Οι Λειτουργικές Εποχές της Καθολικής Εκκλησίας

ο Λειτουργικές Εποχές της Καθολικής Εκκλησίας είναι ένας όμορφος και ουσιαστικός τρόπος για να γιορτάσουμε τη ζωή του Ιησού Χριστού και τις διδασκαλίες της Εκκλησίας. Το Εκκλησιαστικό έτος χωρίζεται σε τέσσερις κύριες λειτουργικές περιόδους: Έλευση, Χριστούγεννα, Σαρακοστή και Πάσχα. Κάθε εποχή έχει τις δικές της ειδικές προσευχές, αναγνώσεις και τελετουργίες που βοηθούν να ζωντανέψει το Ευαγγέλιο.

Ελευση

Η Έλευση είναι η εποχή της προετοιμασίας για την έλευση του Κυρίου. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι Καθολικοί επικεντρώνονται στην προσευχή, τη νηστεία και τη μετάνοια. Το λειτουργικό χρώμα του Advent είναι το πορφυρό, που συμβολίζει τη μετάνοια και την προετοιμασία.

Χριστούγεννα

Τα Χριστούγεννα είναι η γιορτή της γέννησης του Ιησού Χριστού. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι Καθολικοί γιορτάζουν τη χαρά της Ενσάρκωσης και την ελπίδα της σωτηρίας. Το λειτουργικό χρώμα των Χριστουγέννων είναι το λευκό, που συμβολίζει τη χαρά και την αγνότητα.

σαρακοστή

Η Σαρακοστή είναι η εποχή της μετάνοιας και του προβληματισμού. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι Καθολικοί επικεντρώνονται στην προσευχή, τη νηστεία και την ελεημοσύνη. Το λειτουργικό χρώμα της Σαρακοστής είναι το πορφυρό, που συμβολίζει τη μετάνοια και τη μετάνοια.

Πάσχα

Το Πάσχα είναι ο εορτασμός της Ανάστασης του Ιησού Χριστού. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι Καθολικοί γιορτάζουν τη χαρά της σωτηρίας και την ελπίδα της αιώνιας ζωής. Το λειτουργικό χρώμα του Πάσχα είναι το λευκό, που συμβολίζει τη χαρά και την αγνότητα.

Οι Λειτουργικές Εποχές της Καθολικής Εκκλησίας είναι ένας όμορφος και ουσιαστικός τρόπος για να γιορτάσουμε τη ζωή του Ιησού Χριστού και τις διδασκαλίες της Εκκλησίας. Μέσω της προσευχής, της νηστείας και της μετάνοιας, οι Καθολικοί μπορούν να εμβαθύνουν τη σχέση τους με τον Θεό και να βιώσουν τη χαρά της σωτηρίας.

Η λειτουργία, ή η δημόσια λατρεία, όλων των χριστιανικών εκκλησιών διέπεται από ένα ετήσιο ημερολόγιο που μνημονεύει τα κύρια γεγονότα στην ιστορία της σωτηρίας. Στην Καθολική Εκκλησία, αυτός ο κύκλος δημόσιων εορτασμών, προσευχών και αναγνώσεων χωρίζεται σε έξι εποχές, καθεμία από τις οποίες δίνει έμφαση σε ένα μέρος της ζωής του Ιησού Χριστού. Αυτές οι έξι εποχές περιγράφονται στους «Γενικούς Κανόνες για το Λειτουργικό Έτος και το Ημερολόγιο», που δημοσιεύτηκε από την Εκκλησία του Βατικανού για τη Θεία Λατρεία το 1969 (μετά την αναθεώρηση του λειτουργικό ημερολόγιο κατά το χρόνο της δημοσίευσης του Μια νέα παραγγελία ). Όπως σημειώνουν οι Γενικοί Κανόνες, «Μέσω του ετήσιου κύκλου η Εκκλησία εορτάζει όλο το μυστήριο του Χριστού, από την ενανθρώπησή του μέχρι την ημέρα της Πεντηκοστής και την προσδοκία της επανέλευσής του».

Έλευση: Προετοιμάστε την Οδό του Κυρίου

Westend61 / Getty Images

Το λειτουργικό έτος αρχίζει την πρώτη Κυριακή του Ελευση , την εποχή της προετοιμασίας για τη Γέννηση του Χριστού. Η έμφαση στη Λειτουργία και στις καθημερινές προσευχές αυτής της εποχής δίνεται στην τριπλή έλευση του Χριστού—τις προφητείες της Ενσάρκωσης και της Γέννησής Του. Η έλευση Του στη ζωή μας μέσω της χάρης και της μυστήρια , ειδικά το Μυστήριο της Θείας Κοινωνίας ; και η Δευτέρα Παρουσία Του στο τέλος του χρόνου. Μερικές φορές αποκαλούμενη «μικρή Σαρακοστή», η Έλευση είναι μια περίοδος χαρμόσυνης προσδοκίας αλλά και μετάνοιας, όπως υποδηλώνει το λειτουργικό χρώμα της εποχής —μωβ, όπως στη Σαρακοστή—.

Χριστούγεννα: Χριστός γεννιέται!

susannah v. vergau / photos4dreams / Getty Images

Η χαρούμενη προσδοκία της Έλευσης κορυφώνεται στη δεύτερη περίοδο του λειτουργικού έτους: Χριστούγεννα . Παραδοσιακά, η περίοδος των Χριστουγέννων επεκτεινόταν από τον Πρώτο Εσπερινό (ή την απογευματινή προσευχή) των Χριστουγέννων (πριν από τα μεσάνυχτα) μέσω των κεριών. Εορτή των Εισοδίων του Κυρίου (2 Φεβρουαρίου)—περίοδος 40 ημερών. Με την αναθεώρηση του ημερολογίου το 1969, «Η περίοδος των Χριστουγέννων τρέχει», σημειώνουν οι Γενικοί Κανόνες, «από την απογευματινή προσευχή Ι των Χριστουγέννων μέχρι την Κυριακή μετά τα Θεοφάνεια ή μετά τις 6 Ιανουαρίου, συμπεριλαμβανομένης»—δηλαδή μέχρι την Εορτή της Βαπτίσματος του Κυρίου . Σε αντίθεση με τη δημοφιλή γιορτή, η περίοδος των Χριστουγέννων δεν περιλαμβάνει την Έλευση, ούτε τελειώνει με την Ημέρα των Χριστουγέννων, αλλά αρχίζει μετά το τέλος της Έλευσης και εκτείνεται μέχρι την Πρωτοχρονιά. Η εποχή γιορτάζεται με ιδιαίτερη χαρά σε όλη τη διάρκεια Δωδεκαήμερο των Χριστουγέννων , τελειώνοντας με το Θεοφάνεια του Κυρίου μας (6 Ιανουαρίου).

Κανονική ώρα: Περπατώντας με τον Χριστό

Αγάλματα των Αποστόλων, του Ιησού Χριστού και του Ιωάννη του Βαπτιστή στην πρόσοψη της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου, Πόλη του Βατικανού. (Φωτογραφία © Scott P. Richert)

Τη Δευτέρα μετά την εορτή της Βαπτίσματος του Κυρίου, τη μεγαλύτερη περίοδο του λειτουργικού έτους— Συνήθης Ώρα — αρχίζει. Ανάλογα με το έτος, περιλαμβάνει είτε 33 είτε 34 εβδομάδες, χωρισμένες σε δύο ξεχωριστά τμήματα του ημερολογίου, με το πρώτο να τελειώνει την Τρίτη πριν Τετάρτη τέφρας , και το δεύτερο ξεκινά τη Δευτέρα μετά Πεντηκοστή και τρέχοντας μέχρι την απογευματινή προσευχή Α' της πρώτης Κυριακής της Παρουσίας. (Πριν από την αναθεώρηση του ημερολογίου το 1969, αυτές οι δύο περίοδοι ήταν γνωστές ως Κυριακές μετά τα Θεοφάνεια και οι Κυριακές μετά την Πεντηκοστή.) Το Ordinary Time πήρε το όνομά του από το γεγονός ότι οι εβδομάδες είναι αριθμημένες (οι τακτικοί αριθμοί είναι αριθμοί που υποδεικνύουν θέσεις σε μια σειρά , όπως πέμπτο, έκτο και έβδομο). Και στις δύο περιόδους του Κοινού Χρόνου, η έμφαση στη Λειτουργία και στην καθημερινή προσευχή της Εκκλησίας δίνεται στη διδασκαλία του Χριστού και στη ζωή Του μεταξύ των μαθητών Του.

Σαρακοστή: Πεθαίνοντας για τον εαυτό

Κερδίστε McNamee / Getty Images

Η εποχή του Συνηθισμένου Χρόνου διακόπτεται από τρεις εποχές, η πρώτη είναι η Σαρακοστή, η Περίοδος 40 ημερών προετοιμασίας για το Πάσχα. Σε κάθε δεδομένο έτος, η διάρκεια της πρώτης περιόδου του Τακτικού Χρόνου εξαρτάται από την ημερομηνία του Τετάρτη τέφρας , η οποία εξαρτάται από μόνη της την ημερομηνία του Πάσχα . Η Σαρακοστή είναι περίοδος νηστεία , αποχή , προσευχή , και ελεημοσύνη—όλα για να προετοιμάσουμε τον εαυτό μας, σώμα και ψυχή, να πεθάνουμε μαζί με τον Χριστό Καλή Παρασκευή για να ξανασηκωθούμε μαζί Του την Κυριακή του Πάσχα. Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, η έμφαση στις Λειτουργικές αναγνώσεις και στις καθημερινές προσευχές της Εκκλησίας δίνεται στις προφητείες και προαναγγελίες του Χριστού στην Παλαιά Διαθήκη και στην αυξανόμενη αποκάλυψη της φύσης του Χριστού και της αποστολής Του.

The Easter Triduum: From Death Into Life

Frank Fell / Getty Images

Όπως το Ordinary Time, το Easter Triduum είναι μια νέα λειτουργική περίοδος που δημιουργήθηκε με την αναθεώρηση του λειτουργικού ημερολογίου το 1969. Έχει τις ρίζες του, ωστόσο, στη μεταρρύθμιση των τελετών του Μεγάλη Εβδομάδα το 1956. Ενώ ο Κανονικός Χρόνος είναι η μεγαλύτερη από τις λειτουργικές περιόδους της Εκκλησίας, η Τριωδία του Πάσχα είναι η συντομότερη. όπως σημειώνουν οι Γενικοί Κανόνες, «Το Πασχαλινό Τριμπανάκι αρχίζει με την απογευματινή Λειτουργία του Δείπνου του Κυρίου (στις Μεγάλη Πέμπτη ), φτάνει στο υψηλότερο σημείο της στην Αγρυπνία του Πάσχα και κλείνει με εσπερινή προσευχή την Κυριακή του Πάσχα ». Ενώ η Τριωδία του Πάσχα είναι λειτουργικά μια ξεχωριστή περίοδος από τη Σαρακοστή, παραμένει μέρος της νηστείας των 40 ημερών, η οποία εκτείνεται από την Τετάρτη της τέφρας έως Μεγάλο Σάββατο , εξαιρουμένων των έξι Κυριακών της Σαρακοστής, που δεν είναι ποτέ μέρες νηστείας

Πάσχα: Χριστός Ανέστη!

Ένα άγαλμα του αναστημένου Χριστού στο Saint Mary Oratory, Rockford, Illinois. (Φωτογραφία ©Scott P. Richert)

Μετά τη Σαρακοστή και το Πάσχα, η τρίτη σεζόν που διακόπτει τον Κανονικό Χρόνο είναι η ίδια η περίοδος του Πάσχα. Ξεκινώντας από Κυριακή του Πάσχα και τρέχοντας προς Κυριακή της Πεντηκοστής , μια περίοδος 50 ημερών (συμπεριλαμβανομένου), η περίοδος του Πάσχα είναι δεύτερη σε μήκος μετά τον Κανονικό Χρόνο. Το Πάσχα είναι η μεγαλύτερη γιορτή στο χριστιανικό ημερολόγιο, γιατί «αν ο Χριστός δεν αναστηθεί, η πίστη μας είναι μάταιη». Η Ανάσταση του Χριστού κορυφώνεται στη δική Του Ανάληψη στον ουρανό και την κάθοδο του Αγίου Πνεύματος την Πεντηκοστή, που εγκαινιάζει την αποστολή της Εκκλησίας να διαδώσει τα καλά νέα της σωτηρίας σε όλο τον κόσμο

Rogation and Ember Days: Petition and Thanksgiving

Εκτός από τις έξι λειτουργικές περιόδους που συζητήθηκαν παραπάνω, οι «Γενικοί Κανόνες για το Λειτουργικό Έτος και το Ημερολόγιο» απαριθμούν ένα έβδομο στοιχείο στη συζήτησή τους για τον ετήσιο λειτουργικό κύκλο: Ημέρες Απελευθέρωσης και Ember Days . Ενώ αυτές οι ημέρες προσευχής, τόσο της αναφοράς όσο και της ευχαριστίας, δεν αποτελούν από μόνες τους λειτουργική περίοδο, είναι μερικές από τις παλαιότερες ετήσιες γιορτές στην Καθολική Εκκλησία, που γιορτάζονται συνεχώς για περισσότερα από 1.500 χρόνια μέχρι την αναθεώρηση του ημερολογίου το 1969 Σε εκείνο το σημείο, ο εορτασμός τόσο των Ημερών της Απελευθέρωσης όσο και των Ημερών του Ember έγινε προαιρετικός, με την απόφαση να επαφίεται στη διάσκεψη των επισκόπων κάθε χώρας. Ως αποτέλεσμα, κανένα από τα δύο δεν γιορτάζεται ευρέως σήμερα.