Ένας άγγελος τρυπά την καρδιά της Αγίας Τερέζας της Άβιλα
Ένας άγγελος διαπερνά την Αγία Τερέζα της Καρδιάς της Άβιλα είναι ένα εμπνευσμένο και συναρπαστικό βιβλίο από συγγραφέα, Κάρεν Άρμστρονγκ . Αυτό το βιβλίο αφηγείται την ιστορία της ζωής της Αγίας Τερέζας της Άβιλα, ενός Ισπανού μυστικιστή του 16ου αιώνα και μεταρρυθμιστή του Τάγματος των Καρμελιτών. Το βιβλίο του Άρμστρονγκ είναι μια ζωντανή και λεπτομερής περιγραφή της ζωής της Τερέζας και του πνευματικού της ταξιδιού.
Το στυλ γραφής του Άρμστρονγκ είναι τόσο ελκυστικό όσο και ενημερωτικό. Βασίζεται στις εκτεταμένες γνώσεις της για την ιστορία και τον πολιτισμό της εποχής για να ζωντανέψει την ιστορία της Τερέζας. Παρέχει επίσης εικόνα για τις πνευματικές πρακτικές της Τερέζας και τη σχέση της με τον Θεό. Το βιβλίο είναι γεμάτο με ζωντανές περιγραφές των οραμάτων της Τερέζας και των αγώνων της να κατανοήσει και να αποδεχτεί την πίστη της.
Ένας άγγελος τρυπά την Αγία Τερέζα της Καρδιάς της Άβιλα είναι απαραίτητο να διαβάσει όποιος ενδιαφέρεται για τη ζωή της Αγίας Τερέζας της Άβιλα. Η γραφή του Άρμστρονγκ είναι προσβάσιμη και κατατοπιστική, καθιστώντας εύκολη την κατανόηση της πολυπλοκότητας της ζωής της Τερέζας και του πνευματικού της ταξιδιού. Είναι μια εξαιρετική πηγή για όποιον θέλει να μάθει περισσότερα για τη ζωή και τις διδασκαλίες της Αγίας Τερέζας της Άβιλα.
Η Αγία Τερέζα της Άβιλα, η οποία ίδρυσε το θρησκευτικό τάγμα των Αποσπασμένων Καρμελιτών, επένδυσε πολύ χρόνο και ενέργεια στην προσευχή και έγινε διάσημη για τις μυστικιστικές εμπειρίες που είχε με τον Θεό και τον αγγέλους . Το αποκορύφωμα των αγγελικών συναντήσεων της Αγίας Τερέζας συνέβη το 1559 στην Ισπανία, ενώ προσευχόταν. Ένας άγγελος εμφανίστηκε και τρύπησε την καρδιά της με ένα δόρυ από φωτιά που έστειλε την αγνή, παθιασμένη αγάπη του Θεού στην ψυχή της, θυμήθηκε η Αγία Τερέζα, στέλνοντάς την σε έκσταση.
Εμφανίζεται ένας από τους Σεραφείμ ή τους Χερουβείμ αγγέλους
Στην αυτοβιογραφία της,ΖΩΗ(δημοσιεύτηκε το 1565, έξι χρόνια μετά το γεγονός), η Τερέζα θυμήθηκε την εμφάνιση ενός φλεγόμενου αγγέλου—από ένα από τα τάγματα που υπηρετούν πιο κοντά στον Θεό: σεραφείμ ή το χερουβείμ . Η Τερέζα έγραψε:
«Είδα έναν άγγελο να εμφανίζεται σε σωματική μορφή κοντά στην αριστερή μου πλευρά… Δεν ήταν μεγάλος, αλλά μικρός και εξαιρετικά όμορφος. Το πρόσωπό του φλεγόταν από φωτιά τόσο πολύ που φαινόταν να είναι ένας από τους υψηλότερους βαθμούς των αγγέλων, αυτούς που ονομάζουμε σεραφείμ ή χερουβίμ. Τα ονόματά τους, οι άγγελοι δεν μου λένε ποτέ, αλλά γνωρίζω καλά ότι στον παράδεισο υπάρχουν μεγάλες διαφορές μεταξύ διαφορετικών τύπων αγγέλων, αν και δεν μπορώ να το εξηγήσω ».
Μια πύρινη λόγχη διαπερνά την καρδιά της
Τότε ο άγγελος έκανε κάτι συγκλονιστικό—τρύπησε την καρδιά της Τερέζας με ένα φλεγόμενο σπαθί. Αλλά αυτή η φαινομενικά βίαιη πράξη ήταν στην πραγματικότητα μια πράξη αγάπης, θυμάται η Τερέζα:
«Στα χέρια του, είδα ένα χρυσό δόρυ, με μια σιδερένια άκρη στο άκρο που φαινόταν να φλέγεται. Το βύθισε στην καρδιά μου πολλές φορές, μέχρι τα σπλάχνα μου. Όταν το τράβηξε, φάνηκε να τα τραβάει και αυτά, αφήνοντάς με όλο φωτιά με αγάπη για τον Θεό».
Έντονος πόνος και γλύκα μαζί
Ταυτόχρονα, έγραψε η Τερέζα, ένιωσε έντονο πόνο και γλυκιά έκσταση ως αποτέλεσμα αυτού που είχε κάνει ο άγγελος:
«Ο πόνος ήταν τόσο δυνατός που με έκανε να γκρινιάζω πολλές φορές, και όμως η γλυκύτητα του πόνου ήταν τόσο ξεπερασμένη που δεν μπορούσα να θέλω να απαλλαγώ από αυτόν. Η ψυχή μου δεν μπορούσε να είναι ικανοποιημένη με τίποτα άλλο εκτός από τον Θεό. Δεν ήταν σωματικός πόνος, αλλά πνευματικός, παρόλο που το σώμα μου τον ένιωθε αρκετά[...] Αυτός ο πόνος κράτησε πολλές μέρες, και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, δεν ήθελα να δω ή να μιλήσω σε κανέναν, αλλά μόνο για να αγαπώ τον πόνο μου, που μου έδωσε μεγαλύτερη ευδαιμονία από ό,τι θα μπορούσε να μου δώσει όλα τα δημιουργημένα πράγματα».
Αγάπη μεταξύ Θεού και ανθρώπινης ψυχής
Η αγνή αγάπη που έδωσε ο άγγελος στην καρδιά της Τερέζας άνοιξε το μυαλό της για να έχει μια βαθύτερη προοπτική της αγάπης του Δημιουργού για τα ανθρώπινα όντα που δημιούργησε.
Η Τερέζα έγραψε:
«Τόσο απαλή αλλά ισχυρή είναι αυτή η σύγκρουση που λαμβάνει χώρα μεταξύ του Θεού και της ψυχής που αν κάποιος νομίζει ότι λέω ψέματα, προσεύχομαι ο Θεός, με την καλοσύνη του, να του δώσει κάποια εμπειρία από αυτό».
Η επίδραση της εμπειρίας της
Η εμπειρία της Τερέζας με τον άγγελο επηρέασε σημαντικά την υπόλοιπη ζωή της. Έθεσε ως στόχο της κάθε μέρα να αφοσιωθεί ολοκληρωτικά στην υπηρεσία του Ιησού Χριστού, για τον οποίο πίστευε ότι αποτελούσε τέλειο παράδειγμα της αγάπης του Θεού στην πράξη. Συχνά μιλούσε και έγραφε για το πώς τα βάσανα που υπέμεινε ο Ιησούς λύτρωσαν έναν κόσμο έκπτωσης και πώς ο πόνος που επιτρέπει ο Θεός να βιώσουν οι άνθρωποι μπορεί να επιτύχει καλούς σκοπούς στη ζωή τους. Το μότο της Τερέζας ήταν: «Κύριε, ή άσε με να υποφέρω ή άσε με να πεθάνω».
Η Τερέζα έζησε μέχρι το 1582—23 χρόνια μετά τη δραματική συνάντησή της με τον άγγελο. Εκείνη την περίοδο, αναμόρφωσε ορισμένα υπάρχοντα μοναστήρια (με αυστηρότερους κανόνες ευσέβειας) και ίδρυσε μερικά νέα μοναστήρια βασισμένα σε αυστηρότερα πρότυπα αγιότητας. Θυμούμενος πώς ήταν να βιώνει μια αγνή αφοσίωση στον Θεό αφού ο άγγελος έβαλε το δόρυ στην καρδιά της, η Τερέζα είχε στόχο να δώσει τον καλύτερό της εαυτό στον Θεό και να παροτρύνει τους άλλους να κάνουν το ίδιο.
