Τα βασικά του Ζωροαστρισμού
Ο Ζωροαστρισμός είναι μια αρχαία θρησκεία που ξεκίνησε από την Περσία (σημερινό Ιράν) τον 6ο αιώνα π.Χ. Είναι μια από τις παλαιότερες μονοθεϊστικές θρησκείες στον κόσμο και εξακολουθεί να ασκείται σήμερα από μια μικρή αλλά αφοσιωμένη κοινότητα οπαδών. Οι βασικές πεποιθήσεις του Ζωροαστρισμού περιστρέφονται γύρω από την ιδέα ενός μοναδικού, παντοδύναμου Θεού, του Ahura Mazda, ο οποίος είναι η πηγή κάθε καλοσύνης και αλήθειας. Οι ακόλουθοι της πίστης αγωνίζονται να ζουν σε αρμονία με τη φύση, να υποστηρίζουν τη δικαιοσύνη και να κάνουν καλές πράξεις.
Βασικές πεποιθήσεις και πρακτικές
Οι Ζωροαστριστές πιστεύουν στην έννοια του δυαδική υπόσταση , που δηλώνει ότι το σύμπαν αποτελείται από δύο αντίθετες δυνάμεις: το καλό και το κακό. Πιστεύουν επίσης στην έννοια του ελεύθερη βούληση , που δίνει στα άτομα τη δύναμη να επιλέξουν μεταξύ του καλού και του κακού. Ο πρωταρχικός στόχος του Ζωροαστρισμού είναι να ζήσει μια ζωή νομιμότητα και ευσέβεια , και να προωθήσει την αλήθεια και τη δικαιοσύνη στον κόσμο.
Η πρωταρχική πρακτική του Ζωροαστρισμού είναι η λατρεία του Ahura Mazda, του ενός αληθινού Θεού. Αυτό γίνεται με προσευχή, διαλογισμό και προσφορές. Οι Ζωροάστρες παρακολουθούν επίσης μια σειρά από φεστιβάλ καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, όπως το Νοβρούζ, που σηματοδοτεί την έναρξη του περσικού νέου έτους.
Κληρονομιά
Ο Ζωροαστρισμός είχε μόνιμο αντίκτυπο στον κόσμο, επηρεάζοντας την ανάπτυξη άλλων θρησκειών όπως ο Ιουδαϊσμός, ο Χριστιανισμός και το Ισλάμ. Είχε επίσης σημαντική επιρροή στον περσικό πολιτισμό και λογοτεχνία, με πολλές από τις διδασκαλίες και τις ιστορίες του να λέγονται ακόμα και σήμερα.
Για όσους επιθυμούν να μάθουν περισσότερα για τον Ζωροαστρισμό, υπάρχει μια σειρά από βιβλία και ιστοσελίδες που παρέχουν μια εις βάθος ματιά στη θρησκεία και τις διδασκαλίες της. Είναι μια αρχαία πίστη που συνεχίζει να εμπνέει και να επηρεάζει τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Ο Ζωροαστρισμός είναι αναμφισβήτητα η αρχαιότερη μονοθεϊστική θρησκεία στον κόσμο. Επικεντρώνεται στα λόγια του προφήτη Ζαρατούστρα, που οι αρχαίοι Έλληνες αποκαλούσαν Ζωροάστρη, και εστιάζει τη λατρεία στον Αχούρα Μάζντα, τον Άρχοντα της Σοφίας. Αναγνωρίζει επίσης δύο ανταγωνιστικές αρχές που αντιπροσωπεύουν το καλό και το κακό: το Spenta Mainyu ('Bunteous Spirit') και το Angra Mainyu ('Destructive Spirit'). Οι άνθρωποι εμπλέκονται στενά σε αυτόν τον αγώνα, συγκρατώντας το χάος και την καταστροφή μέσω της ενεργητικής καλοσύνης.
Προέλευση του Ζωροαστρισμού
Ο προφήτης Ζαρατούστρα -που αργότερα αναφέρθηκε από τους Έλληνες ως Ζωροάστρης- ίδρυσε τον Ζωροαστρισμό πριν από περίπου 3500 χρόνια. Σύμφωνα με κείμενα της περιόδου, ο Ζωροάστρης μπορεί να γεννήθηκε το 628 π.Χ., στο Ράγες του Ιράν και μπορεί να πέθανε το 551 π.Χ. ή κοντά. Αυτές οι ημερομηνίες, ωστόσο, είναι πολύ πρόχειρες. ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί να έζησε έως και μια χιλιετία νωρίτερα ή αργότερα.
Η ινδοϊρανική θρησκεία στην εποχή του Ζαρατούστρα ήταν πολυθεϊστική (που σημαίνει ότι οι άνθρωποι λάτρευαν πολλούς θεούς). Ενώ οι λεπτομέρειες είναι σπάνιες, ο Ζωροάστρης πιθανώς ανύψωσε μια ήδη υπάρχουσα θεότητα στο ρόλο του υπέρτατου δημιουργού, δημιουργώντας έτσι την πρώτη μονοθεϊστική θρησκεία στον κόσμο (μια θρησκεία που λατρεύει έναν δημιουργό). Ο Ζωροαστρισμός έχει επομένως κάποιες ομοιότητες με τις αρχαίες βεδικές πεποιθήσεις. για παράδειγμα, οι αχούρα και οι νταέβα (πράκτορες τάξης και χάους) στον Ζωροαστρισμό συγκρίνονται με τους ασούρες και τους ντέβα που ανταγωνίζονται για την εξουσία στη βεδική θρησκεία.
Ο Ζωροαστρισμός επεκτάθηκε και έγινε μια από τις σημαντικότερες θρησκείες στον αρχαίο κόσμο. Από το 600 π.Χ. έως το 650 μ.Χ. ήταν η επίσημη θρησκεία της Περσίας (αρχαίο Ιράν). Σήμερα, υπάρχουν μόνο περίπου 190.000 Ζωροάστριες σε όλο τον κόσμο.
Ζωροαστρικά Έθιμα
Ενώ υπάρχουν ναοί Ζωροαστρικών και πολλές εκδηλώσεις κατά τις οποίες οι πιστοί λατρεύουν μαζί, η περισσότερη λατρεία των Ζωροαστρών γίνεται στο σπίτι. Η λατρεία εστιάζει στις κεντρικές ηθικές αξίες των Καλών Λόγων, Καλών Σκέψεων και Καλών Πράξεων. Πολλοί Ζωροάστριες προσεύχονται πολλές φορές την ημέρα, πάντα αντιμέτωποι με μια πηγή φωτιάς ή φωτός. Αν και δεν απαιτείται, ορισμένοι ασκούμενοι φορούν ένα κορδόνι με κόμπους που ονομάζεται kusti. το kusti δένεται τρεις φορές για να συμβολίσει τις τρεις ζωροαστρικές αξίες.
Οι Ζωροαστρικοί ναοί κρατούν μια φωτιά αναμμένη ανά πάσα στιγμή για να αντιπροσωπεύουν την αιώνια δύναμη του Ahura Mazda. Η φωτιά αναγνωρίζεται επίσης ως ισχυρός καθαριστής και είναι σεβαστή για αυτόν τον λόγο. Οι φωτιές των πιο ιερών ναών χρειάζονται έως και ένα χρόνο για να αφιερωθούν, και πολλές καίγονται εδώ και χρόνια ή και αιώνες. Οι επισκέπτες στους ναούς της φωτιάς φέρνουν μια προσφορά ξύλων, τα οποία τοποθετούνται στη φωτιά από έναν μασκοφόρο ιερέα. Η μάσκα εμποδίζει τη φωτιά να βεβηλωθεί από την ανάσα του. Στη συνέχεια ο επισκέπτης αλείφεται με στάχτη από τη φωτιά.
Η Ζωροαστρική τελετή ενηλικίωσης ονομάζεται The Navjote ή Sedreh-Pushi. Παιδιά μεταξύ 7 και 12 ετών συμμετέχουν στο τελετουργικό πλύσιμο και κάνουν τελετουργίες μόνα τους για πρώτη φορά.
Οι Ζωροαστρικοί γάμοι περιλαμβάνουν συμβόλαιο γάμου και εορτασμούς που μπορεί να διαρκέσουν έως και επτά ημέρες. Οι παντρεμένες γυναίκες συγγενείς κρατούν ένα λευκό μαντίλι πάνω από τα κεφάλια του ζευγαριού, ενώ χωνάκια ζάχαρης τρίβονται μεταξύ τους για να γλυκάνουν τον γάμο. Οι άκρες του κασκόλ αργότερα ράβονται μεταξύ τους για να συμβολίσουν την ενότητα του παντρεμένου ζευγαριού.
Ζωροαστρικές πεποιθήσεις
Ο Αχούρα Μάζντα, ο Ζωροαστρικός Υπέρτατος Δημιουργός, είναι ο μόνος θεός που λατρεύεται, αν και αναγνωρίζεται και η ύπαρξη κατώτερων πνευματικών όντων. Η κυρίαρχη ηθική αρχή του Ζωροαστρισμού είναι οι Humata, Hukhta, Huveshta: «να σκέφτεσαι καλά, να μιλάς καλά, να ενεργείς καλά». Αυτή είναι η θεϊκή προσδοκία των ανθρώπων, και μόνο μέσω της καλοσύνης θα κρατηθεί μακριά το χάος. Η καλοσύνη ενός ανθρώπου καθορίζει την τελική του μοίρα μετά το θάνατο.
Οι Ζωροαστριστές πιστεύουν ότι όταν ένας άνθρωπος πεθαίνει, η ψυχή κρίνεται θεϊκά. Οι καλές ψυχές προχωρούν στην «καλύτερη ύπαρξη», ενώ οι κακοί τιμωρούνται σε βασανιστήρια. Καθώς πλησιάζει το τέλος του κόσμου, οι νεκροί θα αναστηθούν σε νέα σώματα. Ο κόσμος θα καεί, αλλά μόνο οι κακοί θα υποφέρουν τον πόνο. Οι φωτιές θα εξαγνίσουν τη δημιουργία και θα εξαγνίσουν την κακία. Το Angra Mainyu είτε θα καταστραφεί είτε θα γίνει ανίσχυρο και όλοι θα ζήσουν στον παράδεισο εκτός ίσως από τους εξαιρετικά πονηρούς, που ορισμένες πηγές πιστεύουν ότι θα συνεχίσουν να υποφέρουν ατελείωτα.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι, επειδή ο Ζωροαστρισμός είναι τόσο αρχαίος, οι πεποιθήσεις και οι τελετουργίες έχουν αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Ενώ ο Ζωροαστρισμός θεωρείται μονοθεϊστική θρησκεία, υπήρξαν στιγμές στην ιστορία όπου η πίστη μπορούσε να χαρακτηριστεί ως δυοθεϊστική ή πολυθεϊστική.
Avesta, το Ζωροαστρικό Θρησκευτικό Κείμενο
Τα ιερά κείμενα του Ζωραστριανισμού ονομάζονται Αβέστα. Η αρχική Avesta πιστεύεται ότι καταστράφηκε σε μεγάλο βαθμό όταν ο Μέγας Αλέξανδρος επιτέθηκε στην Περσία. Τα υπόλοιπα κείμενα συγκεντρώθηκαν και συγκεντρώθηκαν μεταξύ των 3rdκαι 7ουαιώνες Κ.Χ. Η Avesta περιέχει πολλαπλές ενότητες, καθεμία από τις οποίες υποδιαιρείται περαιτέρω.
- Τα τμήματα Yasna και Visperad περιλαμβάνουν ύμνους, τραγούδια και προσευχές που χρησιμοποιούνται κατά τη διάρκεια των λατρευτικών λειτουργιών.
- Το Vendidad περιγράφει τα κακά πνεύματα και τις διάφορες εκδηλώσεις τους και εξηγεί πώς να τα πολεμήσετε.
- Τα Yashts περιλαμβάνουν 21 ύμνους επαίνου.
- Το Siroza επικαλείται 30 θεότητες που κυριαρχούν στις διαφορετικές ημέρες των Ζωροαστρικών μηνών.
- Οι Nyayeshes και Gahs περιλαμβάνουν προσευχές στον Ήλιο και τον Μίθρα, τη Σελήνη, τα Νερά και τη Φωτιά.
- Οι Afrinagans είναι ευλογίες για απαγγελία σε διάφορες εποχικές γιορτές και αργίες και προς τιμήν των νεκρών.
Ζωροαστρικές γιορτές και γιορτές
Διαφορετικές ζωροαστρικές κοινότητες αναγνωρίζουν διαφορετικά ημερολόγια για διακοπές . Για παράδειγμα, ενώ το Nowruz είναι το Ζωροαστρική Πρωτοχρονιά , οι Ιρανοί το γιορτάζουν την εαρινή ισημερία ενώ οι Ινδοί Πάρσι το γιορτάζουν τον Αύγουστο. Και οι δύο ομάδες γιορτάζουν τη γέννηση του Ζωροάστρη στο Khodad Sal έξι ημέρες μετά το Νοβρούζ. Οι Ιρανοί σηματοδοτούν το θάνατο του Ζωροάστρη στο Zarathust No Diso γύρω στις 26 Δεκεμβρίου, ενώ οι Πάρσι τον γιορτάζουν τον Μάιο.
Άλλοι εορτασμοί περιλαμβάνουν τις γιορτές Gahambar, οι οποίες πραγματοποιούνται σε πέντε ημέρες έξι φορές το χρόνο ως εποχιακές γιορτές.
Κάθε μήνας αποδίδεται σε μια πτυχή της φύσης, όπως και κάθε μέρα του μήνα. Τα φεστιβάλ Gan πραγματοποιούνται κάθε φορά που η ημέρα και ο μήνας συνδέονται με την ίδια όψη, όπως φωτιά, νερό κ.λπ. Παραδείγματα αυτών περιλαμβάνουν το Tirgan (εορτασμός του νερού), το Mergan (εορτασμό του Μίθρα ή τη συγκομιδή) και το Adargan (εορτασμό της φωτιάς).
