Εικόνες του Μεγάλου Κωνσταντίνου, Αυτοκράτορα της Ρώμης

Ο Μέγας Κωνσταντίνος ήταν ένας από τους Ρωμαίους αυτοκράτορες με τη μεγαλύτερη επιρροή, που κυβέρνησε από το 306 έως το 337 μ.Χ. Τον θυμούνται για τα πολλά επιτεύγματά του, συμπεριλαμβανομένου του Διατάγματος των Μεδιολάνων, που παραχώρησε θρησκευτική ελευθερία στους Χριστιανούς και την ίδρυση της Κωνσταντινούπολης, η οποία έγινε η πρωτεύουσα της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Η κληρονομιά του μνημονεύεται ακόμη και σήμερα, και η ομοιότητά του φαίνεται σε πολλές εικόνες του Μεγάλου Κωνσταντίνου.

Οι εικόνες του Μεγάλου Κωνσταντίνου είναι μερικές από τις πιο εμβληματικές εικόνες της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Τον απεικονίζουν σε διάφορες πόζες, από καθισμένο σε θρόνο έως όρθιο στη μάχη. Τα χαρακτηριστικά του συχνά τονίζονται, όπως τα μακριά του γένια και τα διαπεραστικά μάτια του. Οι εικόνες δείχνουν επίσης τα βασιλικά ρούχα και την πανοπλία του, καθώς και τα πολλά σύμβολα εξουσίας του, όπως το λαβάρι, ένα πρότυπο με χριστιανικό σταυρό.

Οι εικόνες του Μεγάλου Κωνσταντίνου αποτελούν απόδειξη της κληρονομιάς του και της σημασίας του στη ρωμαϊκή ιστορία. Είναι μια υπενθύμιση των πολλών επιτευγμάτων του και της διαρκούς επίδρασης που είχε στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Για όσους ενδιαφέρονται να μάθουν περισσότερα για αυτόν τον μεγάλο αυτοκράτορα, αυτές οι εικόνες είναι ένα εξαιρετικό σημείο εκκίνησης.

Λέξεις-κλειδιά

Ο Μέγας Κωνσταντίνος , Ρωμαϊκή αυτοκρατορία , Διάταγμα του Μεδιολάνου , Κωνσταντινούπολη , Εικόνες , Θρόνος , Μάχη , Γενειάδα , Μάτια , είδη ένδυσης , Πανοπλία , Labarum , Χριστιανικός Σταυρός .

Ο Φλάβιος Βαλέριος Αυρήλιος Κωνσταντίνος (περ. 272 ​​- 337), περισσότερο γνωστός ως Μέγας Κωνσταντίνος, ήταν ίσως το πιο σημαντικό πρόσωπο στην ανάπτυξη της πρώιμης χριστιανικής Εκκλησίας (μετά τον Ιησού και τον Παύλο, φυσικά). Η ήττα του Μαξέντιου από τον Κωνσταντίνο στη Μάχη της Γέφυρας Μίλβιαν τον έφερε σε ισχυρή θέση, αλλά όχι υπέρτατη. Έλεγχε την Ιταλία, τη Βόρεια Αφρική και τις δυτικές επαρχίες.

01 από 11

Κεφάλι από το κολοσσιαίο μαρμάρινο άγαλμα του Μεγάλου Κωνσταντίνου

Markus Bernet / Βικιπαίδεια

' />

Βρίσκεται στο Musei Capitolini, Ρώμη Κεφάλι από το κολοσσιαίο μαρμάρινο άγαλμα του Μεγάλου Κωνσταντίνου, που βρίσκεται στο Musei Capitolini, Ρώμη.

Markus Bernet / Βικιπαίδεια

Ο κύριος στόχος του Κωνσταντίνου ήταν πάντα η δημιουργία και η διατήρηση της ενότητας, είτε αυτή ήταν πολιτική, οικονομική είτε, τελικά, θρησκευτική. Για τον Κωνσταντίνο, μια από τις μεγαλύτερες απειλές για τη ρωμαϊκή κυριαρχία και την ειρήνη ήταν η διχόνοια. Ο Χριστιανισμός κάλυψε αρκετά καλά την ανάγκη του Κωνσταντίνου για μια βάση θρησκευτικής ενότητας. Εξίσου σημαντική με τον προσηλυτισμό και την επίσημη ανοχή του Κωνσταντίνου στον Χριστιανισμό ήταν η άνευ προηγουμένου απόφασή του να μεταφέρει την πρωτεύουσα της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας από την ίδια τη Ρώμη στην Κωνσταντινούπολη.

Ο Κωνσταντίνος γεννήθηκε στη Ναϊσσό, στη Μοισία (τώρα Νις, Σερβία) και ήταν ο μεγαλύτερος γιος του Κωνστάντιου Χλωρού και της Ελένης. Ο Κωνστάντιος υπηρέτησε στο στρατό υπό τον αυτοκράτορα Διοκλητιανό και τον αυτοκράτορα Γαλέριο, διακρίνοντας τον εαυτό του τόσο στις εκστρατείες των Αιγυπτίων όσο και των Περσών. Όταν ο Διοκλητιανός και ο Μαξιμιανός παραιτήθηκαν το 305, ο Κωνστάντιος και ο Γαλέριος ανέλαβαν τον θρόνο ως συναυτοκράτορες: ο Γαλέριος στην Ανατολή, ο Κωνστάντιος στη Δύση.

02 από 11

Άγαλμα του Ρωμαίου Αυτοκράτορα Κωνσταντίνου, που ανεγέρθηκε το 1998 στο York Minster

Stevegeer/E+/Getty Images

Ο Κωνσταντίνος ανέβηκε στο θρόνο μιας αυτοκρατορίας που ήταν κατακερματισμένη και σε αταξία. Ο Μαξέντιος, γιος του Μαξιμιανού, έλεγχε τη Ρώμη και την Ιταλία, ανακηρύσσοντας τον εαυτό του αυτοκράτορα στη Δύση. Ο Λικίνιος, ο νόμιμος αυτοκράτορας, περιοριζόταν στην επαρχία του Ιλλυρικού. Ο πατέρας του Μαξέντιου, ο Μαξιμιανός, προσπάθησε να τον ανατρέψει. Ο Μαξιμίν Ντάια, ο Καίσαρας του Γαλέριου στην Ανατολή, έβαλε τα στρατεύματά του να τον ανακηρύξουν αυτοκράτορα στη Δύση.

Συνολικά, η πολιτική κατάσταση δεν θα μπορούσε να είναι πολύ χειρότερη, αλλά ο Κωνσταντίνος έμεινε ήσυχος και άφησε τον χρόνο του. Αυτός και τα στρατεύματά του παρέμειναν στη Γαλατία όπου μπόρεσε να ενισχύσει τη βάση υποστήριξής του. Τα στρατεύματά του τον ανακήρυξαν αυτοκράτορα το 306 στο Γιορκ αφού διαδέχθηκε τον πατέρα του, αλλά δεν πίεσε να αναγνωριστεί από τον Γαλέριο μέχρι το 310 περίπου.

Μετά τον θάνατο του Γαλέριου, ο Λικίνιος εγκατέλειψε την προσπάθεια να πάρει τον έλεγχο της Δύσης από τον Μαξέντιο και έστρεψε την Ανατολή για να ανατρέψει τον Μαξιμίν Ντάια που είχε διαδεχτεί τον Γαλέριο. Αυτό το γεγονός, με τη σειρά του, επέτρεψε στον Κωνσταντίνο να κινηθεί εναντίον του Μαξέντιου. Νίκησε πολλές φορές τις δυνάμεις του Μαξέντιου, αλλά η αποφασιστική μάχη ήταν στη γέφυρα των Μαλβίων όπου ο Μαξέντιος πνίγηκε ενώ προσπαθούσε να διαφύγει από τον Τίβερη.

03 από 11

Ο Κωνσταντίνος βλέπει ένα όραμα του Σταυρού στον ουρανό

Dan Stanek / EyeEm / Getty Images

Το βράδυ πριν εξαπολύσει επίθεση στον αντίπαλό του, τον Μαξέντιο, λίγο έξω από τη Ρώμη, ο Κωνσταντίνος έλαβε οιωνό...

Το τι είδους οιωνός έλαβε ο Κωνσταντίνος είναι θέμα αμφισβήτησης. Ο Ευσέβιος λέει ότι ο Κωνσταντίνος είδε ένα όραμα στον ουρανό. Ο Λακτάντιος λέει ότι ήταν ένα όνειρο. Και οι δύο συμφωνούν ότι ο οιωνός ενημέρωσε τον Κωνσταντίνο ότι θα νικούσε υπό το σημάδι του Χριστού (Ελληνικά:στο τουτο νικα; Λατινικά:in hoc vinces σημάδι).

Λακτάντιος:

• Ο Κωνσταντίνος κατευθύνθηκε σε ένα όνειρο να κάνει το ουράνιο σημάδι να οριοθετηθεί στις ασπίδες των στρατιωτών του και έτσι να προχωρήσει στη μάχη. Έκανε ό,τι του είχαν διατάξει, και σημάδεψε στις ασπίδες τους το γράμμα Χ, με μια κάθετη γραμμή που τραβήχτηκε μέσα από αυτό και γύρισε στρογγυλά έτσι στην κορυφή (Ρ), που ήταν ο κρυπτογράφος του ΧΡΗΣΤΟΥ. Έχοντας αυτό το σημάδι, τα στρατεύματά του στάθηκαν στα όπλα.

Ευσέβιος:

• Έχοντας την πεποίθηση ότι χρειαζόταν κάποια πιο ισχυρή βοήθεια από ό,τι μπορούσαν να του προσφέρουν οι στρατιωτικές του δυνάμεις, λόγω των πονηρών και μαγικών μαγικών που ασκούσε τόσο επιμελώς ο τύραννος, ζήτησε τη βοήθεια της Θείας, θεωρώντας ότι είχε όπλα και πολλά στρατιώτης δευτερεύουσας σημασίας, αλλά πιστεύοντας τη συνεργατική δύναμη της Θεότητας αήττητη και να μην κλονίζεται. Σκέφτηκε, λοιπόν, σε ποιον Θεό θα μπορούσε να βασιστεί για προστασία και βοήθεια... [Ενώ] προσευχόταν με ένθερμη παράκληση, ένα θαυμάσιο σημάδι του εμφανίστηκε από τον ουρανό...
• Είπε ότι περίπου το μεσημέρι, όταν η μέρα είχε ήδη αρχίσει να φθίνει, είδε με τα μάτια του το τρόπαιο ενός σταυρού φωτός στους ουρανούς, πάνω από τον ήλιο, και που έφερε την επιγραφή, ΚΑΤΑΚΤΗΣΤΕ ΜΕ ΑΥΤΟ. Σε αυτό το θέαμα, ο ίδιος χτυπήθηκε από έκπληξη, καθώς και ολόκληρος ο στρατός του, που τον ακολούθησε σε αυτή την εκστρατεία, και έγινε μάρτυρας του θαύματος. ... Και ενώ συνέχιζε να συλλογίζεται και να συλλογίζεται το νόημά του, ξαφνικά ήρθε η νύχτα. τότε στον ύπνο του εμφανίστηκε σε αυτόν ο Χριστός του Θεού με το ίδιο σημείο που είχε δει στους ουρανούς, και τον πρόσταξε να κάνει μια ομοίωση με αυτό το σημείο που είχε δει στους ουρανούς και να το χρησιμοποιήσει ως προστασία σε όλους εμπλοκές με τους εχθρούς του.

04 από 11

Το λάβαρο του Σταυρού που χρησιμοποίησε ο Κωνσταντίνος ως τον καθοδήγησε το όραμά του

Πανό σταυρού που χρησιμοποίησε ο Κωνσταντίνος στη Μάχη της Γέφυρας Μίλβιαν, όπως τον έδωσε το όραμά του.

Δημόσιος τομέας

Ο Ευσέβιος συνεχίζει την περιγραφή του οράματος του Κωνσταντίνου για τον Χριστιανισμό:

• Την αυγή της ημέρας σηκώθηκε και γνωστοποίησε το θαύμα στους φίλους του: και μετά, συγκεντρώνοντας τους εργάτες με χρυσό και πολύτιμους λίθους, κάθισε ανάμεσά τους και τους περιέγραψε τη μορφή του σημείου που είχε δει, προσφέροντας το αντιπροσωπεύουν σε χρυσό και πολύτιμους λίθους. Και αυτή την αναπαράσταση είχα ο ίδιος την ευκαιρία να δω.
• Τώρα έγινε με τον εξής τρόπο. Ένα μακρύ δόρυ, επικαλυμμένο με χρυσό, σχημάτιζε τη μορφή του σταυρού μέσω μιας εγκάρσιας ράβδου τοποθετημένης πάνω του. Στην κορυφή του συνόλου ήταν στερεωμένο ένα στεφάνι από χρυσό και πολύτιμους λίθους. και μέσα σε αυτό, το σύμβολο του ονόματος του Σωτήρος, δύο γράμματα που υποδεικνύουν το όνομα του Χριστού μέσω των αρχικών του χαρακτήρων, με το γράμμα P να τέμνεται από το Χ στο κέντρο του: και αυτά τα γράμματα ο αυτοκράτορας συνήθιζε να φοράει στο κράνος του σε μεταγενέστερη περίοδο. Από την εγκάρσια ράβδο του δόρατος κρεμόταν ένα ύφασμα, ένα βασιλικό κομμάτι, καλυμμένο με άφθονο κέντημα από πιο λαμπρούς πολύτιμους λίθους. και το οποίο, όντας επίσης πλούσιο σε χρυσό, παρουσίαζε έναν απερίγραπτο βαθμό ομορφιάς στον θεατή. Το λάβαρο αυτό ήταν τετράγωνης μορφής και η όρθια ράβδος, του οποίου το κάτω τμήμα ήταν μεγάλου μήκους, έφερε στο πάνω μέρος του, κάτω από το τρόπαιο του σταυρού, και αμέσως πιο πάνω, ένα χρυσό ημίχρονο πορτρέτο του ευσεβούς αυτοκράτορα και των παιδιών του. το κεντημένο πανό.
• Ο αυτοκράτορας χρησιμοποιούσε διαρκώς αυτό το σημάδι σωτηρίας ως προστασία έναντι κάθε αντίθετης και εχθρικής δύναμης, και διέταξε ότι άλλοι παρόμοιοι με αυτήν έπρεπε να φέρονται επικεφαλής όλων των στρατευμάτων του.

05 από 11

Χάλκινη Κεφαλή του Μεγάλου Κωνσταντίνου

Majanlahti, Anthony / Flikr

Ο Λικίνιος παντρεύτηκε την ετεροθαλή αδερφή του Κωνσταντίνου, Κωνσταντία, και οι δυο τους σχημάτισαν ένα ενιαίο μέτωπο ενάντια στις φιλοδοξίες του Μαξιμίν Ντάγια. Ο Λικίνιος μπόρεσε να τον νικήσει κοντά στην Αδρινούπολη της Θράκης, αναλαμβάνοντας τον έλεγχο ολόκληρης της Ανατολικής Αυτοκρατορίας. Υπήρχε πλέον σχετική σταθερότητα, αλλά όχι αρμονία. Ο Κωνσταντίνος και ο Λικίνιος μάλωναν συνεχώς. Ο Λικίνιος άρχισε να διώκει ξανά τους χριστιανούς το 320, οδηγώντας τελικά στην εισβολή του Κωνσταντίνου στην επικράτειά του το 323.

Μετά τη νίκη του επί του Λικίνιου, ο Κωνσταντίνος έγινε ο μοναδικός αυτοκράτορας της Ρώμης και προχώρησε στην προώθηση των συμφερόντων του Χριστιανισμού. Το 324, για παράδειγμα, απάλλαξε τους χριστιανούς κληρικούς από όλες τις υποχρεώσεις που επιβάλλονταν διαφορετικά στους πολίτες (όπως η φορολογία). Ταυτόχρονα, όλο και λιγότερη ανοχή απονεμήθηκε στις παγανιστικές θρησκευτικές πρακτικές.

Η παραπάνω φωτογραφία είναι ενός τεράστιου χάλκινου κεφαλιού του Κωνσταντίνου — περίπου πέντε φορές σε φυσικό μέγεθος, στην πραγματικότητα. Ο πρώτος αυτοκράτορας σε τουλάχιστον δύο αιώνες που απεικονίστηκε χωρίς γένια, το κεφάλι του αρχικά βρισκόταν πάνω από ένα κολοσσιαίο άγαλμα που βρισκόταν στη Βασιλική του Κωνσταντίνου.

Αυτή η εικόνα πιθανότατα προέρχεται από τα τέλη της ζωής του και, όπως ήταν χαρακτηριστικό στις απεικονίσεις του, τον δείχνει να κοιτάζει προς τα πάνω. Κάποιοι το ερμηνεύουν ως υποδηλώνοντας χριστιανική ευσέβεια, ενώ άλλοι υποστηρίζουν ότι είναι απλώς χαρακτηριστικό της απόστασής του από τον υπόλοιπο ρωμαϊκό λαό.

06 από 11

Άγαλμα του Κωνσταντίνου στο άλογό του πριν από τη μάχη στη γέφυρα Milvian

Βρίσκεται στο Άγαλμα του Βατικανού του Κωνσταντίνου στο άλογο του, μάρτυρας του σημείου του σταυρού πριν από τη μάχη στη γέφυρα Μίλβιαν, που βρίσκεται στο Βατικανό.

Δημόσιος τομέας

Στο άγαλμά του που δημιούργησε ο Μπερνίνι και βρίσκεται στο Βατικανό, ο Κωνσταντίνος βλέπει πρώτα τον σταυρό ως το σημείο κάτω από το οποίο θα κατακτούσε. Ο Πάπας Αλέξανδρος Ζ' το τοποθέτησε σε περίοπτη τοποθεσία: την είσοδο του Παλατιού του Βατικανού, ακριβώς δίπλα στη μεγάλη σκάλα (Scala Regia). Σε αυτό το ενιαίο άγαλμα, οι θεατές μπορούν να παρατηρήσουν τη συγχώνευση σημαντικών θεμάτων της χριστιανικής εκκλησίας: τη χρήση της προσωρινής δύναμης στο όνομα της εκκλησίας και την κυριαρχία των πνευματικών δογμάτων έναντι της κοσμικής εξουσίας.

Πίσω από τον Κωνσταντίνο μπορούμε να δούμε κουρτίνες να κυματίζουν σαν στον άνεμο. η σκηνή θυμίζει σκηνικό παιχνίδι με την αυλαία να κινείται στο βάθος. Έτσι, το άγαλμα που σχεδιάστηκε για να τιμήσει τη μεταστροφή του Κωνσταντίνου κάνει μια λεπτή χειρονομία προς την κατεύθυνση της ιδέας ότι η ίδια η μεταστροφή οργανώθηκε για πολιτικούς σκοπούς.

07 από 11

Ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Κωνσταντίνος πολεμά τον Μαξέντιο στη μάχη της γέφυρας Μίλβιαν

Ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Κωνσταντίνος πολεμά τον Μαξέντιο στη μάχη της γέφυρας Μίλβιαν.

Δημόσιος τομέας

Η ήττα του Μαξέντιου από τον Κωνσταντίνο στη Μάχη της Γέφυρας Μίλβιαν τον έφερε σε ισχυρή θέση, αλλά όχι υπέρτατη. Έλεγχε την Ιταλία, τη Βόρεια Αφρική και τις δυτικές επαρχίες, αλλά υπήρχαν δύο άλλοι που διεκδίκησαν νόμιμη εξουσία στη ρωμαϊκή αυτοκρατορία: ο Λικίνιος στο Ιλλυρικό και την Ανατολική Ευρώπη, ο Μαξιμίν Ντάια στην Ανατολή.

Ο ρόλος του Κωνσταντίνου στη διαμόρφωση της χριστιανικής εκκλησίας και της εκκλησιαστικής ιστορίας δεν πρέπει να υποτιμάται. Το πρώτο σημαντικό πράγμα που έκανε μετά τη νίκη του επί του Μαξέντιου ήταν να εκδώσει το Διάταγμα της Ανοχής το 313. Επίσης γνωστό ως Διάταγμα του Μιλάνου επειδή δημιουργήθηκε σε αυτή την πόλη, θέσπισε τη θρησκευτική ανοχή ως νόμο της χώρας και τερμάτισε τον διωγμό των χριστιανών. Το Διάταγμα εκδόθηκε από κοινού με τον Λικίνιο, αλλά οι Χριστιανοί στην Ανατολή υπό τον Μαξιμίν Νταϊά συνέχισαν να υφίστανται σοβαρούς διωγμούς. Οι περισσότεροι πολίτες της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας συνέχισαν να είναιειδωλολατρικός.

08 από 11

Ο Ρωμαίος Αυτοκράτορας Κωνσταντίνος μάχεται στη Μάχη της Γέφυρας Μίλβιαν

εικονογράφηση της μάχης του Κωνσταντίνου από τον Ιταλό ζωγράφο της Αναγέννησης Ραφαήλ.

Nastasic / Getty Images

Από το Διάταγμα του Μεδιολάνου:

• Όταν εγώ, ο Κωνσταντίνος Αύγουστος, καθώς και εγώ, ο Λικίνιος Αύγουστος, συναντηθήκαμε ευτυχώς κοντά στο Μεντιολάνουρν (Μιλάνο) και σκεφτόμασταν όλα όσα αφορούσαν τη δημόσια ευημερία και ασφάλεια, σκεφτήκαμε, μεταξύ άλλων, που είδαμε ότι θα ήταν για το καλό Πολλοί, αυτοί οι κανονισμοί που σχετίζονται με την ευλάβεια της Θεότητας πρέπει οπωσδήποτε να γίνουν πρώτα, ώστε να μπορέσουμε να παραχωρήσουμε στους Χριστιανούς και σε άλλους πλήρη εξουσία να τηρούν τη θρησκεία που ο καθένας προτιμούσε. εξ ου και οποιαδήποτε Θεότητα στην έδρα των ουρανών μπορεί να είναι ευνοϊκή και ευγενικά διατεθειμένη σε εμάς και σε όλους όσοι βρίσκονται υπό την κυριαρχία μας.

• Και έτσι, με αυτήν την υγιεινή συμβουλή και την πιο ορθή διάταξη, σκεφτήκαμε να κανονίσουμε να μην στερηθεί σε κανέναν η ευκαιρία να αφιερώσει την καρδιά του στην τήρηση της χριστιανικής θρησκείας, αυτής της θρησκείας που θα έπρεπε να σκέφτεται καλύτερα για τον εαυτό του, έτσι ώστε ο Υπέρτατος Η θεότητα, στη λατρεία της οποίας παραδίδουμε ελεύθερα τις καρδιές μας) μπορεί να δείξει σε όλα τη συνήθη εύνοια και καλοσύνη Του. Επομένως, η Λατρεία σας θα πρέπει να γνωρίζει ότι μας χαροποίησε να καταργήσουμε όλους τους όρους, που υπήρχαν στις επιταγές που σας είχαν δοθεί προηγουμένως επίσημα, σχετικά με τους Χριστιανούς και τώρα οποιοσδήποτε από αυτούς που επιθυμεί να τηρεί τη χριστιανική θρησκεία μπορεί να το κάνει ελεύθερα και ανοιχτά, χωρίς παρενόχληση.

09 από 11

Κωνσταντίνος Προεδρεύει της Συνόδου της Νίκαιας

Η Α' Σύνοδος της Νίκαιας συγκλήθηκε από τον Ρωμαίο Αυτοκράτορα Κωνσταντίνο Α' το 325.

ZU_09 / Getty Images

Ο κύριος στόχος του Κωνσταντίνου ήταν πάντα η δημιουργία και η διατήρηση της ενότητας, είτε αυτή ήταν πολιτική, οικονομική είτε, τελικά, θρησκευτική. Για τον Κωνσταντίνο, μια από τις μεγαλύτερες απειλές για τη ρωμαϊκή κυριαρχία και την ειρήνη ήταν η διχόνοια. Ο Χριστιανισμός κάλυψε αρκετά καλά την ανάγκη του Κωνσταντίνου για μια βάση θρησκευτικής ενότητας.

Οι Χριστιανοί μπορεί να ήταν μειονότητα στην αυτοκρατορία, αλλά ήταν μια καλά οργανωμένη μειονότητα. Επιπλέον, κανείς δεν είχε προσπαθήσει ακόμη να διεκδικήσει την πολιτική του πίστη, αφήνοντας τον Κωνσταντίνο κανέναν ανταγωνιστή και δίνοντάς του μια ομάδα ανθρώπων που θα ήταν υπέρτατα ευγνώμονες και πιστοί για την εύρεση ενός πολιτικού προστάτη.

10 από 11

Ψηφιδωτό του αυτοκράτορα Κωνσταντίνου από την Αγία Σοφία

Βικιπαίδεια

' />

Σκηνή: Παναγία ως προστάτιδα της Κωνσταντινούπολης. Κωνσταντίνος με Πρότυπο Πόλης Ψηφιδωτό του Αυτοκράτορα Κωνσταντίνου από την Αγία Σοφία, περ. 1000, Σκηνή: Παναγία ως προστάτιδα της Κωνσταντινούπολης. Ο Κωνσταντίνος με Πρότυπο της Πόλης.

Βικιπαίδεια

Εξίσου σημαντική με τον προσηλυτισμό και την επίσημη ανοχή του Κωνσταντίνου στον Χριστιανισμό ήταν η άνευ προηγουμένου απόφασή του να μεταφέρει την πρωτεύουσα της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας από την ίδια τη Ρώμη στην Κωνσταντινούπολη. Η Ρώμη πάντα καθοριζόταν από... καλά, η ίδια η Ρώμη. Τις τελευταίες δεκαετίες, όμως, είχε γίνει φωλιά ίντριγκας, προδοσίας και πολιτικών συγκρούσεων. Ο Κωνσταντίνος φαινόταν να ήθελε να ξεκινήσει από την αρχή — να σκουπίσει τον σχιστόλιθο και να αποκτήσει ένα κεφάλαιο που όχι μόνο απέφευγε όλους τους παραδοσιακούς οικογενειακούς ανταγωνισμούς, αλλά αντικατόπτριζε επίσης το εύρος της αυτοκρατορίας.

11 από 11

Ο Κωνσταντίνος και η μητέρα του, η Ελένη. Πίνακας του Cima da Conegliano

Ο Κωνσταντίνος και η μητέρα του, η Ελένη. Πίνακας του Cima da Conegliano.

Δημόσιος τομέας

Σχεδόν εξίσου σημαντική για την ιστορία του Χριστιανισμού με τον Κωνσταντίνο ήταν η μητέρα του, η Ελένη (Flavia Iulia Helena: Αγία Ελένη, Αγία Ελένη, Helena Augusta, Helena of Constantinople). Τόσο η Καθολική όσο και η Ορθόδοξη Εκκλησία τη θεωρούν αγία — εν μέρει λόγω της ευσέβειάς της και εν μέρει λόγω της εργασίας της για λογαριασμό των χριστιανικών συμφερόντων εκείνα τα προηγούμενα χρόνια.

Η Ελένη ασπάστηκε τον Χριστιανισμό αφού ακολούθησε τον γιο της στην αυτοκρατορική αυλή. Έγινε πολύ περισσότερο από μια απλή χριστιανή, ωστόσο, ξεκινώντας περισσότερες από μία αποστολές για να εντοπίσουν αυθεντικά λείψανα από τις απαρχές του Χριστιανισμού. Στις χριστιανικές παραδόσεις της πιστώνεται ότι βρήκε κομμάτια από τον Αληθινό Σταυρό και τα λείψανα των Τριών Σοφών.