu μελετούν το Τέσσερις ευγενείς αλήθειες και να διατηρήσουν κάποιες κοινές πρακτικές σε άλλες σχολές του Βουδισμού, όπως π.χ καταφεύγοντας .

Ο κύριος ναός του Nichren, το όρος Minobu, είναι τώρα ο κύριος ναός του Nichiren Shu.

Nichiren Shoshu

Nichiren Shoshu ('True School of Nichiren') ιδρύθηκε από έναν μαθητή του Nichiren ονόματι Nikko. Το Nichiren Shoshu θεωρεί ότι είναι η μόνη αυθεντική σχολή του βουδισμού Nichiren. Οι οπαδοί του Nichiren Shoshu πιστεύουν ότι ο Nichiren αντικατέστησε τον ιστορικό Βούδα ως τον Ένας Αληθινός Βούδας της εποχής μας. Το Dai-Gohonzon λατρεύεται ιδιαίτερα και φυλάσσεται στον κύριο ναό, Taisekiji.

Υπάρχουν τρία στοιχεία για να ακολουθήσετε τον Nichiren Shoshu. Το πρώτο είναι η απόλυτη εμπιστοσύνη στους Gohonzon και στις διδασκαλίες του Nichiren. Το δεύτερο είναι η ειλικρινής πρακτική του γκονγκιό και του νταϊμόκου. Το τρίτο είναι η μελέτη των γραπτών του Nichiren.

Rissho-Kosei-kai

Στη δεκαετία του 1920 ένα νέο κίνημα που ονομάζεται Reiyu-kai εμφανίστηκε από το Nichiren Shu που δίδασκε έναν συνδυασμό του Nichiren Βουδισμού και της λατρείας των προγόνων. Rissho-Kosei-kai ('Society for Establishing Righteousness and Friendly Relations') είναι ένας λαϊκός οργανισμός που χωρίστηκε από το Reiyu-kai το 1938. Μια μοναδική πρακτική του Rissho-Kosei-kai είναι ηhoza, ή «κύκλος συμπόνιας», στον οποίο τα μέλη κάθονται σε κύκλο για να μοιραστούν και να συζητήσουν προβλήματα και πώς να εφαρμόσουν τις διδασκαλίες του Βούδα για την επίλυσή τους.

Σόκα-γκακκάι

Η Soka-gakkai, «Value Creation Society», ιδρύθηκε το 1930 ως λαϊκός εκπαιδευτικός οργανισμός του Nichiren Shoshu. Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η οργάνωση επεκτάθηκε γρήγορα. ΣήμεραSoka Gakkai International (SGI)διεκδικεί 12 εκατομμύρια μέλη σε 120 χώρες.

Η SGI είχε τα προβλήματά της με διαμάχες. Ο σημερινός πρόεδρος, Daisaku Ikeda, αμφισβήτησε το ιερατείο του Nichiren Shoshu για θέματα ηγεσίας και δογμάτων, με αποτέλεσμα τον αφορισμό του Ikeda το 1991 και τον διαχωρισμό του SGI και του Nichiren Shoshu. Ωστόσο, η SGI παραμένει ένας ζωντανός οργανισμός αφιερωμένος στη βουδιστική πρακτική Nichiren, την ανθρώπινη ενδυνάμωση και την παγκόσμια ειρήνη.