Εισαγωγή στους Μικρούς Προφήτες

Οι Μικροί Προφήτες είναι μια συλλογή από δώδεκα βιβλία στην Παλαιά Διαθήκη της Βίβλου. Αυτά τα βιβλία είναι Ωσηέ, Ιωήλ, Αμώς, Αβδιά, Ιωνάς, Μιχαία, Ναούμ, Αββακούμ, Σοφονίας, Αγγαίος, Ζαχαρίας και Μαλαχίας . Αναφέρονται ως Μικροί Προφήτες επειδή είναι πιο κοντοί από τους Μείζονες Προφήτες, όπως ο Ησαΐας και ο Ιερεμίας.

Οι Μικροί Προφήτες γράφτηκαν από προφήτες που έζησαν την εποχή του διαιρεμένου βασιλείου του Ισραήλ και του Ιούδα. Γράφτηκαν για να προειδοποιήσουν τους ανθρώπους για τις συνέπειες των αμαρτιών τους και να τους ενθαρρύνουν να γυρίσουν πίσω στον Θεό. Οι Μικροί Προφήτες περιέχουν επίσης προφητείες για τον ερχομό του Μεσσία και την αποκατάσταση του Ισραήλ.

Οι Μικροί Προφήτες αποτελούν σημαντικό μέρος της Βίβλου και παρέχουν πληροφορίες για την ιστορία και τον πολιτισμό της αρχαίας Εγγύς Ανατολής. Είναι επίσης πηγή παρηγοριάς και ελπίδας για όσους παλεύουν με την αμαρτία και την απελπισία.

Οι Μικροί Προφήτες είναι μια εξαιρετική πηγή για όσους θέλουν να εμβαθύνουν στην κατανόησή τους για τη Βίβλο και τις διδασκαλίες της. Παρέχουν μια μοναδική προοπτική για τη σχέση μεταξύ του Θεού και του λαού του και προσφέρουν πολύτιμα μαθήματα για την πίστη και την υπακοή.

συμπέρασμα

Οι Μικροί Προφήτες αποτελούν ουσιαστικό μέρος της Βίβλου και παρέχουν πολύτιμες γνώσεις για την ιστορία και τον πολιτισμό της αρχαίας Εγγύς Ανατολής. Αποτελούν πηγή παρηγοριάς και ελπίδας για όσους παλεύουν με την αμαρτία και την απελπισία και προσφέρουν πολύτιμα μαθήματα για την πίστη και την υπακοή. Μελετώντας τους Μικρούς Προφήτες, μπορούμε να κατανοήσουμε καλύτερα το σχέδιο του Θεού για τον λαό του και πώς μπορούμε να ζήσουμε σύμφωνα με το θέλημά του.

Ένα από τα σημαντικά πράγματα που πρέπει να θυμάστε σχετικά με τη Βίβλο είναι ότι είναι κάτι περισσότερο από ένα μόνο βιβλίο. Είναι στην πραγματικότητα μια συλλογή 66 μεμονωμένων βιβλίων που γράφτηκαν εδώ και αρκετούς αιώνες από περίπου 40 διαφορετικούς συγγραφείς. Από πολλές απόψεις, η Βίβλος μοιάζει περισσότερο με φορητή βιβλιοθήκη παρά με ένα μόνο βιβλίο. Και για να γίνει η καλύτερη χρήση αυτής της βιβλιοθήκης, βοηθά να κατανοήσουμε πώς είναι δομημένα τα πράγματα.

Έχω γράψει παλαιότερα για τα διαφορετικά τμήματα που χρησιμοποιήθηκαν για την οργάνωση του βιβλικού κειμένου . Μία από αυτές τις διαιρέσεις περιλαμβάνει τα διαφορετικά λογοτεχνικά είδη που περιέχονται στη Γραφή. Υπάρχουν αρκετά: τα βιβλία του νόμου , ιστορική λογοτεχνία, σοφία λογοτεχνία , τα γραπτά των προφητών , τα ευαγγέλια, οι επιστολές (γράμματα) και οι αποκαλυπτικές προφητείες.

Αυτό το άρθρο θα παρέχει μια σύντομη επισκόπηση των βιβλίων της Βίβλου που είναι γνωστά ως Μικροί Προφήτες -- το οποίο είναι ένα υπο-είδος των προφητικών βιβλίων της Παλαιάς Διαθήκης.

Ελάσσονα και Μείζονα

Όταν οι μελετητές αναφέρονται στα «προφητικά συγγράμματα» ή «προφητικά βιβλία» στη Βίβλο, μιλούν απλώς για βιβλία της Παλαιάς Διαθήκης που γράφτηκαν από προφήτες -- άνδρες και γυναίκες που επιλέχθηκαν από τον Θεό για να μεταδώσουν τα μηνύματά Του σε συγκεκριμένους ανθρώπους και πολιτισμούς σε συγκεκριμένες καταστάσεις. (Ναί, Κριτές 4:4 προσδιορίζει τη Deborah ως προφήτη, επομένως δεν ήταν ένα κλαμπ αποκλειστικά για αγόρια.)

Υπήρχαν εκατοντάδες προφήτες που έζησαν και υπηρέτησαν στο Ισραήλ και σε άλλα μέρη του αρχαίου κόσμου ανά τους αιώνες μεταξύ Ιησούς του ναυή κατακτώντας τη γη της επαγγελίας (γύρω στο 1400 π.Χ.) και τη ζωή του Ιησούς . Δεν γνωρίζουμε όλα τα ονόματά τους και δεν ξέρουμε όλα όσα έκαναν -- αλλά μερικά βασικά εδάφια της Γραφής μας βοηθούν να καταλάβουμε ότι ο Θεός χρησιμοποίησε μια μεγάλη δύναμη αγγελιαφόρων για να βοηθήσει τους ανθρώπους να γνωρίσουν και να κατανοήσουν το θέλημά Του. Σαν αυτό:

Τώρα ο λιμός ήταν σφοδρός στη Σαμάρεια,³και ο Αχαάβ είχε καλέσει τον Αβδιά, τον διαχειριστή του παλατιού του. (Ο Οβαδίας ήταν πιστός στον Κύριο.⁴Ενώ η Ιεζάβελ σκότωνε τους προφήτες του Κυρίου, ο Αβδιά είχε πάρει εκατό προφήτες και τους είχε κρύψει σε δύο σπηλιές, πενήντα σε κάθε μια, και τους είχε προμηθεύσει με τροφή και νερό.)
1 Βασιλέων 18:2-4

Τώρα, ενώ υπήρχαν εκατοντάδες προφήτες που υπηρέτησαν σε όλη την περίοδο της Παλαιάς Διαθήκης, υπάρχουν μόνο 16 προφήτες που έγραψαν βιβλία που τελικά συμπεριλήφθηκαν στον Λόγο του Θεού. Αυτοί είναι: Ο Ησαΐας, ο Ιερεμίας, ο Ιεζεκιήλ, ο Δανιήλ, ο Ωσηέ, ο Ιωήλ, ο Αμώς, ο Αβδιός, ο Ιωνάς, ο Μιχαίας, ο Ναούμ, Αββακούμ , Σοφονίας, Αγγαίος, Ζαχαρίας και Μαλαχίας. Κάθε ένα από τα βιβλία που έγραψαν έχει τίτλο από το όνομά του. Έτσι, ο Ησαΐας έγραψε το Βιβλίο του Ησαΐα. Η μόνη εξαίρεση είναι ο Ιερεμίας, ο οποίος έγραψε το Βιβλίο του Ιερεμίακαιτο Βιβλίο των Θρήνων.

Όπως ανέφερα προηγουμένως, τα προφητικά βιβλία χωρίζονται σε δύο ενότητες: οι Μεγάλοι Προφήτες και οι Μικροί Προφήτες. Αυτό δεν σημαίνει ότι το ένα σύνολο προφητών ήταν καλύτερο ή σημαντικότερο από το άλλο. Μάλλον, κάθε βιβλίο στους Μείζονες Προφήτες είναι μεγάλο, ενώ τα βιβλία στους Μικρούς Προφήτες είναι σχετικά σύντομα. Οι όροι «μείζον» και «ελάσσονας» είναι απλώς δείκτες μήκους και όχι σημασίας.

Οι Μεγάλοι Προφήτες αποτελούνται από τα ακόλουθα 5 βιβλία: Ησαΐας, Ιερεμίας, Θρήνοι, Ιεζεκιήλ και Δανιήλ. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν 11 βιβλία στους Μικρούς Προφήτες, τα οποία θα παρουσιάσω παρακάτω.

Οι Μικροί Προφήτες

Χωρίς περαιτέρω καθυστέρηση, εδώ είναι μια σύντομη επισκόπηση των 11 βιβλίων που αποκαλούμε Μικρούς Προφήτες.

Το βιβλίο του Ωσηέ: Ο Ωσηέ είναι ένα από τα πιο εξωφρενικά βιβλία της Βίβλου. Αυτό συμβαίνει επειδή δημιουργεί έναν παραλληλισμό μεταξύ του γάμου του Ωσηέ με μια μοιχική σύζυγο και της πνευματικής απιστίας του Ισραήλ στον Θεό όσον αφορά τη λατρεία των ειδώλων. Το κύριο μήνυμα του Ωσηέ ήταν ένα κατηγορητήριο κατά των Εβραίων στο βόρειο βασίλειο για απομάκρυνση από τον Θεό κατά τη διάρκεια μιας περιόδου σχετικής ασφάλειας και ευημερίας. Ο Ωσηέ διακονούσε μεταξύ 800 και 700 π.Χ. Υπηρέτησε κυρίως το βόρειο βασίλειο του Ισραήλ, το οποίο ανέφερε ως Εφραίμ.

The Book of Joel: Ο Joel υπηρέτησε στο νότιο βασίλειο των Ισραηλιτών, που ονομάζεται Ιούδας, αν και οι μελετητές δεν είναι σίγουροι πότε ακριβώς έζησε και πότε υπηρέτησε -- γνωρίζουμε ότι ήταν πριν ο βαβυλωνιακός στρατός καταστρέψει την Ιερουσαλήμ. Όπως οι περισσότεροι από τους δευτερεύοντες προφήτες, ο Ιωήλ κάλεσε τους ανθρώπους να μετανοήσουν για την ειδωλολατρία τους και να επιστρέψουν με πίστη στον Θεό. Αυτό που είναι πιο αξιοσημείωτο στο μήνυμα του Τζόελ είναι ότι μίλησε για μια επερχόμενη «Ημέρα του Κυρίου» κατά την οποία οι άνθρωποι θα βίωναν την κρίση του Θεού. Αυτή η προφητεία αφορούσε αρχικά μια φρικτή μάστιγα ακρίδων που θα έβλαπτε την Ιερουσαλήμ, αλλά προμήνυε επίσης τη μεγαλύτερη καταστροφή των Βαβυλωνίων.

Το Βιβλίο του Αμώς: Ο Αμώς υπηρέτησε στο βόρειο βασίλειο του Ισραήλ γύρω στο 759 π.Χ., γεγονός που τον έκανε σύγχρονο του Ωσηέ. Ο Αμώς έζησε σε μια ημέρα ευημερίας για τον Ισραήλ, και το κύριο μήνυμά του ήταν ότι οι Ισραηλίτες είχαν εγκαταλείψει την έννοια της δικαιοσύνης λόγω της υλικής απληστίας τους.

Το Βιβλίο του Αβδιά: Παρεμπιπτόντως, πιθανότατα δεν ήταν ο ίδιος ο Αβαδίας που αναφέρθηκε παραπάνω στην 1η Βασιλέων 18. Η διακονία του Αβδιά έλαβε χώρα αφότου οι Βαβυλώνιοι είχαν καταστρέψει την Ιερουσαλήμ, και ήταν αδιάκριτος στην απαγγελία κρίσης εναντίον των Εδωμιτών (εχθρικού γείτονα του Ισραήλ) επειδή βοήθησε σε αυτή την καταστροφή. Ο Obadiah γνωστοποίησε επίσης ότι ο Θεός δεν θα ξεχάσει το λαό Του ακόμη και στην αιχμαλωσία τους.

Το βιβλίο του Ιωνά: Πιθανώς ο πιο διάσημος από τους Μικρούς Προφήτες, αυτό το βιβλίο περιγράφει τις περιπέτειες ενός προφήτη ονόματι Ιωνάς, ο οποίος δεν ήταν πρόθυμος να διακηρύξει το μήνυμα του Θεού στους Ασσύριους στη Νινευή -- αυτό συμβαίνει επειδή ο Ιωνάς φοβόταν ότι οι Νινευίτες θα μετανοήσουν και θα αποφύγουν την οργή του Θεού. Ο Ιωνάς είχε μια φάλαινα προσπαθώντας να ξεφύγει από τον Θεό, αλλά τελικά υπάκουσε.

Το Βιβλίο του Μίχα: Ο Μιχαίας ήταν σύγχρονος του Ωσηέ και του Αμώς, διακονώντας στο βόρειο βασίλειο γύρω στο 750 π.Χ. Το κύριο μήνυμα του Βιβλίου του Μιχαία είναι ότι ερχόταν η κρίση τόσο για την Ιερουσαλήμ όσο και για τη Σαμάρεια (την πρωτεύουσα του βόρειου βασιλείου). Εξαιτίας της απιστίας του λαού, ο Μίχας δήλωσε ότι η κρίση θα ερχόταν με τη μορφή εχθρικών στρατών -- αλλά διακήρυξε επίσης ένα μήνυμα ελπίδας και αποκατάστασης μετά την εκτέλεση αυτής της κρίσης.

Το βιβλίο του Ναούμ: Ως προφήτης, ο Ναούμ στάλθηκε για να καλέσει σε μετάνοια τον λαό της Ασσυρίας -- ιδιαίτερα την πρωτεύουσά τους τη Νινευή. Αυτό ήταν περίπου 150 χρόνια αφότου το μήνυμα του Ιωνά είχε κάνει τους Νινευίτες να μετανοήσουν, έτσι είχαν επιστρέψει στην προηγούμενη ειδωλολατρία τους.

Το βιβλίο του Αββακούμ: Ο Αββακούμ ήταν προφήτης στο νότιο βασίλειο του Ιούδα στα χρόνια ακριβώς πριν οι Βαβυλώνιοι καταστρέψουν την Ιερουσαλήμ. Το μήνυμα του Αββακούμ είναι μοναδικό μεταξύ των προφητών επειδή περιέχει πολλές ερωτήσεις και απογοητεύσεις του Αββακούμ που απευθύνονται στον Θεό. Ο Αββακούμ δεν μπορούσε να καταλάβει γιατί ο λαός του Ιούδα συνέχιζε να ευημερεί παρόλο που είχαν εγκαταλείψει τον Θεό και δεν ασκούσαν πλέον δικαιοσύνη.

Το βιβλίο του Σοφονία: Ο Σοφονίας ήταν προφήτης στην αυλή του βασιλιά Ιωσία στο νότιο βασίλειο του Ιούδα, πιθανώς μεταξύ 640 και 612 π.Χ. Είχε την τύχη να υπηρετήσει κατά τη διάρκεια της βασιλείας ενός ευσεβούς βασιλιά. Ωστόσο, εξακολουθούσε να διακηρύσσει ένα μήνυμα για την επικείμενη καταστροφή της Ιερουσαλήμ. Κάλεσε επειγόντως τους ανθρώπους να μετανοήσουν και να επιστρέψουν στον Θεό. Έθεσε επίσης τα θεμέλια για το μέλλον δηλώνοντας ότι ο Θεός θα συγκέντρωνε ένα «υπόλοιπο» του λαού Του ακόμη και μετά τη διεξαγωγή της κρίσης κατά της Ιερουσαλήμ.

Το βιβλίο του Αγγάι: Ως μεταγενέστερος προφήτης, ο Αγγαίος υπηρέτησε γύρω στο 500 π.Χ. -- μια εποχή που πολλοί Εβραίοι άρχισαν να επιστρέφουν στην Ιερουσαλήμ μετά την αιχμαλωσία τους στη Βαβυλώνα. Το πρωταρχικό μήνυμα του Αγγάι είχε σκοπό να υποκινήσει τους ανθρώπους να ξαναχτίσουν τον ναό του Θεού στην Ιερουσαλήμ, ανοίγοντας έτσι την πόρτα για πνευματική αναζωπύρωση και ανανεωμένη λατρεία του Θεού.

Το βιβλίο του Ζαχαρία: Ως σύγχρονος του Αγγαίου, ο Ζαχαρίας ώθησε επίσης τον λαό της Ιερουσαλήμ να ανοικοδομήσει τον ναό και να ξεκινήσει το μακρύ ταξίδι του πίσω στην πνευματική πίστη στον Θεό.

Το βιβλίο του Μαλαχία: Γράφτηκε γύρω στο 450 π.Χ., το Βιβλίο του Μαλαχία είναι το τελευταίο βιβλίο της Παλαιάς Διαθήκης. Ο Μαλαχίας υπηρέτησε περίπου 100 χρόνια αφότου ο λαός της Ιερουσαλήμ επέστρεψε από την αιχμαλωσία και ανοικοδόμησε το ναό. Δυστυχώς, όμως, το μήνυμά του ήταν παρόμοιο με εκείνο των προηγούμενων προφητών. Οι άνθρωποι είχαν γίνει για άλλη μια φορά απαθείς για τον Θεό και ο Μαλαχίας τους παρότρυνε να μετανοήσουν. Ο Μαλαχίας (και όλοι οι προφήτες, πραγματικά) μίλησε για την αποτυχία του λαού να τηρήσει τη διαθήκη του με τον Θεό, γεγονός που κάνει το μήνυμά του μια μεγάλη γέφυρα στην Καινή Διαθήκη -- όπου ο Θεός συνέθεσε μια νέα διαθήκη με τον λαό Του μέσω του θανάτου και της ανάστασης του Ιησούς.