Η σχέση τεχνολογίας και θρησκείας
Η τεχνολογία και η θρησκεία είναι αλληλένδετες από την αρχή του χρόνου. Από τα αρχαία τελετουργικά μέχρι τη σύγχρονη τεχνολογία, τα δύο έχουν συνδεθεί με πολλούς τρόπους. Θρησκεία έχει χρησιμοποιηθεί για να εξηγήσει το άγνωστο και να παρέχει άνεση και καθοδήγηση σε στιγμές ανάγκης. Ομοίως, τεχνολογία έχει χρησιμοποιηθεί για να εξερευνήσει το άγνωστο και να δώσει λύσεις σε προβλήματα.
Η σχέση τεχνολογίας και θρησκείας είναι πολύπλοκη και διαρκώς εξελισσόμενη. Από τη μια πλευρά, η τεχνολογία μας έδωσε τη δυνατότητα να κατανοήσουμε καλύτερα τον κόσμο γύρω μας και να εξερευνήσουμε το άγνωστο. Από την άλλη πλευρά, η θρησκεία έχει παράσχει ένα ηθικό και ηθικό πλαίσιο για την κατανόηση του κόσμου και για την καθοδήγηση των πράξεών μας.
Η τεχνολογία μας έδωσε επίσης τη δυνατότητα να συνδεθούμε με ανθρώπους διαφορετικών θρησκειών και πολιτισμών. Μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, μπορούμε πλέον να επικοινωνούμε με ανθρώπους από όλο τον κόσμο και να μαθαίνουμε για διαφορετικές θρησκείες και πολιτισμούς. Αυτό μας έδωσε τη δυνατότητα να κατανοήσουμε καλύτερα τις διαφορετικές πεποιθήσεις και να εκτιμήσουμε την ποικιλομορφία της ανθρώπινης εμπειρίας.
Ταυτόχρονα, η τεχνολογία μας έδωσε επίσης τη δυνατότητα να διαδώσουμε θρησκευτικά μηνύματα και διδασκαλίες σε ένα ευρύτερο κοινό. Μέσω του Διαδικτύου, μπορούμε πλέον να έχουμε πρόσβαση σε θρησκευτικά κείμενα, διδασκαλίες και άλλους πόρους που μπορούν να μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε καλύτερα την πίστη μας.
Συμπερασματικά, η τεχνολογία και η θρησκεία συνδέονται με πολλούς τρόπους. Η τεχνολογία μας έδωσε τη δυνατότητα να εξερευνήσουμε το άγνωστο, να συνδεθούμε με ανθρώπους διαφορετικών θρησκειών και να διαδώσουμε θρησκευτικά μηνύματα και διδασκαλίες. Η θρησκεία, από την άλλη πλευρά, έχει προσφέρει ένα ηθικό και ηθικό πλαίσιο για την κατανόηση του κόσμου και για την καθοδήγηση των πράξεών μας.
Πολλοί κοσμικοί και μη πιστοί διαφόρων ειδών τείνουν να θεωρούν τη θρησκεία και την επιστήμη ως θεμελιωδώς ασυμβίβαστες. Αυτή η ασυμβατότητα φαντάζεται επίσης ότι επεκτείνεται στη σχέση μεταξύ θρησκεία και τεχνολογία, αφού η τεχνολογία είναι προϊόν της επιστήμης και η επιστήμη δεν μπορεί να προχωρήσει χωρίς τεχνολογία, ειδικά σήμερα. Έτσι, αρκετοί άθεοι θαυμάζουν με δυσπιστία πόσοι μηχανικοί είναι επίσης δημιουργιστές και πόσοι άνθρωποι σε βιομηχανίες υψηλής τεχνολογίας εμφανίζουν θρησκευτικά κίνητρα υψηλής ενέργειας.
Ανάμειξη τεχνολογίας και θρησκείας
Γιατί γινόμαστε μάρτυρες της εκτεταμένης γοητείας με την τεχνολογία και την ίδια στιγμή έχει συμβεί μια παγκόσμια αναζωπύρωση του θρησκευτικού φονταμενταλισμού; Δεν πρέπει να υποθέσουμε ότι η άνοδος και των δύο είναι απλώς μια σύμπτωση. Αντί να υποθέτουμε ότι η εκπαίδευση και η κατάρτιση πίσω από την επιστήμη και την τεχνολογία θα πρέπει πάντα να καταλήγουν σε περισσότερο θρησκευτικό σκεπτικισμό και ακόμη λίγο περισσότερο αθεϊσμός , θα πρέπει να αναρωτηθούμε εάν ίσως οι εμπειρικές παρατηρήσεις στην πραγματικότητα διαψεύδουν τις ιδέες μας.
Οι άθεοι είναι συχνά έτοιμοι να ασκήσουν κριτική θεϊστές για την αποτυχία να αντιμετωπίσουμε στοιχεία που δεν ανταποκρίνονται στις προσδοκίες, οπότε ας μην πέσουμε στην ίδια παγίδα.
Ίσως υπάρχουν θρησκευτικές παρορμήσεις που κρύβονται πίσω από την ώθηση της τεχνολογίας που χαρακτήρισε τη νεωτερικότητα – θρησκευτικές παρορμήσεις που μπορεί να επηρεάσουν και τους κοσμικούς άθεους, αν δεν έχουν επαρκή αυτογνωσία για να παρατηρήσουν τι συμβαίνει. Τέτοιες παρορμήσεις μπορεί να εμποδίσουν την τεχνολογία και τη θρησκεία να είναι ασυμβίβαστες. Ίσως η ίδια η τεχνολογία γίνεται θρησκευτική από μόνη της, εξαλείφοντας έτσι και τις ασυμβατότητες.
Και οι δύο πιθανότητες πρέπει να διερευνηθούν. Και τα δύο συμβαίνουν πιθανώς εδώ και εκατοντάδες χρόνια, αλλά τα ξεκάθαρα θρησκευτικά θεμέλια για την τεχνολογική πρόοδο είτε αγνοούνται είτε κρύβονται σαν ντροπιαστικοί συγγενείς.
Ο ενθουσιασμός που είχαν τόσοι πολλοί άνθρωποι με την τεχνολογία συχνά έχει τις ρίζες του - μερικές φορές εν αγνοία τους - σε θρησκευτικούς μύθους και αρχαία όνειρα. Αυτό είναι ατυχές γιατί η τεχνολογία έχει αποδειχθεί ικανή να προκαλέσει τρομερά προβλήματα στην ανθρωπότητα και ένας από τους λόγους για αυτό μπορεί να είναι οι θρησκευτικές παρορμήσεις που οι άνθρωποι αγνοούν.
Η τεχνολογία, όπως και η επιστήμη, είναι ένα καθοριστικό σημάδι της νεωτερικότητας και εάν το μέλλον πρόκειται να βελτιωθεί, ορισμένες στοιχειώδεις προϋποθέσεις θα πρέπει να εντοπιστούν, να αναγνωριστούν και, ελπίζουμε, να εξαλειφθούν.
Θρησκευτική και Τεχνολογική Υπέρβαση
Το κλειδί για όλα είναι υπέρβαση . Η υπόσχεση της υπέρβασης της φύσης, των σωμάτων μας, των ανθρώπινων φύσεών μας, των ζωών μας, των θανάτων μας, της ιστορίας μας κ.λπ. είναι ένα θεμελιώδες μέρος της θρησκείας που συχνά δεν αναγνωρίζεται ρητά. Αυτό ξεπερνά πολύ τον κοινό φόβο του θανάτου και την επιθυμία να τον ξεπεράσουμε και καταλήγει σε άρνηση όλων όσων προσπαθούμε να γίνουμε κάτι εντελώς άλλο.
Για χίλια χρόνια στη δυτική κουλτούρα, η πρόοδος των μηχανικών τεχνών - της τεχνολογίας - εμπνέεται από βαθιές θρησκευτικές επιθυμίες υπέρβασης και λύτρωσης. Αν και αυτή τη στιγμή επισκιάζεται από την κοσμική γλώσσα και την ιδεολογία, η σύγχρονη αναβίωση της θρησκείας, ακόμη και του φονταμενταλισμού, μαζί και χέρι-χέρι με την τεχνολογία δεν είναι επομένως μια παρέκκλιση, αλλά απλώς η επαναβεβαίωση μιας ξεχασμένης παράδοσης. Εάν δεν αναγνωρίζετε και δεν καταλαβαίνετε πώς η θρησκευτική και η τεχνολογική υπέρβαση έχουν αναπτυχθεί μαζί, δεν θα μπορέσετε ποτέ να τις αντιμετωπίσετε με επιτυχία – πολύ λιγότερο να αναγνωρίσετε πότε μπορεί να αναπτύσσονται και μέσα σας.
Μεσαιωνική Επιστήμη και Μεσαιωνική Θρησκεία
Το έργο της τεχνολογικής προόδου δεν είναι μια πρόσφατη εξέλιξη. Οι ρίζες του μπορούν να εντοπιστούν στον Μεσαίωνα — και εδώ αναπτύσσεται επίσης η σύνδεση μεταξύ τεχνολογίας και θρησκείας. Η τεχνολογία έφτασε να ταυτίζεται συγκεκριμένα με τη χριστιανική υπέρβαση ενός αμαρτωλού λόγου και τη χριστιανική λύτρωση από την ξεπεσμένη ανθρώπινη φύση.
Στις αρχές της χριστιανικής εποχής, τίποτα τέτοιο δεν θεωρούνταν. έγραψε μέσαΗ Πόλη του Θεούπου «εκτός από αυτές τις υπερφυσικές τέχνες της ζωής αρετή και φτάνοντας στην αθάνατη μακαριότητα, τίποτα οι άνθρωποι δεν μπορούν να κάνουν δεν μπορεί να προσφέρει κανενός είδους παρηγοριά για μια ζωή καταδικασμένη στη δυστυχία. Οι μηχανικές τέχνες, όσο προηγμένες κι αν ήταν, υπήρχαν μόνο για να βοηθήσουν τους πεσμένους ανθρώπους και τίποτα περισσότερο. Η λύτρωση και η υπέρβαση θα μπορούσαν να επιτευχθούν μόνο μέσω της αμφίβολης Χάρης του Θεού.
Αυτό άρχισε να αλλάζει στον Πρώιμο Μεσαίωνα. Αν και ο λόγος είναι αβέβαιος, ο ιστορικός Lynn White έχει προτείνει ότι η εισαγωγή του βαρέως άροτρου γύρω στα τέλη του 8ου αιώνα στη Δυτική Ευρώπη μπορεί να έπαιξε κάποιο ρόλο. Είμαστε συνηθισμένοι στην ιδέα της υποταγής του περιβάλλοντος από την ανθρωπότητα, αλλά πρέπει να θυμόμαστε ότι οι άνθρωποι δεν έβλεπαν πάντα τα πράγματα έτσι. Σε Γένεση , είχε δοθεί στον άνθρωπο κυριαρχία στον φυσικό κόσμο, αλλά στη συνέχεια αμάρτησε και τον έχασε, και στη συνέχεια έπρεπε να κερδίσει τον δρόμο του «με τον ιδρώτα του φρυδιού του».
Μέσω της βοήθειας της τεχνολογίας, ωστόσο, οι άνθρωποι θα μπορούσαν να ανακτήσουν μέρος αυτής της κυριαρχίας και να επιτύχουν πράγματα που ποτέ δεν θα μπορούσαν να έχουν μόνοι τους. Αντί η Φύση να είναι πάντα ένα με την ανθρωπότητα, ας πούμε έτσι, η σχέση μεταξύ της ανθρωπότητας και της Φύσης αντιστράφηκε — η ικανότητα της μηχανής να κάνει δουλειά έγινε το νέο πρότυπο, επιτρέποντας στους ανθρώπους να εκμεταλλευτούν αυτό που είχαν. Το βαρύ άροτρο μπορεί να μην φαίνεται μεγάλο θέμα, αλλά ήταν το πρώτο και σημαντικό βήμα στη διαδικασία.
Μετά από αυτό, οι μηχανές και οι μηχανικές τέχνες άρχισαν να απεικονίζονται στον μοναστικό φωτισμό των ημερολογίων, σε αντίθεση με την προηγούμενη χρήση αποκλειστικά πνευματικών εικόνων. Άλλοι φωτισμοί απεικονίζουν τεχνολογικές προόδους που βοηθούν τους δίκαιους στρατούς του Θεού, ενώ η κακή αντίθεση απεικονίζεται ως τεχνολογικά κατώτερη. Ίσως είναι εδώ που βλέπουμε τα πρώτα άκρα αυτής της στάσης να αλλάζουν και η τεχνολογία να γίνεται μια πτυχή της χριστιανικής αρετής.
Πολύ απλά: ό,τι ήταν καλό και παραγωγικό στη ζωή ταυτίστηκε με το θρησκευτικό σύστημα που επικρατούσε.
Μοναστική Επιστήμη
Οι κύριοι κινητήριες δυνάμεις πίσω από την ταύτιση της θρησκείας με την τεχνολογία ήταν τα μοναστικά τάγματα, για τα οποία η εργασία ήταν ήδη ουσιαστικά μια άλλη μορφή προσευχής και λατρείας. Αυτό ίσχυε ιδιαίτερα για τους Βενεδικτίνους μοναχούς. Τον έκτο αιώνα, οι πρακτικές τέχνες και η χειρωνακτική εργασία διδάσκονταν ως ζωτικά στοιχεία της μοναστικής αφοσίωσης από τον σκοπό ανά πάσα στιγμή ήταν η επιδίωξη της τελειότητας. Η χειρωνακτική εργασία δεν ήταν αυτοσκοπός αλλά γινόταν πάντα για πνευματικούς λόγους. Οι μηχανικές τέχνες — η τεχνολογία — ταιριάζουν εύκολα σε αυτό το πρόγραμμα και έτσι και η ίδια επενδύθηκε με πνευματικό σκοπό.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι σύμφωνα με την επικρατούσα πατερική θεολογία , οι άνθρωποι ήταν θεϊκοί μόνο στην πνευματική τους φύση. Το σώμα ήταν πεσμένο και αμαρτωλό, επομένως η λύτρωση μπορούσε να επιτευχθεί μόνο με την υπέρβαση του σώματος. Η τεχνολογία παρείχε ένα μέσο για αυτό, επιτρέποντας σε έναν άνθρωπο να επιτύχει πολύ περισσότερα από ό,τι ήταν διαφορετικά φυσικά εφικτό.
Η τεχνολογία διακηρύχθηκε από την Καρολίγγεια φιλόσοφο Erigena (που επινόησε τον όρομηχανικές δεξιότητες, μηχανικές τέχνες) να είναι μέρος του αρχικού προικισμού της ανθρωπότητας από τον Θεό και όχι προϊόν της μετέπειτα έκπτωτης κατάστασής μας. Έγραψε ότι οι τέχνες είναι «οι σύνδεσμοι του ανθρώπου με το Θείο, [και] η καλλιέργεια τους είναι ένα μέσο σωτηρίας». Μέσω της προσπάθειας και της μελέτης, οι δυνάμεις μας πριν από την πτώση θα μπορούσαν ίσως να ανακτηθούν και έτσι θα μπορούσαμε να πετύχουμε την τελειότητα και τη λύτρωση.
Θα ήταν δύσκολο να υπερεκτιμηθεί η σημασία αυτής της ιδεολογικής αλλαγής. Οι μηχανικές τέχνες δεν ήταν πλέον απλώς μια πρώτη ανάγκη για τους νεκρούς ανθρώπους. Αντίθετα, είχαν εκχριστιανιστεί και είχαν επενδύσει με μια πνευματική σημασία που θα αυξανόταν μόνο με την πάροδο του χρόνου.
Μηχανικός Millenarianism
Η ανάπτυξη του millenarianism στον Χριστιανισμό είχε επίσης σημαντικό αντίκτυπο στην αντιμετώπιση της τεχνολογίας. Για τον Αυγουστίνο, ο χρόνος ήταν ορμητικός και αμετάβλητος - το αρχείο των πεσόντων ανθρώπων που δεν πήγαιναν πουθενά, ιδιαίτερα σύντομα. Για τόσο καιρό, δεν υπήρχε σαφής και απτή καταγραφή κανενός είδους προόδου. Η τεχνολογική ανάπτυξη τα άλλαξε όλα αυτά, ειδικά όταν αναγνωρίστηκε ότι είχε πνευματική σημασία. Η τεχνολογία θα μπορούσε, με τρόπους που όλοι είδαν και βίωσαν από πρώτο χέρι, να δώσει τη βεβαιότητα ότι η ανθρωπότητα βελτίωνε τη θέση της στη ζωή και ότι τα καταφέρνει πάνω στη φύση.
Αναπτύχθηκε μια νοοτροπία της «νέας χιλιετίας», κάνοντας σαφή χρήση των καρπών της τεχνολογίας. Η ανθρώπινη ιστορία επαναπροσδιορίστηκε μακριά από την αντίληψη του Αυγουστίνου για τον κουραστικό και δακρύβρεχτο χρόνο και προς μια ενεργό αναζήτηση: απόπειρες επίτευξης τελειότητας. Δεν αναμενόταν πλέον οι άνθρωποι να αντιμετωπίσουν μια ζοφερή ιστορία παθητικά και τυφλά. Αντίθετα, οι άνθρωποι αναμένεται να εργαστούν συνειδητά για να τελειοποιήσουν τον εαυτό τους — εν μέρει μέσω της χρήσης της τεχνολογίας.
Όσο περισσότερο αναπτύχθηκαν οι μηχανικές τέχνες και αυξανόταν η γνώση, τόσο περισσότερο φαινόταν ότι η ανθρωπότητα πλησίαζε στο τέλος. Ο Χριστόφορος Κολόμβος, για παράδειγμα, πίστευε ότι ο κόσμος θα τελείωνε περίπου 150 χρόνια από την εποχή του και θεωρούσε ακόμη και τον εαυτό του ότι έπαιζε ρόλο στην εκπλήρωση των προφητειών των εσχάτων καιρών. Συνέβαλε τόσο στη διεύρυνση της θαλάσσιας τεχνολογίας όσο και στην ανάπτυξη ακατέργαστης γνώσης με την ανακάλυψη νέων ηπείρων. Και οι δύο θεωρήθηκαν από πολλούς ως σημαντικά ορόσημα στην πορεία προς την τελειότητα και, ως εκ τούτου, το Τέλος.
Με αυτόν τον τρόπο, η τεχνολογία γινόταν αναπόσπαστο κομμάτι του Christian εσχατολογία .
Επιστήμη του Διαφωτισμού και Θρησκεία του Διαφωτισμού
Η Αγγλία και ο Διαφωτισμός έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της τεχνολογίας ως υλικού μέσου για πνευματικούς σκοπούς. Η σωτηριολογία (η μελέτη της σωτηρίας) και η εσχατολογία (η μελέτη των εσχάτων) ήταν κοινές ενασχολήσεις στους μαθητευόμενους κύκλους. Οι περισσότεροι μορφωμένοι άντρες πήραν πολύ σοβαρά υπόψη την προφητεία του Δανιήλ ότι «πολλοί θα τρέξουν πέρα δώθε, και η γνώση θα αυξηθεί» (Δανιήλ 12:4) ως σημάδι ότι το Τέλος ήταν κοντά.
Οι προσπάθειές τους να αυξήσουν τη γνώση για τον κόσμο και να βελτιώσουν την ανθρώπινη τεχνολογία δεν ήταν μέρος ενός απαθούς προγράμματος απλώς να μάθουν για τον κόσμο, αλλά αντίθετα να δραστηριοποιηθούν στις χιλιετίες προσδοκίες της Αποκάλυψης. Η τεχνολογία έπαιξε βασικό ρόλο σε αυτό ως το μέσο με το οποίο οι άνθρωποι ανέκτησαν την κυριαρχία του φυσικού κόσμου που είχε υποσχεθεί στη Γένεση αλλά που η ανθρωπότητα έχασε την πτώση. Όπως παρατηρεί ο ιστορικός Τσαρλς Γουέμπστερ, «οι Πουριτανοί πίστευαν πραγματικά ότι κάθε βήμα στην κατάκτηση της φύσης αντιπροσώπευε μια κίνηση προς την κατάσταση της χιλιετίας».
Ρότζερ Μπέικον
Σημαντική προσωπικότητα στην ανάπτυξη της σύγχρονης δυτικής επιστήμης είναι ο Roger Bacon. Για τον Μπέικον, η επιστήμη σήμαινε κυρίως την τεχνολογία και τις μηχανικές τέχνες — όχι για κανέναν εσωτερικό σκοπό αλλά για χρηστικούς σκοπούς. Ένα ενδιαφέρον του ήταν να μην έχει ο Αντίχριστος αποκλειστικά στην κατοχή του τεχνολογικά εργαλεία στις επερχόμενες αποκαλυπτικές μάχες. Ο Bacon έγραψε ότι:
Ο Αντίχριστος θα χρησιμοποιήσει αυτά τα μέσα ελεύθερα και αποτελεσματικά, για να μπορέσει να συντρίψει και να μπερδέψει τη δύναμη αυτού του κόσμου... η Εκκλησία θα πρέπει να εξετάσει τη χρήση αυτών των εφευρέσεων λόγω μελλοντικών κινδύνων στην εποχή του Αντίχριστου που με τη χάρη του Θεού θα να είναι εύκολο να συναντηθούν, αν οι ιεράρχες και οι πρίγκιπες προωθούσαν τη μελέτη και ερευνούσαν τα μυστικά της φύσης.
Ο Μπέικον πίστευε επίσης, όπως και άλλοι, ότι η τεχνολογική τεχνογνωσία ήταν ένα αρχικό δικαίωμα της ανθρωπότητας που είχε απλώς χαθεί το φθινόπωρο. Γράφοντας στα δικά τουΜεγαλύτερη δουλειά, πρότεινε ότι τα σύγχρονα κενά στην ανθρώπινη κατανόηση πηγάζουν άμεσα από Προπατορικό αμάρτημα : «Λόγω του προπατορικού αμαρτήματος και των ιδιαίτερων αμαρτιών του ατόμου, μέρος της εικόνας έχει καταστραφεί, γιατί η λογική είναι τυφλή, η μνήμη είναι αδύναμη και η θέληση είναι εξασθενημένη».
Έτσι, για τον Μπέικον, ένα από τα πρώτα φώτα του επιστημονικού ορθολογισμού, η επιδίωξη της γνώσης και της τεχνολογίας είχε τρεις λόγους: Πρώτον, έτσι ώστε τα οφέλη της τεχνολογίας να μην είναι η μοναδική επαρχία του Αντίχριστου. Δεύτερον, για να ανακτήσει τη δύναμη και τη γνώση που χάθηκε μετά την Άλωση στην Εδέμ. και τρίτον, προκειμένου να υπερνικηθούν οι τρέχουσες ατομικές αμαρτίες και να επιτευχθεί πνευματική τελειότητα.
Βακονική κληρονομιά
Οι διάδοχοι του Μπέικον στην αγγλική επιστήμη τον ακολούθησαν πολύ στενά σε αυτούς τους στόχους. Όπως σημειώνει η Μάργκαρετ Τζέικομπ: «Σχεδόν κάθε σημαντικός Άγγλος επιστήμονας του δέκατου έβδομου αιώνα ή υποστηρικτής της επιστήμης, από τον Ρόμπερτ Μπόιλ μέχρι τον Ισαάκ Νεύτωνα, πίστευαν στην επερχόμενη χιλιετία». Συνόδευε αυτό ήταν η επιθυμία να ανακτηθεί η αρχική Αδαμική τελειότητα και γνώση που χάθηκαν με την Πτώση.
Η Βασιλική Εταιρεία ιδρύθηκε το 1660 με σκοπό τη βελτίωση της γενικής και πρακτικής γνώσης. Οι συνεργάτες του εργάστηκαν σε πειραματικές έρευνες και στις μηχανικές τέχνες. Φιλοσοφικά και επιστημονικά, οι ιδρυτές επηρεάστηκαν έντονα από τον Φράνσις Μπέικον. Ο Τζον Γουίλκινς, για παράδειγμα, ισχυρίστηκεΗ Ομορφιά της Πρόνοιαςότι η πρόοδος της επιστημονικής γνώσης θα επέτρεπε στην ανθρωπότητα να ανακάμψει από την Πτώση.
Ο Ρόμπερτ Χουκ έγραψε ότι η Βασιλική Εταιρεία υπήρχε «για να επιχειρήσει την ανάκτηση τέτοιων επιτρεπόμενων τεχνών και εφευρέσεων που έχουν χαθεί». Ο Thomas Sprat ήταν σίγουρος ότι η επιστήμη ήταν ο τέλειος τρόπος για να εδραιωθεί η «λύτρωση του ανθρώπου». Ο Robert Boyle πίστευε ότι οι επιστήμονες είχαν μια ιδιαίτερη σχέση με τον Θεό — ότι «γεννήθηκαν ο ιερέας της φύσης» και ότι τελικά «θα είχαν πολύ μεγαλύτερη γνώση για το υπέροχο σύμπαν του Θεού από ό,τι θα μπορούσε να έχει ο ίδιος ο Αδάμ».
Οι Ελευθεροτέκτονες είναι ένα άμεσο αποτέλεσμα και εξαιρετικό παράδειγμα αυτού. Στα μασονικά γραπτά, ο Θεός προσδιορίζεται πολύ συγκεκριμένα ως ασκούμενος μηχανικές τέχνες, πιο συχνά ως ο «Μεγάλος Αρχιτέκτονας» που είχε «τις Φιλελεύθερες Επιστήμες, ιδιαίτερα τη Γεωμετρία, γραμμένες στην Καρδιά του». Τα μέλη ενθαρρύνονται να εξασκήσουν τις ίδιες επιστημονικές τέχνες όχι μόνο για να ανακτήσουν τη χαμένη Αδαμική γνώση αλλά και για να γίνουν πιο θεόμοια. Ο Τεκτονισμός ήταν ένα μέσο λύτρωσης και τελειοποίησης μέσω της καλλιέργειας της επιστήμης και της τεχνολογίας.
Μια ιδιαίτερη κληρονομιά του Τεκτονισμού για την υπόλοιπη κοινωνία είναι η ανάπτυξη της μηχανικής ως επαγγέλματος από τους Τέκτονες στην Αγγλία. Ο August Comte έγραψε για το ρόλο που θα έπαιζαν οι μηχανικοί στην αποκατάσταση της Εδέμ από την ανθρωπότητα: «η εγκαθίδρυση της τάξης των μηχανικών... θα αποτελέσει, χωρίς αμφιβολία, το άμεσο και απαραίτητο όργανο μιας συμμαχίας μεταξύ ανδρών της επιστήμης και βιομηχάνων, με την οποία και μόνο η νέα κοινωνική τάξη μπορεί να αρχίσει». Ο Comte πρότεινε ότι αυτοί, το νέο ιερατείο, μιμούνται ιερείς και μοναχούς αποκηρύσσοντας τις απολαύσεις της σάρκας.
Σε αυτό το σημείο, αξίζει να σημειωθεί ότι στην αφήγηση της Γένεσης, η πτώση συμβαίνει όταν ο Αδάμ και η Εύα τρώνε το απαγορευμένος καρπός της γνώσης — γνώση του καλού και του κακού. Είναι λοιπόν ειρωνικό να βρίσκουμε επιστήμονες να προωθούν την αύξηση της γνώσης στην επιδίωξη της ανάκτησης της χαμένης τελειότητας.
Σύγχρονη Επιστήμη και Σύγχρονη Θρησκεία
Τίποτα που έχει περιγραφεί μέχρι τώρα δεν είναι αρχαία ιστορία, επειδή η κληρονομιά της θρησκευτικής επιστήμης και τεχνολογίας παραμένει μαζί μας. Σήμερα, οι θρησκευτικές παρορμήσεις στις οποίες βασίζεται η τεχνολογική πρόοδος παίρνουν δύο γενικές μορφές: χρήση ρητών θρησκευτικών δογμάτων, ιδιαίτερα του Χριστιανισμού, για να εξηγηθεί γιατί πρέπει να επιδιώκεται η τεχνολογία και η χρήση θρησκευτικών απεικονίσεων υπέρβασης και λύτρωσης αφαιρούνται από τα παραδοσιακά θρησκευτικά δόγματα, αλλά χωρίς να χάνουν καμία κινητήρια δύναμη.
Ένα παράδειγμα του πρώτου μπορεί να βρεθεί στη σύγχρονη εξερεύνηση του διαστήματος. Ο πατέρας της σύγχρονης πυραύλων, Βέρνερ Φον Μπράουν, χρησιμοποίησε τον χριστιανικό χιλιετισμό για να εξηγήσει την επιθυμία του να στείλει ανθρώπους στο διάστημα. Έγραψε ότι ο κόσμος «γύρισε ανάποδα» όταν ο Ιησούς ήρθε στη γη και ότι «το ίδιο πράγμα μπορεί να συμβεί ξανά σήμερα» εξερευνώντας το διάστημα. Η επιστήμη δεν έρχεται σε σύγκρουση με τη θρησκεία του, αλλά αντιθέτως την επιβεβαίωσε: «Σε αυτήν την προσέγγιση της νέας χιλιετίας μέσω της πίστης στον Ιησού Χριστό, η επιστήμη μπορεί να είναι πολύτιμο εργαλείο παρά εμπόδιο». Η «χιλιετία» για την οποία μίλησε ήταν το τέλος των καιρών.
Αυτή η θρησκευτική ζέση μεταφέρθηκε από άλλους ηγέτες του διαστημικού προγράμματος της Αμερικής. Ο Τζέρι Κλούμας, κάποτε βετεράνος μηχανικός συστημάτων στη NASA, έγραψε ότι ο ρητός Χριστιανισμός ήταν φυσιολογικός στο διαστημικό κέντρο Τζόνσον και ότι η αύξηση της γνώσης που έφερε το διαστημικό πρόγραμμα ήταν εκπλήρωση της προαναφερθείσας προφητείας στον Ντάνιελ.
Όλοι οι πρώτοι Αμερικανοί αστροναύτες ήταν ευσεβείς Προτεστάντες. Ήταν σύνηθες για αυτούς να συμμετέχουν σε θρησκευτικές τελετουργίες ή γλέντια όταν βρίσκονταν στο διάστημα, και γενικά ανέφεραν ότι η εμπειρία της πτήσης στο διάστημα επιβεβαίωσε τη θρησκευτική τους πίστη. Η πρώτη επανδρωμένη αποστολή στο φεγγάρι μεταδόθηκε από το Genesis. Ακόμη και πριν βγουν οι αστροναύτες στο φεγγάρι, ο Edwin Aldrin κοινωνούσε στην κάψουλα - αυτό ήταν το πρώτο υγρό και το πρώτο φαγητό που καταναλώθηκε στο φεγγάρι. Αργότερα θυμήθηκε ότι έβλεπε τη γη από μια «φυσικά υπερβατική» προοπτική και ήλπιζε ότι η εξερεύνηση του διαστήματος θα έκανε τους ανθρώπους να «αφυπνιστούν για άλλη μια φορά στις μυθικές διαστάσεις του ανθρώπου».
Τεχνητή νοημοσύνη
Η προσπάθεια διαχωρισμού της σκέψης από το ανθρώπινο μυαλό αντιπροσωπεύει μια άλλη προσπάθεια υπέρβασης της ανθρώπινης κατάστασης. Νωρίς, οι λόγοι ήταν πιο ρητά χριστιανικοί. Ντεκάρτ θεώρησε το σώμα ως απόδειξη της «πτώσεως» της ανθρωπότητας παρά ως θεϊκότητας. Η Σάρκα στάθηκε αντίθετη στη λογική και εμπόδισε την επιδίωξη του νου για καθαρή διάνοια. Υπό την επιρροή του, οι μεταγενέστερες προσπάθειες δημιουργίας μιας «μηχανής σκέψης» έγιναν προσπάθειες διαχωρισμού του αθάνατου και του υπερβατικού «νου» από τη θνητή και την πεσμένη σάρκα.
Ο Έντουαρντ Φρέντκιν, ένας πρώιμος απόστολος και ερευνητής στον τομέα της Τεχνητής Νοημοσύνης, πείστηκε ότι η ανάπτυξή της ήταν η μόνη ελπίδα για την επικράτηση των ανθρώπινων περιορισμών και της παραφροσύνης. Σύμφωνα με τον ίδιο, ήταν δυνατό να δούμε τον κόσμο ως έναν «μεγάλο υπολογιστή» και ήθελε να γράψει έναν «παγκόσμιο αλγόριθμο», ο οποίος, εάν εκτελούνταν μεθοδικά, θα οδηγούσε σε ειρήνη και αρμονία.
Ο Μάρβιν Μίνσκι, ο οποίος διηύθυνε το πρόγραμμα τεχνητής νοημοσύνης στο MIT, θεώρησε τον ανθρώπινο εγκέφαλο τίποτα περισσότερο από μια «μηχανή κρέατος» και το σώμα ως «αιματηρό χάος οργανικής ύλης». Ήταν η ελπίδα του να πετύχει κάτι περισσότερο και κάτι μεγαλύτερο - κάποιο μέσο για να ξεπεράσει αυτό που ήταν η ανθρωπιά του. Τόσο ο εγκέφαλος όσο και το σώμα ήταν, κατά τη γνώμη του, εύκολα αντικαταστάσιμα από μηχανές. Όταν πρόκειται για ζωή, μόνο το ' μυαλό Είναι πολύ σημαντικό και αυτό ήταν κάτι που ήθελε να πετύχει μέσω της τεχνολογίας.
Υπάρχουν κοινές επιθυμίες μεταξύ των μελών της κοινότητας της τεχνητής νοημοσύνης να χρησιμοποιούν μηχανές για να ξεπεράσουν τη ζωή τους: να κατεβάσουν το «μυαλό» τους σε μηχανές και ίσως να ζήσουν για πάντα. Ο Hans Moravec έχει γράψει ότι οι ευφυείς μηχανές θα παρείχαν στην ανθρωπότητα «προσωπική αθανασία με μεταμόσχευση μυαλού» και ότι αυτό θα ήταν μια «άμυνα ενάντια στην άσκοπη απώλεια γνώσης και λειτουργίας που είναι η χειρότερη πτυχή του προσωπικού θανάτου».
Κυβερνοχώρος
Δεν υπάρχει αρκετός χρόνος ή χώρος για την αντιμετώπιση των πολλών θρησκευτικών θεμάτων πίσω από τα πυρηνικά όπλα ή τη γενετική μηχανική, η ανάπτυξη του κυβερνοχώρου και του Διαδικτύου δεν μπορεί να αγνοηθεί εδώ. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η πρόοδος του Διαδικτύου στις ζωές των ανθρώπων έχει βαθιά επίδραση στον ανθρώπινο πολιτισμό. Είτε είστε τεχνόφιλος που το καλωσορίζει είτε νεολαουδίτης που το αντιτίθεται, όλοι συμφωνούν ότι το κάτι νέο διαμορφώνεται. Πολλοί από τους πρώτους το θεωρούν αυτό ως μια μορφή σωτηρίας, ενώ οι δεύτεροι το βλέπουν ως μια ακόμη Πτώση.
Αν διαβάσετε τα γραπτά πολλών από τους τεχνόφιλους που εργάζονται σκληρότερα για να προωθήσουν τη χρήση του κυβερνοχώρου, δεν μπορείτε παρά να εντυπωσιαστείτε από τον προφανή μυστικισμό που είναι εγγενής στις εμπειρίες που προσπαθούν να περιγράψουν. Η Κάρεν Άρμστρονγκ έχει περιγράψει την εμπειρία της κοινωνίας του μυστικιστή ως «μια αίσθηση ενότητας όλων των πραγμάτων... την αίσθηση της απορρόφησης σε μια μεγαλύτερη, άφατη πραγματικότητα». Αν και είχε στο μυαλό της τα παραδοσιακά θρησκευτικά συστήματα, αξίζει να θυμηθούμε αυτήν την περιγραφή καθώς εξετάζουμε φαινομενικά μη θρησκευτικές δηλώσεις από κοσμικούς αποστόλους του κυβερνοχώρου.
Ο John Brockman, ψηφιακός εκδότης και συγγραφέας, έχει γράψει: «Είμαι το Διαδίκτυο. Είμαι ο Παγκόσμιος Ιστός. Είμαι πληροφορία. Είμαι ικανοποιημένος.' Ο Michael Heim, σύμβουλος και φιλόσοφος, έχει γράψει: «Η γοητεία μας με τους υπολογιστές... είναι πιο βαθιά πνευματική παρά ωφελιμιστική. Όταν είμαστε συνδεδεμένοι, απελευθερωνόμαστε από τη σωματική ύπαρξη». Στη συνέχεια μιμούμαστε την «προοπτική του Θεού», μια ενιαία «θεϊκή γνώση». Ο Michael Benedikt γράφει: «Η πραγματικότητα είναι θάνατος. Αν μπορούσαμε, θα περιπλανιόμασταν στη γη και δεν θα φεύγαμε ποτέ από το σπίτι. θα απολαμβάνουμε θριάμβους χωρίς κινδύνους και θα τρώμε από το Δέντρο και δεν θα τιμωρούμαστε, θα συναναστρέφεστε καθημερινά με αγγέλους, θα μπαίνουμε στον παράδεισο τώρα και θα μην πεθαίνουμε».
Για άλλη μια φορά, βρίσκουμε ότι η τεχνολογία — το διαδίκτυο — προωθείται ως μέσο για την επίτευξη της υπέρβασης. Για ορισμένους, αυτή είναι μια μη παραδοσιακή θρησκευτική υπέρβαση του σώματος και των υλικών περιορισμών στο εφήμερο, άφατο βασίλειο γνωστό ως «κυβερνοχώρος». Για άλλους, είναι μια προσπάθεια να ξεπεράσουμε τους περιορισμούς μας και να αποκτήσουμε ξανά προσωπική θεότητα.
Τεχνολογία και Θρησκεία
Σε άλλες ενότητες, εξετάσαμε το ερώτημα εάν η επιστήμη και η τεχνολογία ήταν πραγματικά ασυμβίβαστες με τη θρησκεία, όπως πιστεύεται τόσο συχνά. Φαίνεται ότι μπορεί να είναι πολύ συμβατά κατά καιρούς, και επιπλέον ότι η επιδίωξη της τεχνολογικής προόδου ήταν συχνά άμεσο αποτέλεσμα της θρησκείας και των θρησκευτικών φιλοδοξιών.
Τι πρέπει όμως να απασχολεί κοσμικοί Και οι μη πιστοί περισσότερο είναι το γεγονός ότι αυτές οι θρησκευτικές φιλοδοξίες δεν είναι πάντα προφανώς θρησκευτικές στη φύση - και αν δεν είναι τόσο προφανώς θρησκευτικές με την παραδοσιακή έννοια, μπορεί κανείς να μην αναγνωρίσει μια αυξανόμενη θρησκευτική παρόρμηση μέσα τους. Μερικές φορές, η επιθυμία ή η προώθηση της τεχνολογικής προόδου έχει προέλθει από τη θεμελιώδη θρησκευτική παρόρμηση να υπερβεί την ανθρωπότητα. Ενώ οι παραδοσιακές θρησκευτικές ιστορίες και η μυθολογία (όπως οι σαφείς χριστιανικές αναφορές στην Εδέμ) μπορεί από τότε να έχουν απομακρυνθεί, η παρόρμηση παραμένει θεμελιωδώς θρησκευτική, ακόμη και όταν αυτό δεν είναι πλέον αναγνωρίσιμο σε όσους ασχολούνται ενεργά με αυτήν.
Ωστόσο, για όλους τους άλλους εγκόσμιους στόχους της υπέρβασης, πολύ κοσμικές δυνάμεις έχουν ωφεληθεί. Οι Βενεδικτίνοι μοναχοί ήταν από τους πρώτους που χρησιμοποίησαν την τεχνολογία ως πνευματικό εργαλείο, αλλά τελικά, η ιδιότητά τους εξαρτιόταν από την πίστη τους στους βασιλιάδες και τους πάπες - και έτσι η εργασία έπαψε να είναι μια μορφή προσευχής και έγινε μέσο για τον πλούτο και τους φόρους. Ο Φράνσις Μπέικον ονειρευόταν την τεχνολογική λύτρωση, αλλά πέτυχε τον εμπλουτισμό της βασιλικής αυλής και ανέθεσε πάντα την ηγεσία μιας νέας Εδέμ στα χέρια μιας αριστοκρατικής και επιστημονικής ελίτ.
Το μοτίβο συνεχίζεται σήμερα: οι κατασκευαστές πυρηνικών όπλων, εξερεύνησης του διαστήματος και τεχνητής νοημοσύνης μπορεί να ωθούνται από θρησκευτικές επιθυμίες, αλλά συντηρούνται από στρατιωτική χρηματοδότηση και τα αποτελέσματα των κόπων τους είναι πιο ισχυρές κυβερνήσεις, ένα πιο καταστροφικό status quo και εξέχουσα ελίτ τεχνοκρατών.
Η τεχνολογία ως θρησκεία
Η τεχνολογία προκαλεί προβλήματα. Δεν αμφισβητείται αυτό το γεγονός, παρά τις προσπάθειές μας να χρησιμοποιήσουμε την τεχνολογία για να λύσουμε τα προβλήματά μας. Οι άνθρωποι συνεχίζουν να αναρωτιούνται γιατί οι νέες τεχνολογίες δεν έχουν λύσει τα προβλήματά μας και δεν έχουν καλύψει τις ανάγκες μας. Ίσως τώρα, μπορούμε να προτείνουμε μια πιθανή και μερική απάντηση: δεν ήταν ποτέ προορισμένοι.
Για πολλούς, η ανάπτυξη νέων τεχνολογιών αφορούσε την πλήρη υπέρβαση των θνητικών και υλικών ανησυχιών. Όταν μια ιδεολογία, μια θρησκεία ή μια τεχνολογία επιδιώκεται να ξεφύγει από την ανθρώπινη κατάσταση όπου τα προβλήματα και οι απογοητεύσεις είναι γεγονός της ζωής, τότε δεν πρέπει να εκπλήσσει καθόλου όταν αυτά τα ανθρώπινα προβλήματα δεν επιλύονται πραγματικά, όταν οι ανθρώπινες ανάγκες δεν καλύπτονται πλήρως και όταν δημιουργούνται νέα προβλήματα.
Αυτό είναι από μόνο του ένα θεμελιώδες πρόβλημα με τη θρησκεία και γιατί η τεχνολογία μπορεί να είναι απειλή — ειδικά όταν επιδιώκεται θρησκευτικούς λόγους. Για όλα τα προβλήματα που δημιουργούμε στους εαυτούς μας, μόνο εμείς θα μπορούμε να τα λύσουμε — και η τεχνολογία θα είναι ένα από τα βασικά μας μέσα. Αυτό που απαιτείται δεν είναι τόσο αλλαγή μέσων εγκατάλειψης της τεχνολογίας, αλλά αλλαγή ιδεολογίας εγκαταλείποντας την άστοχη επιθυμία για υπέρβαση της ανθρώπινης κατάστασης και φυγή από τον κόσμο.
Αυτό δεν θα είναι εύκολο να γίνει. Τους τελευταίους δύο αιώνες, η τεχνολογική ανάπτυξη θεωρείται αναπόφευκτη και ουσιαστικά ντετερμινιστική. Η χρήση και η ανάπτυξη της τεχνολογίας έχει αφαιρεθεί από τις πολιτικές και ιδεολογικές συζητήσεις. Δεν εξετάζονται πλέον οι στόχοι, μόνο τα μέσα. Θεωρήθηκε ότι η τεχνολογική πρόοδος θα οδηγήσει αυτόματα σε μια βελτιωμένη κοινωνία — απλώς παρακολουθήστε τον αγώνα για την εγκατάσταση υπολογιστών στα σχολεία χωρίς καμία σκέψη για το πώς θα χρησιμοποιηθούν, πολύ λιγότερο οποιαδήποτε προσπάθεια να εξετάσετε ποιος θα πληρώσει για τεχνικούς, αναβαθμίσεις, εκπαίδευση, και συντήρηση μετά την αγορά των υπολογιστών. Το να ρωτάς για αυτό θεωρείται άσχετο — και χειρότερα, ασεβές.
Αλλά αυτό είναι κάτι που εμείς οι άθεοι και οι κοσμικοί, ειδικότερα, πρέπει να αναρωτηθούμε. Πολλοί από εμάς είμαστε μεγάλοι υποστηρικτές της τεχνολογίας. Οι περισσότεροι που το διαβάζουν αυτό στο διαδίκτυο είναι μεγάλοι θαυμαστές των δυνάμεων και των δυνατοτήτων του κυβερνοχώρου. Έχουμε ήδη απορρίψει τις παραδοσιακές θρησκευτικές μυθολογίες ως κίνητρα στη ζωή μας, αλλά μήπως κάποιος από εμάς έχει χάσει τα κληρονομικά κίνητρα προς την υπέρβαση στην τεχνολογική μας ενίσχυση; Πόσοι κοσμικοί άθεοι που κατά τα άλλα αφιερώνουν χρόνο στην κριτική της θρησκείας οδηγούνται στην πραγματικότητα από μια μη αναγνωρισμένη θρησκευτική παρόρμηση να υπερβούν την ανθρωπότητα όταν προωθούν την επιστήμη ή την τεχνολογία;
Πρέπει να ρίξουμε μια μακρά, σκληρή ματιά στον εαυτό μας και να απαντήσουμε με ειλικρίνεια: κοιτάμε την τεχνολογία για να ξεφύγουμε από την ανθρώπινη κατάσταση με όλα τα προβλήματα και τις απογοητεύσεις της; Ή μήπως επιδιώκουμε να βελτιώσουμε την ανθρώπινη κατάσταση, τα ελαττώματα και τις ατέλειες παρά ταύτα;
Πηγή:
The Religion of Technology: The Divinity of Man and the Spirit of Invention. David F. Noble.
Sleeping with Extraterrestrials: The Rise of Irrationalism and Rils of Piety. Γουέντι Κάμινερ.
Τεχνολογία, απαισιοδοξία και μεταμοντερνισμός. Επιμέλεια των Yaron Ezrahi, Everett Mendelsohn και Howard P. Segal.
Cyberia: Life in the Trenches of Hyperspace. Ντάγκλας Ράσκοφ.
Μεσαιωνική και Πρώιμη Σύγχρονη Επιστήμη, Τόμος II. A.C. Crombie.
