Τζόναθαν Έντουαρντς, Πρωτοπόρος της Μεταρρυθμισμένης Εκκλησίας

Ο Τζόναθαν Έντουαρντς ήταν εξέχουσα προσωπικότητα της Μεταρρυθμισμένης Εκκλησίας και πρωτοπόρος της Μεγάλης Αφύπνισης. Γεννήθηκε στο East Windsor του Κονέκτικατ το 1703 και ήταν πάστορας, θεολόγος και φιλόσοφος. Υπήρξε μια φυσιογνωμία με μεγάλη επιρροή στην ανάπτυξη του Προτεσταντισμού και αναγνωρίζεται ευρέως ως μια από τις πιο σημαντικές προσωπικότητες στην αμερικανική θρησκευτική ιστορία.

Θεολογία και Συγγραφές

Ο Έντουαρντς ήταν ένας παραγωγικός συγγραφέας και τα έργα του εξακολουθούν να διαβάζονται και να μελετώνται ευρέως σήμερα. Έγραψε εκτενώς για θέματα όπως η κυριαρχία του Θεού, η φύση της αμαρτίας και το δόγμα της σωτηρίας. Υπήρξε επίσης ισχυρός υποστηρικτής της σημασίας της προσωπικής ευσέβειας και της αναζωπύρωσης. Το πιο διάσημο έργο του, Η Ελευθερία της Βούλησης , θεωρείται κλασικό στο χώρο της θεολογίας.

Επιρροή

Ο Έντουαρντς είχε μια βαθιά επιρροή στην ανάπτυξη του Προτεσταντισμού στην Αμερική. Τα γραπτά και τα κηρύγματά του βοήθησαν στη διαμόρφωση του θεολογικού τοπίου της εποχής και οι ιδέες του συνεχίζουν να έχουν επιρροή σήμερα. Υπήρξε κύριος υποστηρικτής της Μεγάλης Αφύπνισης, μιας περιόδου θρησκευτικής αναγέννησης στις αποικίες, και τα κηρύγματά του έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη διάδοση του μηνύματος του κινήματος.

Κληρονομιά

Ο Τζόναθαν Έντουαρντς θυμάται ως μια από τις πιο σημαντικές προσωπικότητες στην αμερικανική θρησκευτική ιστορία. Τα γραπτά και τα κηρύγματά του συνεχίζουν να μελετώνται και οι ιδέες του παραμένουν επίκαιρες σήμερα. Ήταν μια σημαντική προσωπικότητα στην ανάπτυξη της Μεταρρυθμισμένης Εκκλησίας και πρωτοπόρος της Μεγάλης Αφύπνισης. Η κληρονομιά του θα συνεχίσει να μνημονεύεται για τις επόμενες γενιές.

Ο Τζόναθαν Έντουαρντς είναι μια από τις κυρίαρχες προσωπικότητες της αμερικανικής θρησκείας του 18ου αιώνα, ένας λαμπρός αναβιωτής ιεροκήρυκας και ένας πρωτοπόρος στη Μεταρρυθμισμένη Εκκλησία, η οποία τελικά θα συγχωνευόταν στη σημερινή Ενωμένη Εκκλησία του Χριστού .

Τζόναθαν Έντουαρντς

• Γνωστός για: Ένας από τους μεγαλύτερους θεολόγους της Αμερικής, πνευματικός ηγέτης και κήρυκας της αναγέννησης της Μεγάλης Αφύπνισης του 18ου αιώνα και πρωτοπόρος στη Μεταρρυθμισμένη Εκκλησία.
• Γονείς: Αιδ. Timothy και Esther Edwards.
• Γεννημένος: 5 Οκτωβρίου 1703, East Windsor, Κονέκτικατ.
• Πέθανε: 22 Μαρτίου 1758, Πρίνστον, Νιου Τζέρσεϊ.
• Δημοσιευμένα έργα: Η Ελευθερία της Βούλησης;Μια πιστή αφήγηση του εκπληκτικού έργου του Θεού;Δικαίωση με πίστη;Οι αμαρτωλοί στα χέρια ενός θυμωμένου Θεού.
• Αξιοσημείωτο απόσπασμα: ' [Επιθυμώ] να ξαπλώσω χαμηλά ενώπιον του Θεού, όπως στη σκόνη. για να είμαι τίποτα, και ο Θεός να είναι τα πάντα, για να γίνω σαν μικρό παιδί».

Παιδική ιδιοφυΐα

Το πέμπτο παιδί του αιδεσιμότατου Timothy και της Esther Edwards, ο Jonathan ήταν το μόνο αγόρι στην οικογένειά τους με 11 παιδιά. Γεννήθηκε το 1703 στο East Windsor του Κονέκτικατ.

Η πνευματική λάμψη του Έντουαρντς ήταν εμφανής από νωρίς. Ξεκίνησε στο Γέιλ πριν γίνει 13 χρονών και αποφοίτησε ως βραβείο. Τρία χρόνια αργότερα πήρε το μεταπτυχιακό του.

Σε ηλικία 23 ετών, ο Jonathan Edwards διαδέχθηκε τον παππού του, Solomon Stoddard, ως πάστορας της εκκλησίας στο Northampton της Μασαχουσέτης. Εκείνη την εποχή, ήταν η πλουσιότερη και η πιο σημαντική εκκλησία στην αποικία, έξω από τη Βοστώνη.

Παντρεύτηκε τη Sarah Pierpoint το 1727. Μαζί απέκτησαν τρεις γιους και οκτώ κόρες. Ο Έντουαρντς ήταν ένα βασικό πρόσωπο στη Μεγάλη Αφύπνιση, μια περίοδο θρησκευτικού ενθουσιασμού στα μέσα του 18ου αιώνα. Όχι μόνο αυτό το κίνημα έφερε τους ανθρώπους στο χριστιανική πίστη , αλλά επηρέασε και τους συντάκτες του Συντάγματος, οι οποίοι εξασφάλισαν τη θρησκευτική ελευθερία στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Αναβιωτής

Το 1734, το κήρυγμα του Τζόναθαν Έντουαρντς δικαίωση με πίστη πυροδότησε μια πνευματική αναγέννηση στην εκκλησία του που τελικά παρήγαγε περίπου 30 νέους προσήλυτους την εβδομάδα. Η ένταση της απάντησης δεν είχε καμία σχέση με το στυλ κηρύγματος του Έντουαρντ. Ένας σύγχρονος παρατήρησε: «Μόλις έκανε χειρονομίες, ούτε καν κινήθηκε, και δεν έκανε καμία προσπάθεια από την κομψότητα του στυλ ή την ομορφιά των εικόνων του να ικανοποιήσει τη γεύση και να συναρπάσει τη φαντασία». Αντίθετα, ο Έντουαρντς έπεισε «με το συντριπτικό βάρος των επιχειρημάτων και με τόσο έντονη αίσθηση».

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ο Έντουαρντς προσκάλεσε τον διάσημο Βρετανό ευαγγελιστή Τζορτζ Γουάιτφιλντ να μιλήσει στον άμβωνα του. Ο Έντουαρντς ήλπιζε ότι ο Γουάιτφιλντ, ένας άλλος δυναμικός ευαγγελιστής της Μεγάλης Αφύπνισης, θα κρατούσε ζωντανές τις φλόγες της αναγέννησης στην εκκλησία του. Αργότερα, ο Έντουαρντς εξέφρασε την ανησυχία του ότι η δραματική, συναισθηματικά φορτισμένη ομιλία του Γουάιτφιλντ ήταν πιο πιθανό να παράγει θρησκευόμενους υποκριτές παρά γνήσιοι μαθητές .

Ο Τζόναθαν Έντουαρντς κέρδισε φήμη για το κήρυγμα του κυριαρχία του Θεού , η φθορά των ανθρώπων, η επικείμενη κίνδυνος κόλασης , και την ανάγκη για α Νέα Γέννηση μετατροπή. Ήταν εκείνη τη στιγμή που ο Έντουαρντς κήρυξε το πιο διάσημο κήρυγμά του, «Οι αμαρτωλοί στα χέρια ενός θυμωμένου Θεού» (1741).

Εκκλησιαστική Απόλυση

Παρά την επιτυχία του, ο Έντουαρντς έπεσε σε δυσμένεια με τους λειτουργούς της εκκλησίας και της περιοχής του το 1748. Ζήτησε αυστηρότερες απαιτήσεις για τη λήψη κοινωνίας από ό,τι ο Στόνταρντ. Ο Έντουαρντς πίστευε ότι πάρα πολλοί υποκριτές και άπιστοι γίνονταν δεκτοί ως μέλη της εκκλησίας και ανέπτυξε μια άκαμπτη διαδικασία ελέγχου. Η διαμάχη ξέσπασε στην απόλυση του Έντουαρντς από την εκκλησία του Νορθάμπτον το 1750.

Οι μελετητές βλέπουν το γεγονός ως σημείο καμπής στην αμερικανική θρησκευτική ιστορία. Πολλοί πιστεύουν τις ιδέες του Έντουαρντς για εμπιστοσύνη στις ιδέες του Θεού χάρη αντί για καλά έργα άρχισε μια απόρριψη των πουριτανικών συμπεριφορών που επικρατούσαν στη Νέα Αγγλία μέχρι εκείνη την εποχή.

Η επόμενη θέση του Έντουαρντς είχε πολύ λιγότερο κύρος: μια μικρή αγγλική εκκλησία στο Στόκμπριτζ της Μασαχουσέτης, όπου υπηρέτησε επίσης ως ιεραπόστολος σε 150 οικογένειες Μόχαουκ και Μόχεγκαν. Έπαιξε εκεί από το 1751 έως το 1757.

Αλλά και στα σύνορα, ο Έντουαρντς δεν ξεχάστηκε. Στα τέλη του 1757 κλήθηκε να γίνει πρόεδρος του Κολλεγίου του Νιου Τζέρσεϊ (αργότερα Πανεπιστήμιο Πρίνστον). Δυστυχώς, η θητεία του κράτησε μόνο λίγους μήνες. Σε ηλικία 55 ετών, στις 22 Μαρτίου 1758, ο Τζόναθαν Έντουαρντς πέθανε από πυρετό μετά από πειραματικό εμβολιασμό ευλογιάς. Τάφηκε στο νεκροταφείο του Πρίνστον.

Κληρονομιά

Τα γραπτά του Έντουαρντς αγνοήθηκαν στο τελευταίο μέρος του 19ου αιώνα, όταν η αμερικανική θρησκεία απορρίφθηκε Καλβινισμός και πουριτανισμός. Ωστόσο, όταν το εκκρεμές απομακρύνθηκε από τον φιλελευθερισμό τη δεκαετία του 1930, οι θεολόγοι ανακάλυψαν ξανά τον Έντουαρντς.

Οι πραγματείες του συνεχίζουν να επηρεάζουν τους ιεραποστόλους σήμερα. το βιβλίο του Έντουαρντς Η Ελευθερία της Βούλησης , που θεωρείται από πολλούς ως το πιο σημαντικό έργο του, υποστηρίζει ότι το θέλημα του ανθρώπου είναι πεσμένο και χρειάζεται τη χάρη του Θεού για σωτηρία. Σύγχρονοι Μεταρρυθμισμένοι θεολόγοι, συμπεριλαμβανομένων Ο Δρ R.C. Sproul , το έχουν χαρακτηρίσει ως το σημαντικότερο θεολογικό βιβλίο που γράφτηκε στην Αμερική.

Ο Έντουαρντς ήταν ένθερμος υπερασπιστής του Καλβινισμός και την κυριαρχία του Θεού. Ο γιος του, Τζόναθαν Έντουαρντς Τζούνιορ, και οι Τζόζεφ Μπέλαμι και Σάμιουελ Χόπκινς έλαβαν τις ιδέες του Έντουαρντς Σενιόρ και ανέπτυξαν τη Θεολογία της Νέας Αγγλίας, η οποία επηρέασε τον ευαγγελικό φιλελευθερισμό του 19ου αιώνα.

Πηγές

• Το Κέντρο Τζόναθαν Έντουαρντς στο Γέιλ.
• Christian Classics Ethereal Library.
• 131 Χριστιανοί που πρέπει να γνωρίζουν όλοι (σελ. 43).