Ο ρόλος των τεσσάρων ευαγγελιστών στον Χριστιανισμό

Οι τέσσερις ευαγγελιστές, γνωστοί και ως ευαγγελικοί συγγραφείς, είναι σημαντικές προσωπικότητες του Χριστιανισμού. Ο Ματθαίος, ο Μάρκος, ο Λουκάς και ο Ιωάννης είναι οι συγγραφείς των τεσσάρων Ευαγγελίων στην Καινή Διαθήκη. Αυτά τα Ευαγγέλια είναι η κύρια πηγή πληροφοριών για τη ζωή και τις διδασκαλίες του Ιησού Χριστού.

Ματθαίος

Ο Ματθαίος ήταν φοροεισπράκτορας και ένας από τους αποστόλους του Ιησού. Το Ευαγγέλιό του είναι το πρώτο βιβλίο της Καινής Διαθήκης και επικεντρώνεται στην εκπλήρωση των προφητειών της Παλαιάς Διαθήκης. Τονίζει τις εβραϊκές ρίζες του Ιησού και την αποστολή του στους Εβραίους.

Σημάδι

Ο Μάρκος ήταν σύντροφος του Πέτρου και πιθανότατα ήταν ο πρώτος που έγραψε ένα Ευαγγέλιο. Το Ευαγγέλιό Του είναι το πιο σύντομο και επικεντρώνεται στα θαύματα του Ιησού και στην αποστολή του στους Εθνικούς.

Λουκ

Ο Λουκάς ήταν γιατρός και σύντροφος του Παύλου. Το Ευαγγέλιό Του είναι το μακρύτερο και επικεντρώνεται στην ανθρωπιά του Ιησού, στη συμπόνια του και στην αποστολή του προς τους φτωχούς και τους απόκληρους.

Γιάννης

Ο Ιωάννης ήταν ψαράς και ένας από τους πιο κοντινούς αποστόλους του Ιησού. Το Ευαγγέλιό Του είναι το τελευταίο από τα τέσσερα και επικεντρώνεται στη θεότητα του Ιησού και στην αποστολή του στον κόσμο.

Οι τέσσερις ευαγγελιστές διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στον Χριστιανισμό παρέχοντας μια περιγραφή της ζωής και των διδασκαλιών του Ιησού. Τα Ευαγγέλια τους είναι η κύρια πηγή πληροφοριών για τον Ιησού και την αποστολή του. Παρέχουν μια μοναδική προοπτική για τον Ιησού και τη διακονία του, και τα γραπτά τους είχαν διαρκή αντίκτυπο στον Χριστιανισμό.

Ευαγγελιστής είναι ένα άτομο που επιδιώκει να ευαγγελίσει—δηλαδή να «αναγγέλλει τα καλά νέα» σε άλλους ανθρώπους. Τα «καλά νέα», γιαΧριστιανοί, είναι το Ευαγγέλιο του Ιησούς Χριστός . Στην Καινή Διαθήκη, οι Απόστολοι θεωρούνται ευαγγελιστές, όπως και εκείνοι στην ευρύτερη κοινότητα των πρώτων Χριστιανών που βγαίνουν για να «κάνουν μαθητές όλων των εθνών». Βλέπουμε μια αντανάκλαση αυτής της εκτεταμένης κατανόησης τουΕυαγγελιστήςστη σύγχρονη χρήση τουευαγγελικός, για να περιγράψει έναν ορισμένο τύπο Προτεστάντη που, σε υποτιθέμενη αντίθεση με τους κύριους προτεστάντες, ασχολείται με το να προσηλυτίσει στον Χριστιανισμό.

Ωστόσο, μέσα στους πρώτους αιώνες του Χριστιανισμού,Ευαγγελιστήςέφτασε να αναφέρεται σχεδόν αποκλειστικά στους άνδρες που ονομάζουμε Τέσσερις Ευαγγελιστές—δηλαδή τους συγγραφείς των τεσσάρων κανονικών ευαγγελίων: Ματθαίος, Μάρκος, Λουκάς και Ιωάννης. Δύο (Ματθαίος και Ιωάννης) ήταν μεταξύ των Δώδεκα Αποστόλων του Χριστού. και οι άλλοι δύο (Μάρκος και Λουκάς) ήταν σύντροφοι του Αγίου Πέτρου και του Αγίου Παύλου. Η συλλογική τους μαρτυρία για τη ζωή του Χριστού (μαζί με τις Πράξεις των Αποστόλων, γραμμένες επίσης από τον Άγιο Λουκά) αποτελεί το πρώτο μέρος της Καινής Διαθήκης.

Άγιος Ματθαίος, Απόστολος και Ευαγγελιστής

Η κλήση του Αγίου Ματθαίου, γ. 1530. Βρέθηκε στη συλλογή των Συλλογών Thyssen-Bornemisza.

Εικόνες Καλών Τεχνών/Εικόνες Πολιτιστικής Κληρονομιάς/Getty Images

Παραδοσιακά, οι Τέσσερις Ευαγγελιστές αριθμούνται όπως τα ευαγγέλια τους εμφανίζονται στην Καινή Διαθήκη. Έτσι ο Άγιος Ματθαίος είναι ο πρώτος ευαγγελιστής. Άγιος Μάρκος, ο δεύτερος· Άγιος Λουκάς ο τρίτος· και ο Άγιος Ιωάννης ο τέταρτος.
Ο Άγιος Ματθαίος ήταν φοροεισπράκτορας, αλλά πέρα ​​από αυτό, σχετικά λίγα είναι γνωστά για αυτόν. Αναφέρεται μόνο πέντε φορές στην Καινή Διαθήκη και μόνο δύο φορές στο δικό του ευαγγέλιο. Και όμως η κλήση του Αγίου Ματθαίου (Ματθαίος 9:9), όταν ο Χριστός τον έφερε στο μαντρί των μαθητών Του, είναι μια από τις πιο γνωστές περικοπές των ευαγγελίων. Οδηγεί στο να καταγγέλλουν οι Φαρισαίοι τον Χριστό επειδή έτρωγε με «φοροεισπράκτορες και αμαρτωλούς» (Ματθαίος 9:11), στο οποίο ο Χριστός απαντά ότι «δεν ήρθα να καλέσω τους δίκαιους αλλά τους αμαρτωλούς» (Ματθαίος 9:13). Αυτή η σκηνή έγινε συχνό θέμα των ζωγράφων της Αναγέννησης, με πιο διάσημο τον Καραβάτζιο.

Μετά την Ανάληψη του Χριστού, ο Ματθαίος όχι μόνο έγραψε το ευαγγέλιό του, αλλά πέρασε ίσως 15 χρόνια κηρύττοντας τα καλά νέα στους Εβραίους, προτού κατευθυνθεί προς την Ανατολή, όπου, όπως όλοι οι Απόστολοι (με εξαίρεση τον Άγιο Ιωάννη), υπέστη μαρτύριο.

Άγιος Μάρκος, Ευαγγελιστής

Ο ευαγγελιστής Άγιος Μάρκος απορρόφησε τη συγγραφή του Ευαγγελίου. μπροστά του, ένα περιστέρι, σύμβολο της ειρήνης.

Mondadori/Getty Images

Ο Άγιος Μάρκος, ο δεύτερος ευαγγελιστής, έπαιξε σημαντικό ρόλο στην πρώιμη Εκκλησία, παρόλο που δεν ήταν ένας από τους Δώδεκα Αποστόλους και μπορεί ποτέ να μην είχε γνωρίσει πραγματικά τον Χριστό ή να μην Τον άκουσε να κηρύττει. Ξάδερφος του Βαρνάβα, συνόδευε τον Βαρνάβα και τον Άγιο Παύλο σε κάποια από τα ταξίδια τους, και ήταν συχνός σύντροφος και του Αγίου Πέτρου. Το ευαγγέλιό του, μάλιστα, μπορεί να αντληθεί από τα κηρύγματα του Αγίου Πέτρου, τα οποία ο Ευσέβιος, ο μεγάλος ιστορικός της Εκκλησίας, ισχυρίζεται ότι μετέγραψε ο Άγιος Μάρκος.

Το ευαγγέλιο του Μάρκου θεωρείται παραδοσιακά ως το αρχαιότερο από τα τέσσερα ευαγγέλια και είναι το μικρότερο σε μήκος. Δεδομένου ότι μοιράζεται ορισμένες λεπτομέρειες με το ευαγγέλιο του Λουκά, και οι δύο συνήθως θεωρούνται ότι έχουν κοινή πηγή, αλλά υπάρχει επίσης λόγος να πιστεύουμε ότι ο Μάρκος, ως ταξιδιώτης του Αγίου Παύλου, ήταν ο ίδιος πηγή για τον Λουκά, ο οποίος ήταν μαθητής του Παύλος.

Ο Άγιος Μάρκος μαρτύρησε στην Αλεξάνδρεια, όπου είχε πάει να κηρύξει το Ευαγγέλιο του Χριστού. Θεωρείται παραδοσιακά ως ο ιδρυτής της Εκκλησίας στην Αίγυπτο και η κοπτική λειτουργία ονομάζεται προς τιμήν του. Από τον ένατο αιώνα, ωστόσο, συνδέθηκε συχνότερα με τη Βενετία της Ιταλίας, αφού Βενετοί έμποροι μετέφεραν λαθραία τα περισσότερα από τα λείψανά του από την Αλεξάνδρεια και τα μετέφεραν στη Βενετία.

Άγιος Λουκάς, Ευαγγελιστής

Ο Άγιος Λουκάς ο Ευαγγελιστής κρατά ειλητάριο στους πρόποδες του σταυρού.

Mondadori / Getty Images

Όπως ο Μάρκος, έτσι και ο Άγιος Λουκάς ήταν σύντροφος του Αγίου Παύλου, και όπως ο Ματθαίος, δεν αναφέρεται σχεδόν καθόλου στην Καινή Διαθήκη, παρόλο που έγραψε το μεγαλύτερο από τα τέσσερα ευαγγέλια καθώς και τις Πράξεις των Αποστόλων.

Ο Άγιος Λουκάς θεωρείται παραδοσιακά ως ένας από τους 72 μαθητές που έστειλε ο Χριστός στο Λουκάς 10:1-20 «σε κάθε πόλη και τόπο που σκόπευε να επισκεφτεί» για να προετοιμάσει τον κόσμο για την υποδοχή του κηρύγματος Του. Οι Πράξεις των Αποστόλων καθιστούν σαφές ότι ο Λουκάς ταξίδεψε εκτενώς με τον Άγιο Παύλο και η παράδοση τον αναφέρει ως συν-συγγραφέα της Προς Εβραίους Επιστολής, η οποία παραδοσιακά αποδίδεται στον Άγιο Παύλο. Μετά το μαρτύριο του Παύλου στη Ρώμη, ο Λουκάς, σύμφωνα με την παράδοση, μαρτύρησε ο ίδιος, αλλά οι λεπτομέρειες του μαρτυρίου του δεν είναι γνωστές.

Εκτός από το ότι είναι το μεγαλύτερο από τα τέσσερα ευαγγέλια, το ευαγγέλιο του Λουκά είναι εξαιρετικά ζωντανό και πλούσιο. Πολλές λεπτομέρειες της ζωής του Χριστού, ιδιαίτερα της βρεφικής Του ηλικίας, βρίσκονται μόνο στο ευαγγέλιο του Λουκά. Πολλοί καλλιτέχνες του Μεσαίωνα και της Αναγέννησης άντλησαν την έμπνευσή τους για έργα τέχνης που αφορούν τη ζωή του Χριστού από το Ευαγγέλιο του Λουκά.

Άγιος Ιωάννης, Απόστολος και Ευαγγελιστής

Κοντινό πλάνο τοιχογραφίας του Αγίου Ιωάννη του Ευαγγελιστή, Πάτμος, Δωδεκάνησα, Ελλάδα. Glowimages / Getty Images

Ο τέταρτος και τελευταίος ευαγγελιστής, ο Άγιος Ιωάννης, ήταν, όπως ο Άγιος Ματθαίος, ένας από τους Δώδεκα Αποστόλους. Ένας από τους πρώτους μαθητές του Χριστού, έζησε τον μεγαλύτερο από τους Αποστόλους, πεθαίνοντας από φυσικά αίτια σε ηλικία 100 ετών. Παραδοσιακά, ωστόσο, εξακολουθεί να θεωρείται μάρτυρας για τα έντονα βάσανα και την εξορία που υπέμεινε για χάρη του Χριστού.

Όπως ο Άγιος Λουκάς, ο Ιωάννης έγραψε άλλα βιβλία της Καινής Διαθήκης καθώς και το ευαγγέλιό του—τρεις επιστολές (Α' Ιωάννη, Β' Ιωάννη και Γ' Ιωάννη) και το Βιβλίο της Αποκάλυψης. Ενώ και οι τέσσερις συγγραφείς ευαγγελίων ονομάζονται ευαγγελιστές, ο Ιωάννης παραδοσιακά κρατούσε τον τίτλο του «Ευαγγελιστή», λόγω του αξιοσημείωτου θεολογικού πλούτου του ευαγγελίου του, που αποτελεί τη βάση της χριστιανικής κατανόησης (μεταξύ πολλών άλλων) της Τριάδας, του η διπλή φύση του Χριστού ως Θεού και ανθρώπου, και η φύση του ευχαριστία ως πραγματικό, παρά συμβολικό, Σώμα Χριστού.

Ο μικρότερος αδερφός του Άγιος Ιάκωβος ο Μεγαλύτερος , μπορεί να ήταν μόλις 18 ετών τη στιγμή του θανάτου του Χριστού, πράγμα που θα σήμαινε ότι μπορεί να ήταν μόλις 15 τη στιγμή της κλήσης του από τον Χριστό. Ονομάστηκε (και αποκαλούσε τον εαυτό του) «ο μαθητής που αγάπησε ο Ιησούς», και αυτή η αγάπη ανταποκρίθηκε, όταν ο Ιωάννης, ο μόνος από τους μαθητές που βρέθηκε στους πρόποδες του Σταυρού, πήρε την Υπεραγία Θεοτόκο υπό την φροντίδα του. Η παράδοση λέει ότι έζησε μαζί της στην Έφεσο, όπου βοήθησε στην ίδρυση της Εφέσιας Εκκλησίας. Μετά Ο θάνατος της Μαίρης και Υπόθεση , ο Ιωάννης εξορίστηκε στο νησί της Πάτμου, όπου έγραψε το Βιβλίο της Αποκάλυψης, πριν επιστρέψει στην Έφεσο, όπου και πέθανε.