Φιλανθρωπία: η μεγαλύτερη των θεολογικών αρετών

Η φιλανθρωπία είναι μια από τις τρεις θεολογικές αρετές, μαζί με την πίστη και την ελπίδα. Είναι η μεγαλύτερη από αυτές τις αρετές και συχνά αναφέρεται ως «αγάπη του Θεού και του πλησίον». Είναι μια ανιδιοτελής πράξη να δίνεις και να βοηθάς τους άλλους, χωρίς να περιμένεις τίποτα σε αντάλλαγμα. Είναι μια πράξη καλοσύνης, συμπόνιας και γενναιοδωρίας.

Πώς μοιάζει η Φιλανθρωπία;

Η φιλανθρωπία μπορεί να λάβει πολλές μορφές, όπως η δωρεά χρημάτων ή χρόνου σε φιλανθρωπικό σκοπό, ο εθελοντισμός στην κοινότητα ή η βοήθεια ενός φίλου που έχει ανάγκη. Είναι μια πράξη ανιδιοτέλειας και καλοσύνης και συχνά θεωρείται ως ένας τρόπος να δείξουμε αγάπη και σεβασμό για τους άλλους.

Τα οφέλη της φιλανθρωπίας

Η φιλανθρωπία μπορεί να έχει πολλά θετικά οφέλη, τόσο για τον δωρητή όσο και για τον δέκτη. Μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία ισχυρότερων σχέσεων, καθώς δείχνει προθυμία να βοηθήσει και να υποστηρίξει τους άλλους. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση του στρες και του άγχους, καθώς μπορεί να είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να κάνετε ένα διάλειμμα από την καθημερινή ζωή και να εστιάσετε σε κάτι θετικό.

Η Δύναμη της Φιλανθρωπίας

Η φιλανθρωπία είναι μια ισχυρή δύναμη για το καλό στον κόσμο. Μπορεί να βοηθήσει στο να φέρει κοντά τους ανθρώπους και να δημιουργήσει μια αίσθηση κοινότητας. Μπορεί επίσης να συμβάλει στη μείωση της φτώχειας και της ανισότητας, καθώς μπορεί να παρέχει τους τόσο απαραίτητους πόρους σε όσους έχουν ανάγκη.

Η φιλανθρωπία είναι ένα σημαντικό μέρος της ζωής πολλών ανθρώπων και είναι ένας εξαιρετικός τρόπος να δείξουμε αγάπη και σεβασμό για τους άλλους. Είναι μια ανιδιοτελής πράξη προσφοράς και βοήθειας και μπορεί να έχει πολλά θετικά οφέλη τόσο για τον δωρητή όσο και για τον δέκτη. Η φιλανθρωπία είναι πραγματικά η η μεγαλύτερη από τις θεολογικές αρετές .

Η φιλανθρωπία είναι η τελευταία και η μεγαλύτερη από τις τρεις θεολογικές αρετές ; τα άλλα δύο είναι πίστη και Ελπίζω . Ενώ συχνά αποκαλείται αγάπη και συγχέεται στη λαϊκή κατανόηση με τους κοινούς ορισμούς της τελευταίας λέξης, η φιλανθρωπία είναι κάτι περισσότερο από ένα υποκειμενικό συναίσθημα ή ακόμα και μια αντικειμενική δράση της θέλησης προς ένα άλλο άτομο. Όπως και οι άλλες θεολογικές αρετές, η φιλανθρωπία είναι υπερφυσική με την έννοια ότι ο Θεός είναι και η αρχή και το αντικείμενο της. Όπως είπε ο π. Ο John A. Hardon, S.J., γράφει στο «Modern Catholic Dictionary» του, η φιλανθρωπία είναι η «εμποτισμένη υπερφυσική αρετή με την οποία ένα άτομο αγαπά τον Θεό πάνω από όλα για χάρη του εαυτού του [δηλαδή του Θεού] και αγαπά τους άλλους για χάρη του Θεού. ' Όπως όλες οι αρετές, η φιλανθρωπία είναι μια πράξη της θέλησης, και η άσκηση της φιλανθρωπίας αυξάνει την αγάπη μας για τον Θεό και για τον συνάνθρωπό μας. αλλά επειδή η φιλανθρωπία είναι δώρο από τον Θεό, δεν μπορούμε αρχικά να αποκτήσουμε αυτή την αρετή με τις δικές μας πράξεις.

Η φιλανθρωπία εξαρτάται από την πίστη, γιατί χωρίς πίστη στον Θεό προφανώς δεν μπορούμε να αγαπήσουμε τον Θεό, ούτε μπορούμε να αγαπήσουμε τον συνάνθρωπό μας για χάρη του Θεού. Η φιλανθρωπία είναι, υπό αυτή την έννοια, το αντικείμενο της πίστης και ο λόγος για τον οποίο ο Άγιος Παύλος, μέσα 1 Κορινθίους 13:13 , δηλώνει ότι «το μεγαλύτερο από αυτά [πίστη, ελπίδα και φιλανθρωπία] είναι η φιλανθρωπία».

Φιλανθρωπία και Αγιαστική Χάρη

Όπως και οι άλλες θεολογικές αρετές (και σε αντίθεση με τις βασικές αρετές , που μπορεί να ασκηθεί από οποιονδήποτε), η φιλανθρωπία εγχέεται από τον Θεό στην ψυχή στο βάπτισμα , μαζί με αγιαστική χάρη (η ζωή του Θεού μέσα στις ψυχές μας). Μιλώντας λοιπόν σωστά, η φιλανθρωπία, ως θεολογική αρετή, μπορεί να ασκηθεί μόνο από εκείνους που βρίσκονται σε κατάσταση χάριτος. Η απώλεια λοιπόν της κατάστασης της χάριτος μέσω του θανάσιμου αμαρτήματος στερεί και την ψυχή την αρετή της φιλανθρωπίας. Η εσκεμμένη στροφή εναντίον του Θεού λόγω προσκόλλησης στα πράγματα αυτού του κόσμου (η ουσία της θανάσιμης αμαρτίας) είναι προφανώς ασυμβίβαστη με την αγάπη του Θεού πάνω από όλα. Η αρετή της φιλανθρωπίας αποκαθίσταται με την επιστροφή της αγιαστικής χάρης στην ψυχή μέσω της Μυστήριο της Εξομολόγησης .

Αγάπη του Θεού

Ο Θεός, ως πηγή όλης της ζωής και κάθε καλοσύνης, αξίζει την αγάπη μας, και αυτή η αγάπη δεν είναι κάτι που μπορούμε να περιορίσουμε στη Λειτουργία τις Κυριακές. Ασκούμε τη θεολογική αρετή της φιλανθρωπίας όποτε εκφράζουμε την αγάπη μας για τον Θεό, αλλά αυτή η έκφραση δεν χρειάζεται να λάβει τη μορφή μιας προφορικής δήλωσης αγάπης. Θυσία για όνομα του Θεού. τον περιορισμό των παθών μας για να τον πλησιάσουμε. η άσκηση των πνευματικών έργων του ελέους για να φέρουμε άλλες ψυχές στον Θεό, και τα σωματικά έργα του ελέους για να δείξουμε την κατάλληλη αγάπη και σεβασμό για τα πλάσματα του Θεού -- αυτά, μαζί με την προσευχή και τη λατρεία, εκπληρώνουν το καθήκον μας να «αγαπάμε τα Κύριε ο Θεός σου με όλη σου την καρδιά και με όλη σου την ψυχή και με όλο σου το μυαλό» (Ματθαίος 22:37). Η φιλανθρωπία εκπληρώνει αυτό το καθήκον, αλλά και το μεταμορφώνει. μέσω αυτής της αρετής, επιθυμούμε να αγαπήσουμε τον Θεό όχι απλώς επειδή πρέπει, αλλά επειδή το αναγνωρίζουμε (κατά τα λόγια του Πράξη Συντριβής ) Είναι «όλα καλά και αξίζει όλη την αγάπη μου». Η άσκηση της αρετής της φιλανθρωπίας αυξάνει αυτή την επιθυμία μέσα στην ψυχή μας, παρασύροντάς μας περαιτέρω στην εσωτερική ζωή του Θεού, η οποία χαρακτηρίζεται από την αγάπη των Τριών Προσώπων της Αγίας Τριάδας. Έτσι, ορθώς ο Άγιος Παύλος αναφέρει τη φιλανθρωπία ως «δεσμό της τελειότητας» (Κολοσσαείς 3:14), γιατί όσο πιο τέλεια η φιλανθρωπία μας, τόσο πιο κοντά είναι η ψυχή μας στην εσωτερική ζωή του Θεού.

Αγάπη για τον εαυτό και αγάπη για τον πλησίον

Ενώ ο Θεός είναι το απόλυτο αντικείμενο της θεολογικής αρετής της φιλανθρωπίας, η δημιουργία Του -- ειδικά ο συνάνθρωπός μας -- είναι το ενδιάμεσο αντικείμενο. Ο Χριστός ακολουθεί τη «μεγαλύτερη και πρώτη εντολή» στο Κατά Ματθαίον 22 με τη δεύτερη, η οποία είναι «κάπως έτσι: Να αγαπάς τον πλησίον σου ως τον εαυτό σου» (Ματθαίος 22:39). Στην παραπάνω συζήτησή μας, είδαμε πώς τα πνευματικά και σωματικά έργα ελέους προς τον συνάνθρωπό μας μπορούν να εκπληρώσουν το καθήκον μας της φιλανθρωπίας προς τον Θεό. αλλά είναι ίσως λίγο πιο δύσκολο να δούμε πώς η αγάπη για τον εαυτό είναι συμβατή με την αγάπη του Θεού πάνω από όλα. Και όμως ο Χριστός αναλαμβάνει την αυτοαγάπη όταν μας διατάζει να αγαπάμε τον πλησίον μας. Αυτή η αγάπη για τον εαυτό, ωστόσο, δεν είναι ματαιοδοξία ή υπερηφάνεια, αλλά μια σωστή ανησυχία για το καλό του σώματος και της ψυχής μας, επειδή δημιουργήθηκαν από τον Θεό και συντηρήθηκαν από Αυτόν. Το να αντιμετωπίζουμε τον εαυτό μας με περιφρόνηση -- κακοποίηση του σώματός μας ή θέτοντας την ψυχή μας σε κίνδυνο μέσω της αμαρτίας -- δείχνει τελικά έλλειψη φιλανθρωπίας προς τον Θεό. Ομοίως, η περιφρόνηση για τον πλησίον μας -- ο οποίος, όπως καθιστά σαφές η Παραβολή του Καλού Σαμαρείτη (Λουκάς 10:29-37), είναι ο καθένας με τον οποίο ερχόμαστε σε επαφή -- είναι ασυμβίβαστη με την αγάπη του Θεού που τον έφτιαξε επίσης όπως εμείς. Ή, για να το θέσω αλλιώς, στο βαθμό που αγαπάμε αληθινά τον Θεό -- στο βαθμό που η αρετή της φιλανθρωπίας είναι ζωντανή στις ψυχές μας -- θα συμπεριφερόμαστε επίσης στον εαυτό μας και στους συνανθρώπους μας με την κατάλληλη ελεημοσύνη, φροντίζοντας και τα δύο σώμα και ψυχή.