Λειτουργικός ορισμός της θρησκείας

Η θρησκεία είναι ένα σύνθετο φαινόμενο που έχει μελετηθεί εδώ και αιώνες. Συχνά ορίζεται ως ένα σύνολο πεποιθήσεων, πρακτικών και τελετουργιών που μοιράζονται μια ομάδα ανθρώπων. Λειτουργικός ορισμός της θρησκείας είναι ένας τρόπος να δούμε τη θρησκεία ως ένα σύστημα κοινωνικών και πολιτιστικών πρακτικών που χρησιμεύουν για τη διατήρηση της κοινωνικής τάξης και σταθερότητας.

Αυτός ο ορισμός επικεντρώνεται στον ρόλο της θρησκείας στην κοινωνία, παρά στις πεποιθήσεις ή τις τελετουργίες της. Υποδηλώνει ότι η θρησκεία είναι ένα εργαλείο που χρησιμοποιείται από μια κοινωνία για τη διατήρηση της τάξης και της σταθερότητας. Είναι ένας τρόπος παροχής μιας αίσθησης ταυτότητας, σκοπού και νοήματος στα μέλη του.

Η θρησκεία μπορεί να θεωρηθεί ως ένας τρόπος παροχής της αίσθησης του ανήκειν και της κοινότητας. Μπορεί επίσης να προσφέρει μια αίσθηση άνεσης και ασφάλειας σε περιόδους δυσφορίας. Μπορεί να παρέχει έναν ηθικό κώδικα συμπεριφοράς και ένα σύνολο αξιών για να ζήσεις. Η θρησκεία μπορεί επίσης να προσφέρει μια αίσθηση ελπίδας και αισιοδοξίας σε περιόδους αντιξοότητας.

Η θρησκεία μπορεί επίσης να θεωρηθεί ως ένας τρόπος παροχής μιας αίσθησης συνέχειας και παράδοσης. Μπορεί να παρέχει μια αίσθηση ταυτότητας και σκοπού στα μέλη του. Μπορεί επίσης να προσφέρει μια αίσθηση τάξης και σταθερότητας σε περιόδους χάους.

Ο λειτουργικός ορισμός της θρησκείας είναι ένας χρήσιμος τρόπος να δούμε τη θρησκεία ως ένα σύστημα κοινωνικών και πολιτισμικών πρακτικών που χρησιμεύουν για τη διατήρηση της κοινωνικής τάξης και σταθερότητας. Υποδηλώνει ότι η θρησκεία είναι ένα εργαλείο που χρησιμοποιείται από μια κοινωνία για να διατηρήσει την τάξη και τη σταθερότητα και να παρέχει μια αίσθηση ταυτότητας, σκοπού και νοήματος στα μέλη της.

Ένας κοινός τρόπος ορισμού της θρησκείας είναι να εστιάσουμε σε αυτά που είναι γνωστά ως λειτουργικοί ορισμοί: αυτοί είναι ορισμοί που τονίζουν τον τρόποθρησκείαλειτουργεί στις ανθρώπινες ζωές. Κατά την κατασκευή ενός λειτουργικού ορισμού είναι να αναρωτηθεί κανείς τι κάνει η θρησκεία — συνήθως ψυχολογικά ή κοινωνικά.

Λειτουργικοί ορισμοί

Οι λειτουργικοί ορισμοί είναι τόσο κοινοί που οι περισσότεροι ακαδημαϊκοί ορισμοί της θρησκείας μπορούν να κατηγοριοποιηθούν είτε ως ψυχολογικοί είτε ως κοινωνιολογικοί. Οι ψυχολογικοί ορισμοί επικεντρώνονται στους τρόπους με τους οποίους η θρησκεία παίζει ρόλο στη διανοητική, συναισθηματική και ψυχολογική ζωή των πιστών. Μερικές φορές αυτό περιγράφεται με θετικό τρόπο (για παράδειγμα ως μέσο διατήρησης της ψυχικής υγείας σε έναν χαοτικό κόσμο) και μερικές φορές με αρνητικό τρόπο (για παράδειγμα όπως με την εξήγηση του Φρόυντ για τη θρησκεία ως είδος νεύρωσης).

Κοινωνιολογικοί ορισμοί

Οι κοινωνιολογικοί ορισμοί είναι επίσης πολύ συνηθισμένοι, που έγιναν δημοφιλείς από την εργασία κοινωνιολόγων όπως ο Emile Durkheim και ο Max Weber. Σύμφωνα με αυτούς τους μελετητές, η θρησκεία ορίζεται καλύτερα από τους τρόπους με τους οποίους είτε έχει αντίκτυπο στην κοινωνία είτε από τους τρόπους με τους οποίους εκφράζεται κοινωνικά από τους πιστούς. Με αυτόν τον τρόπο, η θρησκεία δεν είναι απλώς μια ιδιωτική εμπειρία και δεν μπορεί να υπάρξει με ένα μοναχικό άτομο. Αντίθετα, υπάρχει μόνο σε κοινωνικά πλαίσια όπου υπάρχουν πολλοί πιστοί που ενεργούν από κοινού.

Από τη σκοπιά του λειτουργισμού, θρησκεία δεν υπάρχει για να εξηγήσει τον κόσμο μας, αλλά μάλλον για να μας βοηθήσει να επιβιώσουμε στον κόσμο, είτε συνδέοντάς μας κοινωνικά είτε υποστηρίζοντάς μας ψυχολογικά και συναισθηματικά.Τελετουργίες, για παράδειγμα, μπορεί να υπάρχει για να επηρεάσει τον κόσμο μας, για να μας φέρει όλους μαζί ως μονάδα ή για να διατηρήσει τη λογική μας σε μια χαοτική ύπαρξη.

Ψυχολογικοί και Κοινωνιολογικοί Ορισμοί

Ένα από τα προβλήματα τόσο με τους ψυχολογικούς όσο και με τους κοινωνιολογικούς ορισμούς είναι ότι μπορεί να είναι δυνατή η εφαρμογή τους σε σχεδόν οποιοδήποτε σύστημα πεποιθήσεων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που δεν μοιάζουν πολύ με θρησκείες σε εμάς. Είναι θρησκεία όλα όσα μας βοηθούν να διατηρήσουμε την ψυχική μας υγεία; Σίγουρα όχι. Είναι θρησκεία καθετί που περιλαμβάνει κοινωνικές τελετουργίες και δομεί την κοινωνική ηθική; Και πάλι, αυτό δεν φαίνεται πιθανό - με αυτόν τον ορισμό, οι Πρόσκοποι θα πληρούσαν τις προϋποθέσεις.

Ένα άλλο κοινό παράπονο είναι ότι οι λειτουργικοί ορισμοί έχουν αναγωγικό χαρακτήρα, επειδή ανάγουν τη θρησκεία σε ορισμένες συμπεριφορές ή συναισθήματα που δεν είναι εγγενώς θρησκευτικά. Αυτό ενοχλεί πολλούς μελετητές που αντιτίθενται στον αναγωγισμό σε γενικές γραμμές, αλλά είναι επίσης ανησυχητικό για άλλους λόγους. Σε τελική ανάλυση, αν η θρησκεία μπορεί να περιοριστεί σε μερικά εντελώς μη θρησκευτικά χαρακτηριστικά που υπάρχουν σε πολλά άλλα μη θρησκευτικά συστήματα, σημαίνει αυτό ότι δεν υπάρχει τίποτα μοναδικό στη θρησκεία; Πρέπει να συμπεράνουμε ότι η διάκριση μεταξύ θρησκευτικών και μη θρησκευόμενος τα συστήματα πεποιθήσεων είναι τεχνητά;

Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι οι ψυχολογικές και κοινωνιολογικές λειτουργίες της θρησκείας δεν είναι σημαντικές — οι λειτουργικοί ορισμοί μπορεί να μην είναι αρκετοί από μόνοι τους, αλλά φαίνεται να έχουν κάτι σχετικό να μας πουν. Είτε πολύ ασαφείς είτε πολύ συγκεκριμένοι, οι λειτουργικοί ορισμοί καταλήγουν να εστιάζουν σε κάτι πολύ σχετικό με τα συστήματα θρησκευτικών πεποιθήσεων. Η στέρεη κατανόηση της θρησκείας δεν μπορεί να περιοριστεί σε έναν τέτοιο ορισμό, αλλά θα πρέπει τουλάχιστον να ενσωματώνει τις ιδέες και τις ιδέες της.

Ένας κοινός τρόπος ορισμού της θρησκείας είναι να εστιάσουμε σε αυτά που είναι γνωστά ως λειτουργικοί ορισμοί: αυτοί είναι ορισμοί που τονίζουν τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί η θρησκεία στις ανθρώπινες ζωές. Κατά την κατασκευή ενός λειτουργικού ορισμού είναι να αναρωτηθεί κανείς τι κάνει η θρησκεία — συνήθως ψυχολογικά ή κοινωνικά.

Εισαγωγικά

Ακολουθούν διάφορα σύντομα αποσπάσματα από φιλοσόφους και μελετητές της θρησκείας που επιχειρούν να συλλάβουν το φύση της θρησκείας από λειτουργική άποψη:

Η θρησκεία είναι ένα σύνολο συμβολικών μορφών και πράξεων που συνδέουν τον άνθρωπο με την έσχατη κατάσταση της ύπαρξής του. - Ρόμπερτ Μπέλα

Η θρησκεία είναι...η προσπάθεια να εκφράσουμε την πλήρη πραγματικότητα της καλοσύνης μέσα από κάθε πτυχή της ύπαρξής μας. - F.H. Bradley

Όταν αναφέρομαι στη θρησκεία, θα έχω υπόψη μου μια παράδοση ομαδικής λατρείας (σε αντίθεση με την ατομική μεταφυσική) που προϋποθέτει την ύπαρξη μιας αίσθησης πέρα ​​από την ανθρώπινη και ικανή να ενεργεί έξω από τις παρατηρούμενες αρχές και τα όρια της φυσικής επιστήμης, και περαιτέρω, μια παράδοση που απαιτεί κάποιου είδους από τους οπαδούς της. - Stephen L. Carter

Η θρησκεία είναι ένα ενιαίο σύνολο πεποιθήσεων και πρακτικών σε σχέση με ιερά πράγματα, δηλαδή πράγματα που ξεχωρίζουν και απαγορευμένες πεποιθήσεις και πρακτικές που ενώνουν σε μια ενιαία ηθική κοινότητα που ονομάζεται Εκκλησία, όλοι όσοι προσκολλώνται σε αυτές. - Εμίλ Ντιρκέμ

Όλη η θρησκεία... δεν είναι παρά η φανταστική αντανάκλαση στο μυαλό των ανθρώπων αυτών των εξωτερικών δυνάμεων που ελέγχουν την καθημερινή τους ζωή, μια αντανάκλαση στην οποία οι επίγειες δυνάμεις παίρνουν τη μορφή υπερφυσικών δυνάμεων. - Φρίντριχ Ένγκελς

Η θρησκεία είναι μια προσπάθεια να αποκτήσουμε τον έλεγχο του αισθητηριακού κόσμου, στον οποίο τοποθετούμαστε, μέσω του κόσμου των ευχών που έχουμε αναπτύξει μέσα μας ως αποτέλεσμα βιολογικών και ψυχολογικών αναγκών... Αν κάποιος επιχειρήσει να δώσει τη θέση της στη θρησκεία στην εξέλιξη του ανθρώπου φαίνεται... παραλληλισμός με τη νεύρωση που πρέπει να περάσει το πολιτισμένο άτομο στο δρόμο του από την παιδική ηλικία στην ωριμότητα. - Σίγκμουντ Φρόυντ

Μια θρησκεία είναι: (1) ένα σύστημα συμβόλων που ενεργεί για να (2) καθιερώσει ισχυρές, διάχυτες και μακροχρόνιες διαθέσεις και κίνητρα στους ανθρώπους με (3) διατύπωση αντιλήψεων μιας γενικής τάξης ύπαρξης και (4) ντύσιμο αυτών των αντιλήψεων με τέτοια αύρα πραγματικότητας που (5) οι διαθέσεις και τα κίνητρα φαίνονται μοναδικά ρεαλιστικά. - Κλίφορντ Γκέρτζ

Για έναν ανθρωπολόγο, η σημασία της θρησκείας έγκειται στην ικανότητά της να υπηρετεί, για ένα άτομο ή για μια ομάδα, ως πηγή γενικών, αλλά διακριτών αντιλήψεων για τον κόσμο, τον εαυτό και τις μεταξύ τους σχέσεις αφενός... Το μοντέλο της όψης του ... και των ριζωμένων, όχι λιγότερο χαρακτηριστικών «ψυχικών» διαθέσεων ... το μοντέλο του για όψη ... από την άλλη. - Κλίφορντ Γκέρτζ

Η θρησκεία είναι ο αναστεναγμός του καταπιεσμένου πλάσματος, η καρδιά ενός άκαρδου κόσμου και η ψυχή των άψυχων συνθηκών. Είναι το όπιο του λαού. - Καρλ Μαρξ

Μια θρησκεία θα ορίσουμε ως ένα σύνολο πεποιθήσεων, πρακτικών και θεσμών που έχουν εξελίξει οι άνθρωποι σε διάφορες κοινωνίες, στο βαθμό που μπορούν να γίνουν κατανοητές, ως απαντήσεις σε εκείνες τις πτυχές της ζωής και της κατάστασής τους που δεν πιστεύονται με την εμπειρική-εργαλειώδη έννοια. να είναι ορθολογικά κατανοητά ή/και ελεγχόμενα, και στα οποία αποδίδουν μια σημασία που περιλαμβάνει κάποιο είδος αναφοράς ... υπερφυσικής τάξης. - Τάλκοτ Πάρσονς

Θρησκεία είναι η σοβαρή και κοινωνική στάση των ατόμων ή των κοινοτήτων απέναντι στη δύναμη ή τις εξουσίες που αντιλαμβάνονται ότι έχουν τον απόλυτο έλεγχο των συμφερόντων και των πεπρωμένων τους. - J.B. Pratt

Η θρησκεία είναι ένας θεσμός που αποτελείται από πολιτισμικά διαμορφωμένη αλληλεπίδραση με πολιτιστικά υποτιθέμενα υπερανθρώπινα όντα. - Μέλφορντ Ε. Σπύρο

[Η θρησκεία είναι] ένα σύνολο τελετουργιών, που εκλογικεύονται από τον μύθο, το οποίο κινητοποιεί υπερφυσικές δυνάμεις με σκοπό την επίτευξη ή την πρόληψη μετασχηματισμών κατάστασης στον άνθρωπο ή τη φύση. - Άντονι Γουάλας

Η θρησκεία μπορεί να οριστεί ως ένα σύστημα πεποιθήσεων και πρακτικών μέσω των οποίων μια ομάδα ανθρώπων παλεύει με τα τελικά προβλήματα της ανθρώπινης ζωής. Εκφράζει την άρνησή τους να συνθηκολογήσουν με το θάνατο, να τα παρατήσουν μπροστά στην απογοήτευση, να επιτρέψουν στην εχθρότητα να διαλύσει τις ανθρώπινες φιλοδοξίες τους. - J. Milton Yinger